ボクが超古代文明の魔導兵器に転生して、かれこれ5000年ほど経ちました。

86話【青く廻りて進む】

眩い閃光、宛ら極光が如く七色に輝き。

楔(それ)らは、一つになる――

否、双つ(それら)は元より一つ(そう)であったものだ。

ならばこう表すべきだ――【回帰した(もどった)】と。

――だが。

これは(・・・)、何だ(・・)？

これでは、まるで――

……。

――■(い)〓(き)■(モノ)〓(の)_■(よう)〓(で)――

『――！』

[名状しがたき脈動(それ)]は、唐突に終わり。

ボクの手(・)の中には――

『【楔】――？』

――変わらず。

過剰歪曲(ねじれゆがんだ)螺旋金属柱(きみょうなぶったい)――【"識(シキ)"たる楔(クサビ)】

――いや。

変化した点(・・・・・)が、一つ。

『――模様(・・)……？』

碧色(あおいろ)の、螺旋(らせん)。

一重に、二重に――幾重にも。

描かれた――模様(パターン)。

模様(それ)は刻まれて(・・・・)いるようで。

同時に――ただ、塗り描かれた(・・・・・・)ようで。

まるで存在自体が不確か(・・・・・・・・)なように、楔(そこ)に顕れていた――

「――メガリス」

ヘルは、あまり見たことがない表情――

おそらくは、{呆然}。ないしは{怒り}……に、近いものだろう――

――のまま、ボクに声をかけた。

『はい、ヘル』

「――それは、何(・)だ？

　いや、違う――おまえは、それ(・・)を、何(・)だと思う(・・)？」

――言葉を飾る必要など、なさそうだ。

『[双つの【楔】が一つになったもの(・・・・・・・・)]

　――そう考えられます』

「……ああ、そうだ。

　そう考えるのが――妥当だ」

ヘルの表情には{困惑}の色が現れる。

どこか{憔悴}しているようにも見えるが――

「それで(・・・)、メガリス。

　――何か(・・)、見えた(・・・)か？」

――ああ、なるほど。

そちらが、本題(・・)ということか。

『いいえ、ヘル。

　[石蠍の【楔】(さきほど)]のような[視覚情報記録(えいぞう)]は、何一つ』

「……そうか。

　何か一つでも、分かることがあれば―――と、思ったんだが」

『ヘル――よろしいですか？』

「？

　どうした、メガリス」

『[最初に持っていた(あの)【楔】]は、何処(・・)で手に入れたものなのですか？』

「それは――」

言葉を切り、僅かな間。

{どう、説明したものか}とでも言いたげな表情。

――さて。

「――分からない(・・・・・)。

　そう言わざるを得ないだろう」

『……分からない、とは？』

「言葉通りの意味(・・・・・・・)だ。

　[あの【楔】(あれ)]が元々何処にあったもの(・・・・・・・・・・)なのか、我々も知らない」

何処か(・・・)。

[X(みちのばしょ)]→(から)[利用可能領域(てのなか)]へ。

移動(・・)の経路が、辿れない。

それは、つまり――

『――[誰か]、あるいは[何か]によって齎された(・・・・)と？』

「ああ――

　……父が【知性ある魔物】と戦った、というのは話したか？」

『――肯定(はい)。ヘル。

　ですが、詳しくは』

確か、[行動不能凍結雲身化(ああなった)]原因だとか――

しかし、それと何か関係が――？

「――その楔は[戦利品(・・・)]だ。

　父と戦った【知性ある魔物】が持っていたもの(・・・・・・・)でな」

『――！』

――持っていた(・・・・・)？

【知性ある魔物(そいつ)】にとっても、意味のある(・・・・・)ものだったということ？

……いや、そうとも限らないか。

ともあれ、思考の固定化は危険だ。

――そういえば。

【知性ある魔物(そいつ)】も、[転生者/来訪者(ボクらのようなもの)]だった可能性も……ある、のか。

情報源(・・・)になり得たかもしれない存在――

されどそれは、[潰えた可能性(そんなもの)]だ。

[if(もしも)]を辿った所で、現時点(いま)に辿り着きはしない――

「――だから、その楔は――何処にあった物なのか、それさえも分からない。

　故に、探索器(ディテクタ)代わりに用いていたのだが――」

『申し訳ありません。

　何か、分かればよかったのですが』

「――いや、構わない。メガリス。

　それに、この新たな――[碧色螺旋の【楔】]も、大きな収穫だ。

　なにしろ、[これまでにない現象]の産物だからな」

――姿を変えた、【楔】

それは果たして、何を意味するのか――

「ともかく、ここまで(・・・・)だな。

　十分な成果、そう言えるだろう。

　――脱出(・・)の準備、といこう」

――ああ。

此処は既に地下深く(・・・・)――つまり、アレ(・・)の出番だろう。

ヘルは粉末(こな)で円を描き、フルカは艦(オーチヌス)に呼びかけている。

下方脱出の(したへとぬけでる)魔法……【砂葬靑山(デザート・ダウン)】の準備だ。

――だが。

何やら、様子が――妙だ。

「あれ？ おかしいなー……オーチヌスーっ！ 応答(へんじして)ーっ！」

「どうした、フルカ？

　何かあったのか？」

「お嬢様。それが――

　オーチヌスからの、応答(へんじ)がなくって……」

――何らかの事態(トラブル)、だろうか。

艦(かれ)に何か――？

端末との通信途絶、接続不良。それだけなら良いだろうが。

あるいは事故、誤動作(エラー)……敵襲(・・)、などということも――

［＊――様、フルカ様］

「ああっ！ オーチヌス！ [応答確認(きこえてる)]！？」

フルカの石版端末より、艦(かれ)の声(・)。

少なくとも、致命的(クリティカル)な事態(こと)ではないようだが――

［＊――失礼、フルカ様。

　　少しばかり、問題が発生いたしまして］

「何かあったの！？ 大丈夫？ [損傷確認要求(ケガしてない)]？」

［＊[異常なし(いいえ)]、艦(わたくし)の問題ではありません。

　　――この、浮遊島(ロカル)のことです］

「浮遊島(ロカル)が――？」

［＊端的に申し上げます。

　　この浮遊島(ロカル)、【石柱都市アシュターン】は――］

僅かな間、ほんの少しの無音時間。

続く情報(ことば)は、衝撃(・・)を伴う。

［＊――拡張(・・)、したようです。

　　島図(ちず)に無い、[未知の領域]が多数存在しています］

「未知の――」

「領域――！？」

[その情報(それ)]は、何故か。

{心躍るもの}を、感じさせた――