クランマスターは働きたくない！

最終選考 4

あぁ、こんなにも歓声を浴びると気持ちいいと思ったのだが、ここまで多すぎると逆に緊張して、気持ち悪い。35人しかいないと思っていたら、今朝と全く同じ人数でびっくりした。関係ない奴らは帰れよ！

あ〜早く、止まないかな。この歓声。

俺はずっとオロオロしているのだが一向に歓声は止まない。もう少しシュナと打ち合わせしとけば良かった…そう後悔する。

ここで、見かねたリルが遠吠えをする。

そこでようやく場が静まり返った。ここで、打ち合わせ通りに言葉を！

「………期待している」

俺は低い声で言い放った。

辺りはずっと鎮まっている。

デジャブだ…

俺は御面の下で涙が溢れそうになる。

「おぉーっ！！俺はやるぞぉ！」

「俺が大物ルーキーだぁ！」

一気に場が沸いた。

あ…うん、良かった良かったぁ。

やっぱり打ち合わせは大切だな。シュナに感謝。

俺はマントを翻して、舞台袖に去った。

「じゃあジークさん、会場に行きますよ」

「もう、いいよ俺は。満足したし」

「ダメです」

俺はそれでも気分が良かったので、シュナに軽い足取りでついていった。

「じゃあ、試練はどうしますか？」

「ん〜、剣士はティガ、弓使いはドライ、回復士と補助魔道士はフェニ、魔術師はリル。んで、タンクと盗賊は……」

というかずっと思ってるんだけど、タンクって何？役職名としてあるけど要は前衛職、つまり剣士とそう大差ない。盾とか使うのかね？

うちのジンは盾持ってないし。というかいつもアレンが直ぐに斬るし、タンクというよりは何もしてな…良くないな。俺のほうが何にもしてなかったし。

「まぁ、タンクと盗賊はそれぞれジンとルナ。それでシュナはずっと俺と採点な」

「はい、分かりました…って、え？なんで私が？」

「これ決定ね」

「えーっ！」

シュナは露骨に嫌そうな顔をするが、知らない。勝手に俺に審査をさせるなら道連れだ。

「私そんなにわかりませんよ」

「大丈夫大丈夫」

俺だって分からないもん。

「まずは剣士からか」

剣士五人の顔を見る。一人顔見知り、後は知らん男達。

「よし、じゃあティガでろ！」

ティガが呼ぶ。と言っても直ぐ後ろについてきていたので、俺より前に出ただけだ。

「これから、見極める。一人ずつ、ティガと戦え」

そう言って俺はマントを翻して席に戻った。

そして、程なくして試練が始まった。と言っても、ティガが余りにも強すぎたため、冒険者はみな為すすべもなくこてんぱんにされ、一瞬で終わってしまった。

「あの…ジークさん。これどうするんですか？」

「ん〜、」

はっきり言って全員の実力は同じように見えた。だって全員、一撃で仕留められたし…

一人は採ろうと思っていたが、これではどうしょうもない。

ここは、ティガに任せよう。俺はティガを手招きして呼び寄せる。

「主、やはりこの中ではあやつが良いな」

ティガは帰ってくるなり、そう嬉々として言った。え…あれで違いが分かるのかよ…

「あ〜それってだ…」

危ない危ない、これでは俺の威厳が保たれないではないか！え〜実力すら見抜けないの〜とか言われたらもう泣いちゃう！（見抜けないけど）

「ん〜、やっぱりシズカかな。あの東出身の…」

俺は適当に知っている名前をあげた。後は横目でチラリとティガの反応を見る。

「………」

おっと、違うようだな

「だが…」

「流石だな主！我と同じ意見だ」

おっと正解だったのか…それなら早く言えよ！

結果 剣士はシズカ合格

「え〜っと、次は…弓使いね。ドライ頼む」

「はい」

ドライは前に出て、地面から太い蔦を出した。そして、その蔦を一直線に並べた。

「んじゃ、ここに弓放って」

この試練ではどれ位貫けるか測る。一番簡単で楽な方式だ。

でもさ…

俺は4人の冒険者が射抜いた後の蔦を見る。穴どころか、傷すら付いていない。あの、ドライさんや、初心者用だからね？そこんとこ分かってる？

初めてみたよ、弓が突き刺さらずにポーンとはねかえるところ。放った本人のあの開いた口どうするのよ。

「和街出身のミスズです。宜しくお願いします」

最後の冒険者はシズカ同様、東出身の女の子だった。

「『聚斂(しゅうれん)』」

何か凄い力を感じる……気がする。

「これは…周りの魔力を弓矢に集めてるんですね」

シュナが訊いてきた。え…そうなの？

冒険者は普通、魔力の流れとか感知している。俺はできないけど…。俺はミスズを見た。

「………いつ放つんだ？」

「いや知りませんよ。冒険者じゃないんですよ。ジークさんの方が詳しいですよね？」

「ジーズラに弓矢いないからな〜。分からん」

「え〜」

ミスズはかれこれ５分位溜めている。そろそろ放ってくれないかな〜。寝ちゃいそう。俺はうつらうつらとしていると耳の奥の方から

「『爆裂(バースト)』」

空気を切り裂く音が聴こえた。俺の意識は一瞬睡魔に襲われ、落ちたのだが、その音で直ぐに目が覚めた。

周りが斜めに傾いていてざわざわしている。弓矢を放ったミスズは何故か青ざめている。おっと斜めに傾いていたのは俺の顔だったか。一瞬寝てしまってたからか…あ！それでか、ミスズが青ざめてるの。俺が見てなかったからか。これは悪いことしたな

「あ、あの、ジークさん大丈夫ですか…？」

「ん？大丈夫だけど、なんで？」

「そ、そうですか…良かったです」

と、こちらへ猛スピードでドライが寄ってきた。

「申し訳ございません主様！」

寄ってきたかと思うと、いきなり土下座をしだした。

「え…何が？」

「いえ、とっさに出た私の蔦が…」

「おい、ドライ、そういうことではないぞ」

ドライが何か言おうとすると、ティガが止めた。

「主はそんなの気にするなと仰られてるのだ。試練のために弱くしてるのは分かりきってるだからな」

うんうん、そうなの？というか本当に何があったんだ？

「も、申し訳ございませんでした」

スズネもやって来て、こちらも土下座する。

「お目にかかれるようにと、普段より多く魔力を溜め込んだせいで暴発してしまい、このような目に…腹を切ってお詫びします！」

そう言って、スズネは短刀を取り出した。

「まぁ、別に大した事無かったしな…？そんなことしなくていいよ」

「いえ、それでは…」

「これは命令ね。後君合格でいいから」

もう何か面倒くさいから合格でいいや。

俺は一応、横目にドライやティガを見るが、ティガはうんうんと大きく頷き、ドライはまだ少し怯えている。まぁ、採って大丈夫だろう。

俺は不意に後ろを見ると、この試練のために張られていた結界に小さいが穴が開いていて、そこからひび割れている。

ん〜、もしかして弓矢俺の方に向かってきてたのか…？ま、まぁそんなこと…ないよな…

あの結界はSランクのアーティファクトで作っものだ。ここはルーキー選考だから、あんなのを傷つけられるわけない…よな？

俺は何か重要な問題な気もするが、思考を放棄した。