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氷の天使

　月が雲に覆われる。

　頼むから、そのままずっと隠れていてくれと願った。

　足が痛む。息が上がる。肺が苦しい。

　口から漏れる小刻みな吐息は、肺を徐々に捻っていく。

　視線を右足の太腿に移す。刃の残っていない刺し傷から、血が溢れている。認識した瞬間、足に力が入らなくなってしまう。

　壁に手を付いて息を整える。

　まだ追い付かれていない。大丈夫。大丈夫だ。

「良い夜ね」

　前方から声がする。顔を上げると、女が一人、立っていた。

「あなたには勿体無いくらい」

　月が雲から顔を出す。照らされた女の顔を見た瞬間、心臓が大暴れする。

　短めの黒い髪、白い肌、赤い瞳。

　先ほど護衛の兵士四人を瞬時に刺し殺し、自分の太腿を刺した女だった。

「汗の匂いが強くなった。安心していたのに、焦ってる」

　女はゆっくり近付いてくる。

「焦るってことは、まだ助かる可能性があると思っているの？」

　飛び跳ねるように背を向けた瞬間、背中に激痛が走る。振り返らなくてもわかる。何かが刺さっている。

　体勢を崩し、前のめりに倒れ込む。口の中を切った。

「助からないよ」

　女の冷めた声で言った。

　髪の毛を掴まれ頭を持ち上げられる。喉元に刃物を当てられる。体が震えているせいで細かく刃にあたり、喉がチリチリと痛かった。

「天使の加護がありますように」

　口に何も流し込まれていないのに溺れてしまう。

　ああ、喉を切り裂かれたのだ。息ができない。苦しい。

　もう助からない。

　この女に殺されたんだ。

　光を失い始めた虚な瞳は最期に、女の光のない目を見つめていた。