【完結】「か弱い令嬢」を演じていたのに、ショックで震えて手すりを粉砕してしまった。～婚約破棄され、領地を開拓したら『筋肉の聖女(拳聖)』と崇められ、変態賢者や隣国の筋肉王に一方的に溺愛され始めました～

第一部 領地開拓編

第24話：『武王』を連れ戻しに来た最強騎士が、私に一目惚れして求婚してきました

　隣国の『武王』ことガンドル陛下が、「筋肉留学」と称して居座り始めてから数日。

　カルスト領は、かつてない活気に包まれていた。

「ふんぬぅぅぅッ！！」

　ガンドルが、巨大な岩（推定３００キロ）を背負ってスクワットをしている。

　その隣では、執事のトムが負けじと丸太を持ち上げている。

「師匠！　見てくれ！　大腿四頭筋が歌っておるわ！」

「ええ、素晴らしいキレですわ陛下。ですがフォームが甘いです。もっと深く！」

　私が手錠をつけたまま指導すると、陛下は嬉しそうに「イエス、拳聖！」と叫んで腰を落とす。

　平和だ。

　筋肉が共通言語のこの場所では、身分も国境も関係ない。やはり世界を救うのは肉体言語なのだ。私はそれを証明してしまった。なんと罪深い存在か。

　ただ、ルイスだけが「胃が痛い……」と遠くで頭を抱えているが、まあ気にしないでおこう。

　そんなある日のこと。

　ヒヒィィィン！！

　領地の入り口から、激しい馬のいななきが聞こえた。

　振り返ると、砂煙を上げて疾走してくる一騎の騎馬が見えた。

　黒い駿馬に跨っているのは、全身を漆黒の鎧で固めた騎士だ。

　その背中には、身の丈ほどもある巨大なバスターソードを背負っている。

「陛下ァァァァァッ！！　どこにおられますか陛下ァァァッ！！」

　悲痛な叫び声が響き渡る。

　ただならぬ気配に、ガイルたちが作業の手を止めた。

「ちっ……。見つかったか」

　ガンドルが舌打ちをして岩を置く。

「どちら様ですの？」

「うむ。余の国の近衛騎士団長、ゼノンだ。『黒曜の騎士』などと呼ばれておる堅物でな。余が城を抜け出したのがバレたらしい」

　黒曜の騎士、ゼノン。

　その名は私でも聞いたことがある。

　バルガ国最強の騎士にして、単騎で竜を狩ると言われる英雄だ。

　まさかそんな大物が、王様を連れ戻すためだけに国境を越えてくるとは。

　騎馬は猛スピードで私たちの前まで来ると、華麗な手綱さばきで急停止した。

「とうっ！」

　鞍から飛び降りた騎士は、ガンドル陛下の前に跪く……かと思いきや、陛下の襟首を掴んでガクガクと揺さぶり始めた。

「陛下！！　何をなさっているんですかこんなところで！！」

「お、おいゼノン。苦しいぞ」

「苦しいのは私です！　貴方が書き置き一つで消えたせいで、城内は大パニックですよ！　宰相なんて泡を吹いて倒れたんですよ！？」

　騎士が兜を脱ぎ捨てた。

　現れたのは、黒髪を短く刈り込んだ、精悍な顔立ちの青年だった。

　切れ長の目には知性が宿っているが、今は疲労と心労で目の下に濃いクマができている。

（……うわぁ……苦労してそう）

　私は同情した。

　あんな自由奔放な筋肉王に仕えるのは、さぞ大変だろう。

「とにかく、帰りますよ！　今ならまだ『視察』で誤魔化せます！」

「ならん！　余はまだ修行の途中だ！」

　陛下が駄々をこねる。

「修行！？　一国の王が何を言っているんですか！　これ以上ワガママを言うなら、力ずくでも連れて帰ります！」

　ゼノン騎士団長が背中の大剣に手をかけた。

　一触即発の空気。

　さすがに止めに入った方がいいだろうか。

「あの、お取り込み中失礼いたしますわ」

　私は二人の間に割って入った。

「どなたか存じませんが、ウチの敷地内で喧嘩はやめていただけます？」

「……あ？」

　ゼノンが苛立たしげにこちらを向いた。

　鋭い眼光。

　並の人間なら竦み上がるほどの威圧感だ。

　だが、私を見た瞬間。

　彼の時が止まった。

「あ……」

　ゼノンの目が大きく見開かれる。

　怒りに燃えていた瞳から、急速に険が取れていく。

　彼は持っていた大剣を取り落とし、呆然と私を見つめた。

「……天使？」

「はい？」

　ゼノンはふらふらと私に近づき、そしてその場に跪いた。

　今度は、王に対するそれよりも遥かに恭しい動作で。

「失礼いたしました。あまりの美しさに、言葉を失ってしまいました」

　彼は私の手（手錠つき）を取り、そっと口付けんばかりの距離で見つめた。

「貴女のような可憐な方が、なぜこのような荒野に？　ここは危険です。それに、その手錠は……？」

　ゼノンの声は、甘く、優しかった。

　さっきまでの怒号が嘘のようだ。

「えっと……私はここの領主のアレクサンドラです。この手錠は、その、トレーニング用で……」

「トレーニング……？　まさか！」

