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七日目 1/2

【七日目】

　7/21 Tue. 1:00 P.M.

「休憩入ります」

　一言だけ告げて、俺は休憩室に入って行った。

　ロッカーから鞄を取り出し、その中から無線式盗聴器を取り出した。

　イヤホンをセットして、“菅生(すがお)先生”の自宅の様子を盗み聞く。

『……――ああ、分かった。じゃあ、いつもの場所で』

（……いつもの場所？）

　先生が誰かと不審な通話をしていることに気付き、盗み聞きに神経を集中させる。

『あ、いや、僕の行き付けの喫茶店だよ。知ってるだろう？』

（………………）

　少しだけ肩の力が抜けた。許容した外出圏内である。

　先生の話し口調からして、会話の相手は担当編集者の榊という男だろうか。

『えーと、それじゃ、そっちで合流ということで、はい。じゃあね』

　ピッ、という電話を切る音とともに静寂が訪れる。

　後に部屋から聞こえる音は、衣擦れや足音などの単調な生活音だけになった。

（…………まぁ、いいか）

　イヤホンを外して、再び鞄の中に仕舞いロッカーに戻した。

　先生の行動を監視する意味合いで盗聴を始めたが、彼は思ったよりも協力的で、今日まで警察への通報を仄(ほの)めかすような行動は見せなかった。

　担当とのやり取りを聞いていても、誰かに口外しているとは思えない。それほどまでに愛猫のことを想っているのか、とつい首を傾げてしまう。

　そっと右頬を撫でると、未だにヒリヒリとした痛みが残留していた。

　……そろそろ休憩を終了しよう。

　重たくなる腰を上げて、休憩室のドアを開いた。