23/120

二十三.　守り通す約束

予告どおりです。

二十三話どうぞ！

黒暗定紋風雷斬をモロに食らった矢筈と雛流は、地面に倒れたまま立ち上がることが困難な状態になってしまった。絶体絶命の状況だ。

「矢筈、やっぱりお前らに地獄に勝つのは無理だ。攻撃大国の地獄にはいつになっても勝てない」

風定がそう言った。それを聞いていた矢筈は、悔しそうな表情で歯をくいしばっていた。雛流も同様に歯をくいしばっていた。

「まだ……まだやれる……」

剣を支えにして、矢筈は立ち上がった。

「そこまでやる必要ないだろ矢筈。これ以上やったら……死んじゃうよ？」

「このまま倒れたままだと……姫が殺されます……僕が……姫を守るって……約束……しましたから」

そう言って、矢筈は剣を構えた。足がとても震えている。立っているのがやっとの状態でも矢筈は戦おうとした。姫を守るために……

矢筈は、風定に向かって突進した。スピードは全然ない。

あっさりと剣で受け止められ、弾き飛ばされた。

それでも、また立ち上がって攻撃を続ける。

そして、また弾き飛ばされる。

それからも、何回も矢筈は攻撃を続けた。だが、全て弾き飛ばされた。それでもまた立ち上がる。これを繰り返していた。小匙、菅鬼、由良は、退屈そうにそれを見ていた。王と海梨姫は、じっと見ていた。全く助けようとしなかった。あの時と同様、素直に矢筈の背中を見ていた。赤色に染まった背中を……

矢筈が戦っているのを見た雛流は、意地で立ち上がった。そしてツインガンを風定に向ける。

だが、由良がすぐに反応して、雛流の元へやってくる。

「今も風丸矢筈と同様だよ。このままやり続けても勝てない。やらなかったら死なないから、諦めた方がいい」

そう言われた後、雛流はニッと笑いながら言った。

「仲間が頑張ってるんだ……１人の人間を……守るためだけに……１人より２人の方が……何もかも楽でしょ……？」

ツインガンを由良に向けて、発砲しようとした。しかし、力が入らず、引き金を引くことすら出来なかった。手のひらで全力で押しても……

「やっぱり無理なんだって。勝てるわけがない。武器も使えない人間は……」

その時、引き金が引かれた。雛流が引いたわけではない。矢筈が精一杯の力を振り絞って引いたのだ。

「雛流さん……勝ちましょう……」

「分かった……この１発、無駄にしない」

「雷剣！」

雷をまとわせた剣を、ツインガンに注入する。その状態で、ツインガンを由良と風定の２人に向けた。

『電磁砲！』

一直線にビームが発射された。目の前の由良と、遠くにいる風定に向かって……

由良の前では大きな砂煙が捲き起こった。風定は距離があったため、あっさりとかわしてしまった。

「そんな……電磁砲が……」

由良は普通に立っていた。パッと見、傷はなかった。

「万全の状態だと、黒暗定紋風雷斬に匹敵する威力も、死にかけじゃあんなものか」

由良がそう言った。

もう、勝てることは０％になった。電磁砲より強い技が、２人にはない。

「矢筈君……やっぱり諦めるしかないのかな？」

雛流が問いかける。

「諦めるのは……早い(・・)ですよ？」

「へ？」

雛流は不思議そうな顔をした。

「あの技を……出すしかありません」

矢筈の目つきは鋭かった。何かを心して決めたように……

次話は水裟たちのほうです。