１０５ 国堕
そして舞台はクーデター中の評議国へ移る。
争っていた評議国軍たちはコウタの軍含めて上空を一斉に見上げた。
そして畏怖を覚える。圧倒的強者とその強力な存在によって、『《《戦っていた。》》』という意思すら消え失せた。俗に言う、蛇に睨まれた蛙が如く。そしてその存在から言葉を投げかけられる。
「あーーー！あーーー！聞こえる！？」
舟の甲板辺りから女性のオラオラとした声が国へ響かすように聞こえる。
「トールのバカ声なら聞こえるから大丈夫大丈夫。」
拡声器の機能が付いていたのか、物静かな声も感じ取れる。
「うっせ陰険裏切り野郎！」
「はあっ！？おま、テメェ言っていい事と悪い事があるでしょうか！！」
「ほいほい、分かったからワシら3神が仲ええ事は分かったでの。ほらトール、ささっとせんか。」
ロキとトールは啀み合うも同じ出自でもあるためか、別に本気で怒っていた訳でもない。
だが下の者たちからすれば、そんなこと全くもって知らぬこと。ただ彼女たちから放たれるであろう言葉をただ待つのみ。
「へいへい・・・えーーーっと！とりあえずコウタとかいう奴の仲間はどんだけいんだーー！？」
「お主バカか！そんなんで分かるかいな！？」
「はあ・・ほんと君は・・・」
「あの、変なコントしてるところ申し訳ないのですが、既にマイク機能が着いているので、お三方の声ややり取りは全部丸聞こえですよ。」
イザナミがやんわりと現状を教えた。
「ふ、ふんっ！そ、そうか！そうなのか！？」
「え？こんな機能あったの？じゃあ今までの・・・」
「いやワシも知らんかったわい。ワッハッハッハッハ！」
そんなイザナミやジト目で3神を見返すと、3人の神様キリッと表情を変えて仕事へ戻る。
「はあ・・・有能が故に困りますね。」
「まあ、そう言ってやらないでよ。」
イザナミの背後からぬるっとフレイヤがやって来る。
「・・珍しくアレイスター様のお側を離れましたね？何かよからぬことでも考えてるのかしら？」
「いや別に。ただ私が妻になるための手土産としてこの国での成果を持ってこようかな？と。そっちの方が手っ取り早いからさ。
ま、そんなことしなくてもアレイスター様とは深い深いご縁で結ばれてるからね。」
「・・しれっと挑発ですか？貴女をついでに消して差し上げてもよろしいのですが？」
イザナミの周りに桜花が舞う。その桜は紅く血の色のような。
フレイヤの頬ら辺に舞った桜が一瞬で灰と化す。またフレイヤの皮膚にも熱を帯び始める。
そして暫くの沈黙の後、イザナミは静かに甲板を飛び降りていく。元より挑発に対して警告をしただけであった。
「アレイスター様も罪な人だよ。ただそんな彼だからこそ・・・」
1人になったフレイヤは、自分の谷間からドス黒い勾玉を取り出した。その勾玉にはかつての世界でつまらなそうに生きていたとある青年の姿が映し出された。
これを知る者はアレイスター含めて誰もいない。
下の評議国東側地域では既にエレボス、ネヴァンの2神がその大地に降り立っていた。
「ほう、ここには沢山のグズがおるではないか。」
「何をいけしゃあしゃあと。とっとと終わらせますよ。」
ネヴァンはそんな余裕こいているエレボスを他所に、自身の身体に刻まれている刺青の一部『魔導回路』を起動させる。
紫色の波動が身体から発せられる。
「『さあ踊りなさい、喰らいなさい、そして殺しあうのです！』」
唱えた詠唱が紫色のフレグランスな香りが東の1ブロック全てを、謎の風を通して一気に浸透して包み込む。
「ぐっ！あがぁ！！！」
「う、ぅぅゔぅぅ！！」
吸い込んだ評議国の兵士たちは、何故か急に呻き声を上げてもがき苦しむ。
そしてスッと静かになると兵士たちの目は白目に変わり、謎の血管が至る所に浮き出ている。
その姿は最早正気ではない。いわゆるグールのような状態である。
