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不思議な感覚

北の玄武洞《げんぶどう》。草木一つ生《は》えていない寒々とした岩肌の原野が広がり、その原野を囲うように岩山が聳《そび》え立つ。

玄武洞《げんぶどう》ダンジョンの最深部に位置する最も高い岩山は[玄武山《げんぶざん》]と呼ばれ、その崇高《すうこう》で威厳《いげん》のある姿は神々しさを感じる。

〈あそこに凪《なぎ》さん達が居るっていう確信はないけど、さっき見えた紅《あか》い光といい、ドラゴンがそれを見て飛び立った事といい・・あの山に何かある事は間違いない・・〉

誘《いざな》うかのような雰囲気《ふんいき》を漂《ただよ》わす玄武山《げんぶざん》を遠目に、痛む身体に鞭打《むちう》って走り続ける刹那《せつな》の眼前に暗黒騎士の背中が見えた。

暗黒騎士の目の前には、怒りに満ちた相貌《そうぼう》で巨大な真っ黒いドラゴンが此方《こちら》を睨《にら》む。

『やっと来たか』

そんなドラゴンの様子など全く気にする素振りも見せず、此方《こちら》を振り返りもせずに暗黒騎士が刹那《せつな》に話しかける。

『すみません、遅くなりました』

刹那《せつな》は、暗黒騎士の横でドラゴンと正体し、剣を抜いて身構えた。

漆黒《しっこく》の鎧《よろい》に真っ黒な剣、それを肩掛《かたが》けにして余裕のある態度を見せる暗黒騎士を横目に見たとき、黒光りする鎧《よろい》に傷一つついていない事に刹那《せつな》は驚きを隠せなかった。

〈ドラゴン相手に無傷だなんて・・〉

『本当にあなたは一体・・』

『まだそんな事にこだわってるのか？今、俺達がやらなければいけない事・・今はそれだけを考えろ』

困惑《こんわく》した表情を浮かべる刹那《せつな》に向かって、諭《さとす》すかのような口振《くちぶ》りで暗黒騎士は答えた。

『はい！』

『ふっ。よし、良い子だ』

初対面の筈《はず》なのにそんな気がしない。この人の言葉は何故だか素直に聞ける。

〈何だろう、この感覚・・〉

刹那《せつな》は、何者かも分からず、ドラゴンと互角に戦える、底知れない実力のある暗黒騎士と心で繋《つな》がっているような奇妙な感覚を覚えた。