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第三十四話：語り部の契約と、忘却神の目覚め

静かに、そして確かに、世界は変わり始めていた。

　神々による定義の時代は終焉を迎え、今、新たな理が芽吹いていた。

　それは――「語ること」によって存在を確保する世界法則。

　そしてそれを最も脅威と感じた存在がいた。

　記憶破壊神性――《アシリ＝グラム》。

　その本体が、ついに“忘却の領域”より浮上を開始した。

　◇

　その日、リュミエールは夢を見ていた。

　幼い頃、師カインと剣を交えた日々。

　戦術論を語り合い、勝つことではなく「守ること」に意味を見出していた日常。

　――だが、目覚めたとき、彼女は名を思い出せなかった。

　誰と剣を交えていたのか。

　誰と笑い合っていたのか。

　記憶の形はあるのに、“名前”が存在しない。

　「また……誰かが、消された」

　リュミエールの声は怒りに震えていた。

　それは明確な“喪失”ではなく、輪郭だけを残した**「空白の死」**だった。

　神性アシリ＝グラムは、直接殺すことも破壊することもない。

　ただ“忘れさせる”。

　それだけで、その存在は世界から脱落する。

　◇

　一方、綾香と蓮は“語り”の実験を続けていた。

　語られた名は、確かに干渉から逃れ、記録され続けた。

　しかしその一方で、“語ること”の重さが綾香の心にのしかかる。

　「私は……私が語らない限り、この人たちは“なかったこと”になるの？」

　記録帳には、名も知らぬ村娘の話が書かれていた。

　だが、それを読んだ人間がいなければ、存在証明にはならない。

　「違う。語るってのは、責任じゃない」

　蓮はそう答えた。

　「語り継ぎたいと思うほど、誰かを想えた証だ」

　「だからこそ、“語る”って行為には、神にもできない意味がある」

　そして、綾香の中に一つの核が芽生え始める。

　それは――

　“語られし者を保存するための力”

　神ではない。だが、人でもない。

　記録者でもない、“語り部”という新たな役割。

　◇

　その夜。

　綾香の記録帳に、異変が生じた。

　文字が浮かび上がり、自動的に綴られていく。

　>【語られし者、綾香。定義補助神性“イシュティアル”の契約候補】

　それは、新たに芽生えつつある神性の端末。

　“語る者を通じてしか形を保てない補助神性”の発芽であった。

　>【確認：語り部となる覚悟はあるか】

　その問いに、綾香は深く息を吸い、頷いた。

　「はい。私は語ります。

　　忘れられたくない命のために。

　　消えていった声を、誰かに伝えるために」

　◇

　その頃、天環礎柱では“神性干渉戦争”の兆しが報告されていた。

　>【記憶破壊神性アシリ＝グラム、第五環から出現開始】

　>【補助神性イシュティアル、記録保護領域を構築中】

　>【対話による封印不可。記憶干渉波を上書きできる“物語力”が唯一の対抗策】

　「物語力……？」

　ルフェイはそれを聞いて、かすかに微笑んだ。

　「それなら、あの人たちがいる」

　語ることで命を繋ぐ者――綾香。

　記すことで因果を記録する者――リュミエール。

　そして、生きること自体が物語である存在――蓮。

　この三人を中心に、世界は“忘却の神”に抗うための輪を結び始めていた。

　◇

　その夜、アシリ＝グラムがついに“実体化”を開始した。

　現れたのは、“記憶で構成された肉体”――

　他者の記憶を喰らって形成された人間の姿を持つ神性端末だった。

　その端末が最初に狙ったのは、蓮だった。

　>「あなたの存在は……“記録されずに定義もされず”、最も消しやすい」

　>「“忘れるだけで済む命”――それは神にとって都合が良い」

　だが蓮は笑った。

　「忘れられてもいいさ。でも、俺を“語る奴ら”がいる限り、

　　俺は“存在し続ける”」

　そして彼は振り返りもせず、こう言った。

　「なあ、綾香。お前の声、届いてるぜ」

　綾香の朗読が始まった。

　“語り部”としての第一歩――

　それは、神に抗う“物語”という名の刃だった。