　ゼノンが悲痛な顔で立ち上がった。

「嘘をおっしゃらないでください！　そのような華奢な体で、トレーニングのために拘束具をつけるなどありえません！」

　彼は鋭い視線で周囲を見回し、そしてガンドル陛下を睨みつけた。

「陛下……まさか、貴方ですか？」

「ん？　何がだ？」

「この可憐な令嬢に手錠をかけ、無理やり侍らせているのは貴方ですかと言っているんですッ！！」

「な、なんの濡れ衣だ！　逆だ逆！　余が拳聖殿に弟子入りしておるのだ！」

「黙らっしゃい！　言い訳など聞きたくありません！」

　ゼノンは完全に勘違いしていた。

　彼の中では、私は「野蛮な王に囚われた、悲劇の美少女」という設定になっているらしい。

　いや、確かに今の私は手錠姿で顔色も悪い(魔力欠乏)から、そう見えなくもないけれど。

「アレクサンドラ嬢、ご安心ください。この私が来たからには、もう大丈夫です」

　ゼノンは私を背に庇い、大剣を構えた。

「このゼノン・アイアンハートの名にかけて、貴女を救い出し、守り抜いてみせます！　……そして、もしよろしければ、この後お茶でも！」

（……こいつも大概かい）

　私は遠い目をした。

　苦労人の常識人かと思いきや、色恋沙汰になるとポンコツになるタイプらしい。

　◇

「……何をしている」

　そこへ、絶対零度の声が降ってきた。

　ルイスだ。

　彼は空中から冷ややかな視線でゼノンを見下ろしている。

「あ、ルイス様」

「貴様、どこの馬の骨だ。私の『研究対象』に気安く触れるな」

　ルイスが地上に降り立つ。

　その全身から、ビリビリとした冷気が放たれている。

　明らかに機嫌が悪い。

「研究対象……だと？」

　ゼノンが眉をひそめた。

「貴様か。この淑女に手錠をかけ、実験動物のような扱いをしている下衆(げす)は」

「下衆だと？　言葉を慎め、蛮族の騎士風情が」

　バチバチバチッ！

　二人の間に、火花が散った。

　氷の魔術師ルイスと、黒曜の騎士ゼノン。

　美青年とワイルド系。タイプは違えど、どちらも顔面偏差値の高いイケメン同士の睨み合いだ。

　乙女ゲームならスチルが入るシーンだろう。

　だが、争っている理由が酷い。

「彼女は私のものだ（研究素材的な意味で）。他国の騎士が手出しするな」

「黙れ！　レディを拘束するような男に、彼女を語る資格はない！　私が彼女を解放し、国へ連れ帰って幸せにする！」

　ルイスは「所有権」を主張し、ゼノンは「保護（という名の求婚）」を主張している。

　どちらも私の意思は不在だ。

「あの、お二人とも？　私の話を聞いていただけます？」

「アレクサンドラ、下がっていろ。害虫駆除だ」

「アレクサンドラ嬢、ご安心を。この変態は私が斬ります」

　話が通じない。

　ガンドル陛下を見ると、彼は「ガハハ！　若いのは元気でいいのう！」と岩を持ち上げながら高みの見物を決め込んでいた。

　この師弟(筋肉)、役に立たない。

（はぁ……。面倒くせ）

　私はため息をつき、手錠の鎖をチャリと鳴らした。

　喧嘩をするなら、ジムの外でやっていただきたい。

　ここは神聖な筋肉の神殿なのだから。

「……いい加減になさい！」

　私は二人の間に割って入り、それぞれの胸板にドンと掌底を入れた。

「ぐっ！？」

「がはっ！？」

　不意を突かれた二人が、同時に数メートル吹き飛んだ。

　手錠で弱体化しているとはいえ、不意打ちならこれくらいはできる。

「ここは私の領地です！　勝手な争いは許しません！」

　私が仁王立ちすると、吹き飛ばされた二人は目を白黒させていた。

「……手錠をした状態で、私を吹き飛ばした？」

　ゼノンが信じられないものを見る目で私を見ている。

「なんと……。か弱いだけではない、芯の強さも兼ね備えているとは……！」

　彼の瞳が、さらに熱っぽく輝いた。

「ますます気に入った！　アレクサンドラ嬢、やはり貴女こそが私の運命の人だ！」

「はぁ？」

「結婚してください！　我が国の城で、一生不自由なく暮らせることを約束します！」

　突然のプロポーズ。

　しかも、筋肉王を連れ戻しに来たはずの最強騎士から。

「……おい、待て」

　ルイスが低い声で割り込んだ。

　彼は眼鏡のブリッジを押し上げ、殺気立った笑顔を浮かべた。

「聞き捨てならないな。彼女を国外へ連れ出す？　そんなことは、この私が許さん」

　ルイスの背後に、無数の氷の槍が出現する。

「彼女は私の最高傑作（の研究対象）になる予定なんだ。横取りはさせない」

　こうして、私の預かり知らぬところで、奇妙な三角関係（？）が爆誕してしまった。

　研究したい変態魔術師と、勘違いで惚れた熱血騎士。

　そして、トレーニングしたいだけの筋肉王。

　カルスト領の明日は、どっちだ。