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友情は二番目

　彼女の趣味は貯金と筋トレだった。

「筋肉は裏切らないっていうけど、お金も裏切らないと思うのよ」

　それが彼女の口癖。

　預金の残高を眺めてニヤニヤ。

　体脂肪率を計測してニヤニヤ。

　そんな彼女だが、ある日救急搬送された。戸惑う間もなく、即手術。

　ひとり暮らしで親も親戚も遠方。

　冷えかけていた仲の恋人は見舞いに来ることはなく、唯一の友人が見舞いに来た。

「健康が一番ね……」

　しみじみと呟くように言う彼女は、一週間の入院でずいぶんと痩せてしまったように見える。

「そうだね」

　それだけ言って、友人は彼女の肩にかかるストールの位置を直した。

「彼氏とは……別れることにしたよ」

　窓の外の空を見ながら、息を吐く彼女。

ずっと躊躇っていたけど、今回の件で踏ん切りがついたのだ。

「うん。それがいいと思う。彼女が入院したのに、一度もお見舞いに来ないなんて、冷え切っていたとはいえ、いくらなんでもありえない。ひどすぎる！　そんな男、こっちから振ってやればいいよ！」

　自分のことのように憤慨する友人の姿を見て、彼女は胸が温かくなるのを感じた。

「私と友達でいてくれて、ありがとう」

────お金より大事なもの

　2024.03.08.