妖狩りの侍と魔剣『斬妖丸』

第玖話 遠吠え…

「ワオオオオォ～ン…」

先ほどより

やたらと遠吠(とおぼ)えがする

野犬か…

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今宵(こよい)は満月…

野犬どもも興奮して騒ぎおる様子…

それにしても

嫌に数が多いのが

いささか気にかかる…

ぬ…？

あれは野犬の群(む)れ

かなりの数だ

むむっ

ヤツらの吠え声に混じって

微(かす)かに人の悲鳴が聞こえる…？

これは女と子供の声！

野犬が人を襲いおるか！

助けなくては！

よし…

母子(ははこ)らしき者達は

木の上に逃げておる…

危(あや)うき所は何とか免(まぬが)れたか

だが、数十匹の野犬に

その木が取り囲まれておる様子…

それに…

しまった、遅かった…

一人喰われておる…

どうやら父親の様じゃな

「南無(なむ)…　成仏(じょうぶつ)致せ…」

あのまま捨てては置けん

だが…群れとは言え

相手はただの野犬じゃ

『斬妖丸(ざんようまる)』よ

此度(こたび)は其方(そなた)の出番では無い…

我が腰に帯(お)びし長刀二本…

一本は『斬妖丸』

もう一本は…

これもまた訳ありの業物(わざもの)だが

野犬ども相手なら

こちらを使おうか…

カタカタカタ…

ん…？

いかが致した…『斬妖丸』よ？

何故(なにゆえ)に其方(そなた)が震(ふる)えるのじゃ…

あれは…

ただの野犬の群れでは無いと…？

拙者に、そう申したいのだな？

相分(あいわ)かった…

其方(そなた)の勘(かん)に狂いなど無し

ヤツらが妖ならば

其方(そなた)の出番じゃ！

行くぞ！

野犬ども、こっちへ来い！

そうだ、拙者にかかって来い！

『斬妖丸』！

これだけの数じゃ！

しかも相手は獣(けもの)

動きが素早いぞ！

『疾風(はやて)の舞い』で躱(かわ)しながら

ヤツらを叩き斬(き)る！

むんっ！　

ブシュッ！

てええぇっい！

シュバッ！

よし

半数ほど斬って捨てたぞ

残り半分…

「ワオオオオォ～ン…」

む…？　また遠吠え…

どうしたというのじゃ…？

野犬どもが揃(そろ)って逃げていく…

畜生(ちくしょう)どもにしては

見事に統制の取れた動きよ

あの遠吠えは…？

むっ…

逃げ去った野犬達が

矢じりの隊列を組んで

こっちへ向かって来る

これは…

獣の知恵では有り得(え)ぬ…

矢じりの先端部にいるあの獣(けもの)は…？

おお！

真っ黒で牛ほどもある巨躯(きょく)…

しかし、姿形は野犬…？

あれが野犬共の親玉か？

いや…

あれは野犬にあらず

狼！

巨大な黒き狼の姿をせし妖(あやかし)

ヤツが遠吠えしておったのだな

そして野犬の群れを

意のままに操(あやつ)りおる…

あれか…？

『斬妖丸』を引き寄せし妖(あやかし)の正体は…

ならば、拙者の領分よ

なおの事

このまま捨て置く訳にはいかぬ

それに…

樹上(じゅじょう)の母子(ははこ)を

妖の率(ひき)いる野犬どもより救い

父親を弔(とむら)ってやらねばならぬ…

野犬どもを率(ひき)いしはヤツだ…

黒き狼！

ヤツを斬るぞ、『斬妖丸』！

ヤツさえ屠(ほふ)れば

残りの野犬どもなど烏合(うごう)の衆…

『斬妖丸』よ、牙(きば)には牙だ！

化け狼には虎(とら)で相手を致す…

秘剣『虎の牙』を使うぞ！

覚悟致せ、妖の狼よ！

いざっ、参る！

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秘剣、『虎の牙』！

ぐわおおおおおおおーっ！