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・第四章・

四月十二日。

竜美町(りゅうびちょう)H区。その中心にある公園に、一人の男がいた。

時は深夜零時。設置されている街灯も全て消えている。男は闇の中、一つの木の枝にボックスを取りつけていた。男の服装は黒一色で、周りの闇に溶け込んでいる。ボックスを取りつけ終わると、男は木から離れ、公園のひらいた場所に立った。そして、持っていた遠隔制御チップでボックスを起動し、映像記録を開始させた。次に、男は腰にさげていたナイフを抜く。そして勢いよくそれを胸に突き(・・・・)刺した(・・・)。

「っ……！！！」

男は唇を噛み締めて、こみ上げる悲鳴を抑える。ナイフは体を貫通して、背中から先端がのぞいている。男は痛みに耐えながら、ナイフを胸から抜いた。男の体がふらりと揺れて、男は膝をついた。ナイフがザッ。と音をさてて地面に刺さる。穿たれた胸から、だらだらと血が流れ出てくる。男は呻きながら立ち上がり、ボックスの方へ向いた。

ーー男は小さく言う。

「……音面(とも)……」

男はスーッと息を吸い込んで、ふっ。と踊り出した。

滑らかに。しなやかに。爽やかに。艶やかに。きびきびと。ゆっくると。さっぱりと。しっかりと。

踊る。踊る。踊る。

胸の穴から血を垂らしながら。緑の地面に赤い模様を染みつけながら。

踊る。踊る。踊るーーーー。

しばらく踊り続けた男は、不意にぱたり。と倒れた。男の心臓の鼓動が止まったのだ。

ボックスは映像記録を続けている。それをいつの間にかいた青年が止めた。青年のそばにいた少女が倒れた男に駆け寄る。

「……死んじゃった」

少女はぽつりと言って、地面に刺さっているナイフを抜いた。そして、男の手から遠隔制御チップをとる。青年がボックスを片手に持って、少女の隣に来た。

「……死んだな」

青年は呟いて、男の顔を見る。その表情はとても安らかだ。ーーーー青年の少女は、しばらく男を見つめた後、公園から去っていった。

公園に、死と闇と静寂が残された。

・ボックス

マルチ機能機器。映像・音声・画像等の記録ができる。カードより容量が大きく、長時間の撮影などによく使われる。

・遠隔制御チップ

リモコン的な物。親指の爪サイズ、そして薄さ。ボックス専用ではなく、制御を登録した物なら、何でも使える。