Ep21:イージス②
「戻りました」
「ブラックちゃんお帰りー！」
ブラックは自分の席につく。
「疲れてるんじゃないか？」
目の前には、激甘コーヒーが置かれていた。
「いいえ」
そう言いながら、ブラックはコーヒーを一気飲みした。
「…それ甘すぎないか？」
「そうでしょうか？…飲んだんですか…これを」
まさか自分以外に飲む者はいるまいとたかを括っていたブラックにとって、それは驚きだった。
「白羽に負けてな…」
赤石は白羽を指差しながら言う。
「三回連続グーだされたら流石に笑うよ」
「…」
赤石はブラックの顔を覗き込み
「…顔色悪いぞ？ホントに大丈夫か？」
「…えぇ」
ブラックは少し考え、エレベーターへ向かった。
「おい…どこに行くんだ？」
「どこでもいいでしょう」
「…そうか」
エレベーターの扉が開く。
「困ったら連絡くれよ？」
「……えぇ」
それは絞り出すような、か細い声だった。
「君から誘ってくれるなんて…僕感激だよ！」
潮風に吹かれて、男の金髪はなびいていた。
「…本当に」
「ん？どうしたんだい？」
「私がそちらに行けば…他の方には迷惑をかけない…と」
「さっきからそう言ってるんだけどなぁ」
ブラックは待ち伏せされていた。会社の入り口に、男は張り込んでいたのだ。この男は独自のルートで職場を探り当てたのだ(ワールドメジャー社の本部には言っていない)。
「なんで海岸に誘ってくれたのかは分からないけど…それで？OKしてくれるかな？」
「…防御面に関して最強の貴方がいる会社に殴り込んでも…きっと勝てないでしょう」
「そうかいそうかい！で、返事は？」
深呼吸をする。全細胞に潮のエネルギーを吸収させ
「『NO』です」
きっぱりと断った後、ブラックは拳銃を取り出した。
「…残念だよ…上からの命令とはいえ、君のような可愛い子を摘まなきゃいけないなんて」
ブラックの指は、即座に引き金を引いた。
「…効かないよ？僕の『イージス』には」
「えぇ、これは確認です」
少しの沈黙の後、男は喋りだす。
「君がどんなことをしようと…僕には効かないんだ」
