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１－７

　目の前の、血まみれになってこと切れているどこか見知った男の顔を、壁際の棚にもたれかかって座り込んだまま、ぼんやりと見つめる。

　遠いような、近いような不快な音が絶え間なく私の頭に響く。

　現実味のない光景と、漂（ただよ）ってくる異臭に気分が悪くなる。

　私は、何をしているのだろう。

　自分の手を見つめると、乾き始めた血がべっとりとついていた。

　私専用といってもいい学校にある研究室の中は、ＰＣが床に落ちて画面にひびが入っていたり、研究データや論文が無秩序に散乱したりしている。

　何が、あったのだろう。

　うまく働かない頭で思い返す。

　そう、殺されると思ったのだ。

　ナイフを持った男が、急に目の前に現れて。

　反射的に手近にあったＰＣや紙の束を投げつけた。

　怯んで男が取り落としたナイフを掴み、逆に男を無茶苦茶に刺したのだ。

　そういえば、そのナイフはどこだろう。

　こと切れた男の体に、ナイフが刺さっている様子はない。

　血まみれの、私の手の中にもない。

　再び、物言わぬ男のほうを見て、その男の正体にようやく気づいた。

　死体は、数日前に会った研究者の顔をしていた。

　季節外れの虫が、床の上を這い回っている。

　これが、現実のはずがない。

　右手の爪で左手の甲を抉（えぐ）る強さで何度も何度も引っ掻いた。

　皮膚がめくれ、右手の爪の間に血肉が詰まり、鈍い痛みを感じても目の前の光景は消えてくれない。

　何かを叫ぼうとして、叫べなかった。

　先ほどからずっと頭に響いていた不快な音の正体が、すでに私の喚（わめ）く声だった。

　コントロールを失い、私の体は何ひとつ私の思い通りに動かない。

　この声を抑えたいのに、この右手を止めたいのに、この瞼を閉じたいのに。

　唐突に、部屋の扉が勢いよく開かれた。

　良く見知った、男子生徒の姿がそこにある。

　その秀麗な顔は驚愕に染まって、私を見ていた。

　終わった。

　まだ、さいごではないのに。

　この思考だけが、私の体をまともに動かせるものなのに。　

　今は、思考が命ずるままに取り繕う行動を起こせない。

　視界が滲み歪んでゆく。

　彼が、グレアムが私に近づいてくことを感じたのを最後に、私の体は唯一正しい選択として、私の意識を手放した。