妖狩りの侍と魔剣『斬妖丸』

第漆話 赤い雨と蜘蛛の糸…

ポタリ…　ポタリ…

ん…？

何やら頭上より…

雫(しすく)が滴(したた)り落ちてきおった

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ぬ…？

雨が降ってきたか…？

いや…

この粘(ねば)り気のある雫(しずく)

暗がりに微(かす)かに見えし赤き色

そして…鉄臭(てつくさ)い匂(にお)い

これは、まさしく血(ち)！

カタカタカタ…

『斬妖丸(ざんようまる)』よ

お主は感じるのだな…？

この頭上より滴(したた)り落ちし

赤い血の雨は

まさしく妖(あやかし)の起こせし仕業(しわざ)…

むう？

あの大木(たいぼく)より張り出した大枝(おおえだ)に

吊(つ)るされし白き屍(しかばね)は

うら若き娘の裸身か…？

何とも哀(あわ)れな…

透(す)き通る様に白き肌(はだ)が

紫色に変じた上

血に塗(まみ)れておる

惨(むご)い事を…

「むんっ！」

拙者は小柄(こづか)を投げ放(はな)ち

娘の亡骸(なきがら)を枝に吊(つ)るしし綱(つな)を断ち切った

落下して来た娘の遺体を

拙者は地上にて

しっかりと受け止めた

「南無(なむ)…」

娘の身体に巻き付きし綱(つな)は

粘(ねば)つく白き糸の束(たば)…？

どうやら…

蜘蛛(くも)の妖(あやかし)と見た

気を付けよ『斬妖丸』…

この夜の帳(とばり)の中

夜目(よめ)の利(き)く妖に有利…

拙者(せっしゃ)の目よりも

お前が頼りだ…

拙者は『斬妖丸』の刃(やいば)を抜き放ち

正眼(せいがん)に構えた

シュバッ！

突然

闇(やみ)の中より此方(こなた)に飛来(ひらい)せし

一本の蜘蛛の糸…

拙者に触(ふ)れる寸前に

『斬妖丸』が斬(き)って捨てた

敵が放ちし蜘蛛の糸か！

よくやったぞ『斬妖丸』

危うき所であった…

あの糸に絡(から)め取られたら

如何(いか)に拙者と言えど…

よし…

拙者はこれより目を瞑(つむ)る

どの道、この新月の夜陰(やいん)の中…

拙者の目は当てにはならぬ

『斬妖丸』よ

ヤツの居場所を探れ

その方(ほう)が拙者の目となるのじゃ…

頼んだぞ…

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「そこかっ！」

拙者の投げた小柄(こづか)が

風を切って飛んで行く

「ぎゃああああっ！」

手応(ごた)えあり…

『斬妖丸』の申す通り放(はな)った小柄は

見事ヤツに突き立ったようだ

ふ…

ヤツの血の匂(にお)いだ

禍々(まがまが)しい人食い妖(あやかし)の

汚(けが)らわしき血の匂い…

匂う、匂うぞ…

これで拙者にも

ヤツの正確な位置が掴(つか)める

妖よ…　聞くがよい

その小柄(こづか)の切っ先には

妖怪や鬼にのみ効(き)き目のある

ありがたい毒が塗(ぬ)ってある

人の身には何でもないが

貴様らにとっては痺(しび)れ薬となる

間もなく貴様は

身体が痺れて来よう

もう逃(のが)れる事は叶(かな)わぬと思え

貴様に喰われし

罪もない犠牲者達の無念の想(おも)い

己(おの)が身で思い知るがよい

今から貴様は…

迫りくる死の恐怖に怯(おび)えながら

自分が犯した罪の深さを

己自身(おのれじしん)で思い知るのだ

あの…若くして死んだ

娘御(むすめ)のためにも

楽には死なさん

貴様の八本有る脚を

一本ずつ叩(たた)き斬ってくれよう

貴様が得意の嬲(なぶ)り殺しだ

もがき苦しみながら

じわりじわりと

死ぬるがよい…

行くぞ！

蜘蛛の妖よ、覚悟致せいっ！

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ズバッ！

まずは、脚一本！

次、二本目っ！