今度は不自然に近くにいた味方へと斬りかかり始めた。もしくは武器を持たない民を斬り、武器を持つ兵士に襲いかかり、更には素手でお互いを殺し合う。
皆正気を失っている。そこには老若男女関係なく無差別に繰り広げられている。
血も涙もない圧倒的な支配によって、東地域は一瞬で血の海に変わっていく。それも自らの手によって互いを殺し合うように。
「おい、主やり過ぎだ。」
「・・え、ええ・・・そうかも。
流石に私も力の解放が久しぶりとはいえ、これはやり過ぎたかも。」
2人の神様を無視して、皆が皆仲間内で殺し合っている。SSRもSRも関係ない。
ただ目の前にいる仲間たちへ目的もなく、ただの理性もなく殺している。
「アレイスター様どころか、この国の傀儡にどう説明する気だ？」
「・・・・・だったらこの国ごと・・・失礼。つい昔のクセで血が騒いだ。
私はもうアレイスター様の僕であり、奴隷です。ことと次第によってはこの命で償います。」
この一時だけで東地域は誰も近寄らなくなった死の領域となった。
南地域 アテネ、イザナミ
「・・・・・・ケルト神話の何か？ですね。」
剣には団子のように評議国兵の死体が串刺しに3人分刺さっていた。剣から滴る血がその残酷さを描いている。
「あの紫の霧ですね？」
イザナミの周りには首がいくつも綺麗に血を流れずに転がっていた。皆、瞳孔がくっきりと開いており、一切の瞬きをせずに一刀両断されていたのであった。
「『あの辺に近づくな。』と警告しておきましょう・・・全く、新人は割と問題を起こすので困ったものです。」
「アレイスター様の奴隷だから仕方ないでしょう。」
「我々もそうです。だからこそ」
「分かりました分かりました。そこはちゃんと私も手伝いますよ。」
イザナミは刀を構えると、その両隣に大きな桜がメキメキと咲いていく。
「『鮮血桜』・・・・そしてこの桜は『命によって作られる』次の血を吸ってきなさい。そして彼等に新たな生を与えなさい。」
命じられた桜はユラユラと揺れ動き、前方含めて周囲にいた評議国兵たちの方向へと桜を撒き散らす。
「なっ！？さっ！くら！？」
その直後、ゴトリ。とまたしても首が床へと落ちていた。その状態を見た兵士も次の瞬間には同じく、床に転がっていた。
だが不思議と切り離された首から血が舞わない。
代わりにその斬れ跡に桜が乗り、紅く紅く染まっていく。吸血鬼のように人の身体の血を吸っていく。まるで養分のように蓄えている。
「本当に気色悪い技ですね。」
「これインテリバカを殺せますよ？」
「インテリなので貴女を逆に犬の餌にしますよ？」
串刺しの兵を蒼炎で燃やし尽くして灰へと還す。戦闘中は互いにピリピリするとは正にこの事である。
しかし次々と無謀にも立ち向かう評議国の兵士たち。
「はあ、まだうじゃうじゃと・・・8割ほど人口を削っても良さそうですが？」
「あくまで逆らう奴らは消してもいいです。新たな王がここを管理するのに困らないように整地しているだけなので。」
本来であれば有能そうな者たちは残しておくべきである所を自身の手籠などの配慮もなく、ただ単に不要だから処理しているだけであった。
捕えることもなく、女男関係なく。
しかし本来統治において、人員は絶対である。それも片隅には考慮されている。
「けど、断然全滅の方が楽ですよ・・・」
「ただメサイアのように入り組んだ演技も不要です。ここでは不燃ゴミと燃えるゴミを区別していけばいいので。
まあ四捨五入したら全員燃えるゴミですけど。」
アテネはそう言い放つと、剣を一閃振って斬り込む。数キロ先までの建物が一瞬にして真っ二つになる。そこには評議国兵に加えて、逃げ隠れしていた住民諸共両断していた。
アテネの瞳は冷え切っており、神様のような慈愛はない。
「神というのは傲慢で愚かな象徴でもあるとはよく言ったものですね。」
