（７）壊れゆく日常
「来る！」
ソウリャがそう言うと同時に、近くの茂みが騒ぎ始めた。
「ウィンリアネスト、我に力を」
咄嗟にリサが不思議な詞を並べ、ライを指差す。
「えっ！？ わ、わぁあ！？」
すると突然風が吹めぐり、ライの体付近で渦を巻き始めた。そして、フッと重力を感じなくなったと思うと、なんと地面から足が離れていた。
驚くライを他所に、リサは大声をあげる。
「ソウリャ、ライを頼むわ！ 殿は私が持つ。急いであの部屋へ！」
「了解、君も必ず来るように！」
「了解！」
リサが指先をソウリャの方へ逸らすと、中に浮いたままのライは、不思議な力に押されるようにソウリャの元へと流される。差し伸べられたソウリャの手に触れると、彼もまた似たような詞を並べ、風の如く坂を滑るように登り始めた。
ソウリャとライを先頭に、地面スレスレを高速で移動する三人。
あまりの恐ろしさにライは固く目を閉じ、ソウリャの腕にきつくしがみつく。
「ゴウカリアネスト！ ロス！ ロス！」
すぐ後ろではまた違った言葉を並べるリサの声がする。そして、ジュウ、と何かが燃える音が続いた。
「ライ、もう家だ。大丈夫」
「う、うんっ」
「カメス、テラ、ア、カザ、我が名はソウリャ＝サーメル、使徒アゲンテ、扉よ開け」
ソウリャがそう言うと、施錠してあったはずの扉がひとりでに開き、二人は吸い込まれるようにしてそこへと飛び込んだ。
「私はリサを迎えに行ってくる。君はこの家から一歩も出ないで」
床へと下ろされたライは、そうソウリャに言われると、独り部屋に残されてしまう。
ダーン、ダーン、と再び地響きがなり始めた。
何が起きているのか全く理解が出来ない。
真っ赤に燃え盛る町――自分が見た光景が信じられなかった。
今ここまで来る最中にも、直視できないほどの、何かおぞましい物が追いかけてきていた気配があった。
扉の前でガタガタと震えうずくまっていると、またもや、ダーン、と窓ガラスが割れんばかりの衝撃が走る。
「リサっ、ソウリャっ……！」
強ばった体を無理やり動かし、恐る恐る窓から外の様子を伺う。
「な、何アレっ……」
外は今まで見た事無いほど真っ暗な闇に包まれていた。目をこらすと、その奥にさらに濃い闇が見える。そしてそれらは奇妙に触手のようにうようよと蠢いていた。
「あ、あんな所にリサとソウリャが……！」
時折真っ白な閃光が降り注ぎ、その影の集団を一時は遠ざける。その閃光の出処に二人の姿はあった。
あんな所に居ては危ない、と思うが、今のライに出来ることなどひとつもない。
バリバリ、と一際真っ白な稲妻が降り注いだ。
その眩しさにライが目をつぶった瞬間、突然突風が吹き込み、ライも部屋の奥へと吹き飛ばされた。
――もしかしたら、あの影が襲ってきたのかもしれない。
ライは恐怖に襲われ、部屋の隅に吹き飛ばされたまま動けなくなった。
ギシ、ギシ、と何者かが近づいてくる。
静かにしなければいけないのに、歯がガチガチと鳴るのを抑えられない。
――ダメだ、見つかってる。こっちに来る。
近くで足音が止まった。
トン、と冷たいものが肩に触れる。
「ひゃああああっ！」
「違う、私だ、ライ。落ち着け！」
「――！ ……ソウリャ……うっうっ……うわぁぁぁ」
悲鳴に近い声を上げながら、ソウリャに飛び付く。受け止めてくれたソウリャは、片腕でキツく抱きしめてくれた。
「ソウリャ、時間がないわ。もうここまでよ。ライに全てを話す時が来たんだわ」
ソウリャの背後から、脚を引き摺るようにして現れたリサ。
「リサっ……！ その血……！」
「大丈夫、ここに居ればじきに治る」
かなりの出血に慄くライの話を半分に流し、リサはソウリャに話し続ける。
「何も黙っておくだけが優しさじゃないじゃない。それとも何？ 怖くて言い出せないだけなら私が言ってあげようか！？」
「違う！ そうじゃない……上とも話はした。神父様とも話したって、ここまで来たら隠すのは無理だって事になってる。でも、こんなのあんまりだ。大人の都合に振り回されて、どうしようも無くなったら、“仕方ない”？ こんな酷い話はない！」
「私だってそう思うわよ！ でも、知らない所で事が進むより、ずっと一緒に居た私達だからこそ、言うべきなんじゃないの！？」
今まで見た事もないような剣幕で怒鳴り合う二人。その喧嘩の種はどうやら自分のことらしいが、内容は全く理解出来ない。
その時、バリバリ……と再び家が大きく揺れた。
「……まさか、ここも？」
「いや、ここは魔法陣も引かれてるし、聖書も、ワインも、聖人の力すら借りている土地だ。そんなはずは……」
二人は我に返った顔をし、同じタイミングでライへと目線を向けた。
「……ごめん、魔法陣とか聖書とか、酷い話とか、僕だけ全く分かってないんだけど、それは何の話？ 誰の話？」
ライは、嫌な予感を拭えずに、か細い声で問いかける。
「……ごめん、全部話そう。リサ、移転の準備を進めてて貰えるかな」
「……了解」
