３コマ目 アウトプット
カリカリカリカリッ！静かな図書館の狭い空間に、ペンの音が響く。
迷惑にならないように隅の方の小さな机で伊奈野は勉強しているのだが、そのおかげで人もあまり来ないし余計に集中して勉強できた。彼女にとってこのＶＲゲームの図書館は天国のような場所だった。
「いつもより集中できてるかもしれない」
１時間ほど続けた後、一息つく。
彼女は普段の勉強以上に集中できて、勉強をすすめられたように感じていた。途中でスキルがどうこうといった音声やログが流れてきたのだが、そのあたりは消すことができたので問題ない。
しかも、
「これでまだ現実だと、２０分しか経ってないんだよね？」
そうなのである。普段の１時間以上の分量が、たった２０分でできるのだ。その差は非常に大きい。これだけでも彼女には、１０万かけてこのゲームを買った価値があったと思えた。
そうしてほっと息をつきつつ、休憩を兼ねて周辺の本を読んだり。そして休憩が終わればまた勉強に向かったり。
そんなことを繰り返し、彼女は充実した受験生らしい１日を過ごした。
いや、過ごすつもりだったが。その予定にはない小さな変化が生まれる。
それが、
「あの、すみません」
「ん？どうしました？」
彼女は勉強中、話しかけられる。
顔を上げてみれば、そこにはいかにも魔女といった印象を受ける大きな帽子をかぶりローブを羽織った大人な雰囲気を醸し出す女性が。
「集中されているところ申し訳ありません。ただ、少しあなたの書かれているものが気になってしまいまして。もしよければなのですが、その数式のことなど私に教えていただけないでしょうか」
そんなことを言って、軽く頭を下げてくる。
正直伊奈野には、そんな時間はない。だから、断るのが通常の行動。
………なのだが、
「私のルーティンは、１時間勉強して１０分間休憩をはさむというものです。その１０分間の間だけでよければ、お教えしますよ」
「本当ですか！」
彼女はその申し出を受け入れた。
そんな彼女の頭には、１つの聞いたことのある話が思い浮かんだのだ。勉強してインプットすることも大事だが、そのインプットしたことを人に話すなどしてアウトプットすると余計に理解が深まり記憶の定着にもつながる、と。
今回はそのアウトプットに非常に適したものとなる。
「あと２７分後に休憩に入る予定ですので、それまでお待ちいただいても？」
「もちろんです！」
休憩まで魔女のような人には待ってもらいつつ、伊奈野は勉強を再開した。
魔女のような人（と呼ぶのは長いので以下魔女さん）はその様子を興味深く眺めたり、持っていた本を少し読んだりしては時間を確認していた。かなり伊奈野の行なっていることに興味を持っていることが分かる。
そして、約３０分が経過し、
「では説明していきますね」
「よろしくお願いします！」
図書館なので声は抑えつつ、それでも元気のいい返事が返ってくる。ついに説明の１０分間がやってきたのである。
魔女さんが気になっていたのは、
「この数式の意味をまず知りたくてですね」
「ああ。これですか？これは３次方程式と言いまして。私はこれを微分して………」
説明が始まるのだが、そこで行われる会話によって伊奈野は目の前の魔女さんがＮＰＣであったことを知る。
プレイヤーがプレイヤーとして認識できるような機能はないため、ＡＩの操るＮＰＣはプレイヤーとほとんど見分けがつかないのだ。
ここで微分や積分という言葉を魔女さんが知らず、さらにはこの世界で数年働いているような言葉も引き出したのでＮＰＣと断定できたのである。
そしてそれと同時に、ＮＰＣである彼女との話により、大まかなこの世界の学問レベルが理解できた。
魔女さんは伊奈野の勉強の内容がほとんど理解できていなかったようだが、それでもこの世界においては高名な学者であり魔術師であるらしい。
そこから話されるこの世界の最先端の学問というのは、だいたい中学３年生のレベルに届くかどうかといったところだった。
「そ、そんな部分を求めるなんて考えたこともなかったです」
「まあそうですよね。この辺なんて日常で使う人はほとんどいないと思います」
たった１０分程度の説明だったが、それでも魔女さんにとっては非常に刺激的で得るものが大きい時間だったようで。
「また教えていただけないでしょうか」
そんなことまで頼まれてしまった。
これがもし相手の理解が遅かったりすればあまり時間は取れないとなるところなのだが、相手はさすがに学者という役割を持っているだけあって理解力も高い。伊奈野にとってもこの時間は自分の理解力を試すのに良い機会だったのだ。
だからこそ、
「分かりました。では、また同じように休憩時間になら」
「ありがとうございます！師匠！！」
いつの間にか魔女さんの師匠となった伊奈野。
そんな彼女は知らないが、彼女が今聞こえなくしたアナウンスと見えなくしたログでは、
《称号『賢者の師』を獲得しました》
何やらゲーマーが好きそうな称号を獲得していた。
もちろん今の伊奈野には、称号も大量に得ているスキルなどもどうでもいいものなわけだが。
