パパは国家公務員
はてなマークがみんなの頭に浮かび上がっていたが、百叡は気を取り直して、再び廊下を歩き出した。半ズボンの足がリズムを取りながら進んでゆく。
しばらく行くと、休憩所で写真を見ている友達の何人かに出会した。
「百叡くん？」
「うん？」
友だちが子供用携帯を差し出した。大人の人が写っている。
「僕のパパがお仕事で着てる制服の写真見る？」
宝物でももらったように百叡は喜び、椅子の空いているところへ座った。
「うん、見る！」
「かっこいいんだよ」
深緑のマントに白い上下、山吹色のリボンが胸元でエレガントを添える。腰には所持義務のレイピア――細身の剣の銀色が見えていた。
「陛下のもとで働く、国家公務員なんだ」
「かっこいい〜！」
写真に写っている友達のパパが、百叡には別の人に見えてきた。
「あれ？ この服パパも着てるよ」
「え……？」
「治安維持部隊の聖輝隊だよ？」
ここでも学校教育は行き届いていて、政府機関の名前も、漢字もよく覚えていた。
「うん、その名前言ってた」
「え？」
みんなが驚いている間に、百叡は写真をもう一度見て、今度は違う配色を思い出した。
高貴の意味を表す紫のマントで、ターコイズブルーのリボンが胸元で全体を引き締める。やはり、腰元には所持義務のレイピアを挿す制服を着る、国家公務員。
「躾隊？ のパパもいるよ」
「それって、環境整備部隊だよな？」
「そう。その制服着て、お仕事に行ってる」
陛下のもとで働いているパパを、百叡は誇りに思った。しかし、友達は不思議そうな顔をする。
「あれ？ 百叡くんのパパはふたり？」
そんなことをしているうちに、今まで廊下で会った子供たちがそばに集まってきていた。
「ちょっと待って。百叡くん、ピアノの先生の名前って、光さんだよね？」
「うん」
紺の肩より長い髪で、冷静な水色の瞳をして、お洒落で綺麗で、ピアノを弾く時はかっこいいパパ。個人的なファンクラブもあるくらい、素敵なパパ。
「ディーバさんは、明智 蓮さんだろう？」
「うん」
魔法が使えて、コンサートの時は花びらを天井から降り注がせる。銀のサラサラの髪と鋭利なスミレ色の瞳を持つ、有名人のパパ。
「武道家のパパの名前は？」
「夕霧パパ」
袴姿で、日本刀という本物の武器をカッコよく使いこなす、深緑の短髪で、はしばみ色の無感情な瞳を持つパパ。
「小学校に前いた算数の先生は？」
「焉貴パパ」
山吹色のボブ髪で、宝石みたいに異様にキラキラと輝く黄緑色の瞳。子供の心をよくわかっている、女子高生にも小学生にも人気のパパ。
「歴史の先生は、月先生だよな？」
「うん。月パパだね」
学校で人気のパパ。マゼンダ色をした髪は長くて、いつもリボンで縛っていて、ニコニコの笑みに隠れていて滅多に見れない瞳が何色か、百叡は知っている。それはヴァイオレット。
「塾の先生は？」
「孔明パパ」
漆黒の長い髪はいつも綺麗に、細い縄みたいな髪飾りで頭の高いところで束ねられている。服装は着物みたいな白い洋服。瞳は聡明で瑠璃紺色のパパ。
「孔雀印の肉屋の社長は……」
「明引呼パパ」
藤色をした剛毛の短髪で、アッシュグレーの鋭い眼光。日に焼けた肌に、体格のいい筋肉質なパパ。
「で、国家公務員のふたりは？」
「貴増参パパと独健パパ」
緑のマントを着て、カーキ色の柔らかな癖毛で、ピンクの優しが満ち溢れた瞳を持つパパ。
紫のマントを着て、ひまわり色の短髪で、若草色のはつらつとした瞳を持つパパ。
収集がつかないほど、パパだらけになってしまった百叡を囲んで、他の子供たちは首を傾げる。
「百叡くんのパパはどうなってるの？」
「え〜っと、どうやって言えばいいのかな？」
小学校一年生の百叡には説明が難しくなってしまった。しかし、助け舟を出してくれる先生が後ろからやって来ていた。