イザナミ自身は蘇生できなくもないが、奥で真っ二つになっている評議国の住民を見つめている。
アレイスターならどうするのか？それをよく分かっていた。
「余計なことを・・・・」
「そうかしら？アレイスター様ならきっとそう望まれる筈ですが？」
イザナミの晴明の桜が住民たちを癒し蘇生していく。
しかし生き返ってホッとしたのも束の間、住民たちは改めてアテネとイザナミの姿に恐怖し、絶望する。震えが止まらず立ち往生する。
こうしてお掃除後の評議国南地域は恐ろしいほど静まり帰ったのであった。
誰も泣き叫ぶ事もなく、ただ風の音だけが響き渡る。
そしてもう一方の西側である。
「この軍務基地はもぬけの殻も同然だな？」
ホルス、スカンダ、舞香の3人は軍事拠点を抑える事であったが、殆どがメサイアへ向けて出兵していたためもぬけの殻も同然である。
「困ったの、全くもって妾の力が試せない。」
「そりゃあ俺だって・・・・・チッ。」
「ハズレ枠って事か。」
舞香はイライラ納めのためにタバコにボっと火を点けていく。
「ぽっ。」
ハート型の煙を口で器用に作っている。
「そんな特技があったのか？」
「まあ、な。」
「そんな事よりだ、これじゃあ主人様にどう報告すんだ？って話だぞ。」
「そう言っておいてお主は既に何かよからぬことを企んでおるな？」
スカンダはニヤリとする。
「何もない訳じゃねえ。
ただそれが人じゃ無かった。ってだけな話だ。」
軍神は既にここでの策を取り決めていた。
そして残りのロキ、トール、オーディンの3神たちはコウタのいる北側の根城周辺にいた。
「ロキ、お主やけに張り切っておるの？」
「まあね？これで僕が活躍すれば妻として第一夫妻にリードだからね。」
「「はぁぁぁぁぁ！？」」
脳筋と賢者がハモる。
「何寝ぼけたこと言ってんだ！？」
「ロキよ、お主さては裏切り過ぎて頭バカになったのではないか？」
「君たち本当に失礼な奴らだね？」
クールなロキが珍しく青筋を立てる。
「・・・・・はあ、貴女たちは力を既に解放しているけど、僕はまだ一切の力を解放してない。
ベローナの隙から一撃与えたけど、アレは元々備わっていた力が強化されたから。それに共和国での実績はこの知恵だからね！」
「ほう、なんじゃ？まだアレイスター様の洗礼を受けてなかったのかと勘違いしたわい。」
「ほんっと、オーディン様じゃなかったらぶっ飛ばしてたよ。」
「ナハハハハハ！！しょうがないぞ！」
トールの態度に再びイラつきを露わにする。
「じゃがの、向こうにはウリエルとマスター、それにここにはもう1人別の奴らがおるの。」
「その別の方がいいかなって？僕の力さ特に悪意があるし。
そのアレイスター様から授かった愛が僕を解放してくれた。やはり僕たちは遥か昔から結ばれる運命だったんだ。」
「1人ロマンチックしてるとこ悪いけど、アレイスター様そんなに長く生きてねえぞ。」
「知ってるよ！」
物の例えすら脳筋のトールには難しかった。
「お主ら見ておるとなんか平和じゃな。」
「おっ？動いたようだぞ。」
予め情報にあった甲賀三郎とリカが城内でコソコソと動き始めた様子を確認した。
元よりコウタから情報は貰っていたため、その行動をラプラスのある道具によって物理的・魔法的に位置を特定していた。
「この魔道具凄いよね。小型のマイクロ型虫がどんな隙間からも入っては録音、撮影、監視とかできちゃうんだろ？
ヘパイストスも張り切ってたし、結構な成果だと思うよ。」
「なーんで俺たちには使わせてくんないんだよー！ぶーぶー！」
「そうじゃそうじゃ！」
「貴女たちにそんな繊細な道具が扱えるとは思えないからです。
つかトールは勘の精密だから要らないでしょうに。後オーディン様は魔法でなんとかするでしょうが。」
ピーピーうるさい外野を他所にロキはその行動と行き先を推察する。
「さて、袋の鼠はどっちかな〜〜？」
