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ひとりごと

「おれが見つけたときにはもう、・・・・倒れて茸（きのこ）におおいつくされている。　そういう人たちは、すぐに、穴をほってそこへ埋める。そうしないと、すこしときをおいただけで、骸をおおいつくした茸がつながって、おおきくなって、　――　なかに、おれの妻がはいった化け物みたいな茸になる。　――　さいしょに首を切り落とした人の骸がそうなったので、おれはすぐに、その茸と骸を、穴のなかにうめてやった。　これでもう、妻をとった茸もなくなったと思ったのに・・・次のとしにまた、いつもの場所に、化け物茸ははえて、　――　なかには、おれの妻がいた」

　口調もかわったユキゾウは、そこでなぜかおかしそうに、わらいをこぼした。

「たしかにおれは、おまえがもっとたくさんいればよいのに、と口にしたことはあるが、それで、あんな茸になって、『ふやそう』とでも、しているのか・・・それとも、やはりただの男好きで、男しか迷い込ませないのか・・・おれの悋気をためそうとしてるのか・・・」

　ひとりごとのようにどこかとおくをながめ、囲炉裏のふちで煙管の葉を、こつ、と落とすと、また、煙草入れをとりだした。