ほんのちょっとだけじゃよ
ずり落ちたタオルを拾い上げ、もう一度巻き付ける。そのまま出ていくのも憚られるので、慌てて体を拭くと、服を着る。
先程の件をいつまでも笑っているフィリアを睨み付けると、濡れた髪に小さいタオルを巻き付けた。
「人の事をいつまでも笑っているが、蒸し部屋の時に、常にずり落ちるタオルを直していた奴が偉そう言えるか！」
「おっと、気づいてた？ 同輩！」
私と同じように風呂を飛び出して、騒ぎを確認しに行こうというのだから、立派な冒険者……いや、ただの野次馬じゃな。
装備一式は部屋に有るため、本当にただの野次馬でしかない。魔法を使える私を除いては。
現場に駆けつけた頃には騒ぎは終息するどころか、更に大きくなっていた。
「右の方からも一匹来たぞ！」
何が出たのか確認するため、小さい体を活かして人混みをすり抜け前に出る。
「どれどれ…………。……おお、でっかいのう」
そこで暴れていたのは巨大なムカデ。胴回りは人間並みはあり、長さだけなら人間の身長の数倍は有りそうだ。
数人が戦っているようだが、分が悪そうに見える。
後ろにいたナサリアを見やると、ムカデを目にして青ざめている。ああいうのが苦手なのだろう。逆に、森の民であるポンコツエルフは、慣れているのか興奮気味に口を開け、戦闘を眺めている。
私は、もっと気味の悪い奴を「ぬははは！」って感じで使役したりしていたりするので、どうという事は無い。むしろ、捕獲して持ち帰りたいぞ、くらいの気になっている。色々と思うところがあるので、ナサリアへの嫌がらせに使いたいところだが、ここであまり被害が出ると後が面倒なので、仕方がないから退治に協力してやろうか……。
人的被害が出ても、悪魔の私としては困らんし、胸も痛まんが、宿泊や食事に影響が出るのは困るからの……。いや、言い訳じゃないぞ。
「うわぁ！」
一人が弾かれ、地面に転がった。手を離れた剣が地面を滑る。
「あれは硬いから、正面から行っちゃだめなんだよねえ」
後ろからポンコツエルフの偉そうな講釈が聞こえる。
「ジルデオリガル・オンファタータ……天の怒りよ、集いし大気の力よ我が望むままにその矛を振り下ろせ！ 大稲妻！」
空が一瞬光ると、光の束が地へと駆け下りる。次の瞬間には、轟音を響かせ、光はムカデを捕らえて炭へと変えていた。
「こんなもんかいの？」
私は胸を張ったが、戦っていた連中から怒りの声が飛ぶ。
「あぶねーだろ！ 巻き込まれたら死ぬぞ！」
「助けてやらんかったら、どのみち危なかったじゃろ？ 偉そう言うんなら、あと一匹なら何とかなるじゃろ？」
「ガキの癖に無茶言いやがって！ 足は切り落とせても剣が通らねえんだよ。毒も有るし下手に近寄れねえんだ」
長い言い訳をするくらいだから、余裕はあるのだろう。そう思った瞬間だった。転がっていた剣を拾い上げたフィリアが、ムカデに駆け寄る。
「こいつは、こうやるの！」
ムカデの頭が下がった時を狙って、大きく跳ぶと、ムカデの脳天に剣を垂直に突き立てる。そのまま地面に叩きつけると、ムカデは頭を串刺しにされ絶命した。はずなのだが、体だけがまだウネウネと動いていた。
「死んでもちょっとの間は動くから気をつけて」
偉そうに言っていただけあって、手際は見事なものだった。私はほんの少しだけ、フィリアを見直した。ほんの、ほんのちょっとだけじゃよ。
