くるくる回るラジオは深夜26時【ショートショート短編集】

デートなどではない

　待ち合わせ場所に現れた幼馴染は、いつもより大人っぽくて、眩しくて、息が止まりそうになった。

「なにボーッとしてんの。エスコートしてくれるんじゃなかったの？」

「あ、うん。ごめん。ちゃんとやる」

「ん、期待してる」

　今日は、他県にある姉妹校からの交換生を案内するための実地練習だ。

　断じてデートなどではない。

　大通りを歩き、名所を巡りながら、この街のことを軽く説明していく。

　ひと通り案内をし、近くのカフェに入った。

　断じてデートなどではない。

「……どうだった？」

「うーん。クイズ形式は良いと思う」

「良かったぁ」

「だけど歴史に関して、そこまで細かく説明しなくてもいいんじゃない？」

「いやー、でも」

「もっとラフな感じでいいと思うけど。この店の酒饅頭美味しいとか、お土産買うならここが良いとか」

「……む、難しー」

「あと、なんていうか、本物のガイドさんみたいで知識すごいなーと思うけど、色々と高校生らしさに欠けるっていうか……」

「うわー、ザックリきたー」

「あと、上手いこと言おうとしてる感がすごいし。そうじゃなくて……多少下手でも自分の言葉で言ったほうがいいんじゃないかな」

　今日付き合わせたお礼だと、カフェ代を支払う。

　断じて、デートなどではない。

　いつか経験するであろう、初デートの実地練習である──そういうことにしておかなければ、初恋の相手をこんな風にエスコートなんて出来ないのだから。

────上手くいかなくたっていい

　2024.08.09.