パパは元算数の先生
渡り廊下に差し掛かると、日差しの乱反射と風に乗せられた紅葉の葉が、百叡の瞳の中で輪舞曲を踊る。
乾いた空気を胸いっぱいに吸い込み、ふと立ち止まると、後ろから女の子が数人やってきた。
「百叡くん？」
「ん？ どうしたの？」
普段はあまり話さないが、顔は見たことがある同級生だった。女の子たちはすぐには話し出さず、百叡の髪を見て、ニコニコの笑みを見て、手足を見て、何かうかがっているようだった。
「ん？」
サワサワと風がにわかに強く吹き、銀の髪を強くなでた。
「前さ」
「うん」
慎重に切り出され、百叡は真顔に戻った。
「初等部の算数の先生だったけど、高等部に行った先生知ってる？」
「百叡くん、習ってなかったと思うけど……」
女の子ふたりが言っている先生が、百叡の脳裏に浮かび上がった。ニコニコの笑みをまた浮かべる。
「知ってるよ！」
「初等部でもそうだったけど、高等部でも人気の男の先生」
百叡はウンウンと大きくうなずく。
「あぁ、パパ人気なんだ」
気にした様子もなく、普通に出てきた言葉。女の子の驚き声が、中庭に響き渡った。
「やっぱりパパなの!?」
教師のプライベートが、百叡の純真なおしゃべりで学校にお披露目される。
「うん、数学の先生。たまに、女子高生がキャーキャー言って、大変とか何とか言ってる……」
パパの愚痴が思わず出てしまった。女の子たちは、噂の数学教師の今を語る。
「お姉ちゃんが言ってたんだよね？」
「そうそう。お姉ちゃん、いつも先生のそばに行くと、はしゃぐって言ってたから」
「じゃあ、百叡くんのパパなのね？」
「うん、あってるよ」
百叡は元気よくうなずくと、また歩き出した。その小さな背中を眺めながら、女の子たちは首を傾げる。
「でも、百叡くんのパパって、ディーバさんじゃなかったっけ？」
「何だかおかしいわね」
R＆Bのミュージシャンが数学教諭。どうやってもおかしい限りだった。
