第四十五話 舌戦者
「…別に、マッキーの考えてるような事はしませんよぉ」
瞳孔が開いてる。オーラが明らかに異質な形状変化。雰囲気最悪。パチンコで大負けしたサークルのメンバーそっくりじゃあないか。世界を滅ぼしかねない。
「ビッキーがどうして何も喋らないのか。甘えてるだけ。ビッキーがどうしてこんなくだらない質問状を書いたのか。八つ当たりの矛先を探してるだけじゃないか。そりゃそうだろうさ。ビッキーの支配下は大空の下。僕はそんなところに留まってはしない。僕だぞ？僕。僕なんだぞ。君の遥か目上を行ってる僕。手に入らないのも当然だ。それだけじゃない。ビッキーは子供で、僕もそう。ずっと子供だった。これからは違う。ただ勘違いしてるだけ。同い年だよね？」
「ええ」
オーラが揺れない。動揺もしない。メンタル強いな。
「子供が恋愛とかどうかしてる。ヒトラーが言ってたよ。子供が子供を作るような腐敗した世界がやってくるってね。こーゆーこと。どーかしてる。寝てるビッキーに僕がムラムラきてから何かする事を期待してた？」
オーラが激しく波打ってる。すっご。こ。こ。こえええええええええEEEEEEE。
「普通だとか一般人の話なんかすることじゃない。死の五を言わず、この私に平伏せっ！」
凄まじい声量。声優になれる。唾もかかったし、怖い顔だし。
「人間そう都合の良いことばっかりじゃないんだよ。壁があったり、できないことがあったり、我慢しなくちゃいけないこともある。そもそもどうして僕なんだよ？普通の高校生がラッキーマンになっただけだってのに。生涯を共に過ごす伴侶はそんなんじゃ決められないでしょ！そこのところどうなの？」
「くだらない。欲しいか欲しくないか。物事で決めるのは、それだけ。シンプルなものなんですよぉ」
更に、オーラが重さを伴うように、色に濃淡が浮き彫りになってきた。
「できない事、したいけど出来ない事もあるんだよ。それを人生で学ばないといけない。トモダチだろ！！僕が教えてやるよ。そういうのは、違う。出来ない事だらけの人生なんだよ。人間はそういうものだ。我がままになっちゃいけない」
「そういうの、押し付けないでくださいよぉ。弱者の言い分です」
「違う。人生っていうのはそういうものなんだ。僕だけじゃないと思う。大勢が。そういう風にして生きてる。好きな人がいても、決して手に入ることなんてないんだ。そういうものなんだよ」
「手段を問わずに奪い取る。そのための人生でしょう？勘違いしてるのはマッキーです」
「そういうのもあるけど、人間は一人じゃ生きられないんだ。誰かの手が、必要なんだよ！！ずっとそうやって一人で生きていくつもり？」
「これまでもそうでした。これからもです」
「違う。そうじゃない。お父さんがいて、お母さんがいたでしょ。両親にそんな風に習ったの？」
「うちの家系の当主は日記を記します。当主は日記を書き、読む義務を負うんですよぉ。つまり、命の連鎖も、記憶の連鎖も繋がってる。私こそが、ヴィクトリア。貴方たちの言う人間社会とは隔絶し、超越している存在なんですけどぉ？」
「そうなんだ。でも。僕の前ではそういうふるまいは止めてよね」
「どうして？」
「もし。今後。脅すような事をしたら。ビッキーを殺す。それはどういうことだと思う？」
「…」
「最悪の事だ。ビッキー。死ぬってどうなると思う？殺すってどういう事だと思う？殺される立場になったことはある？」
僕も気付けばオーラを展開してた。結構。感情を剥き出してる。
「死ぬ？ありえない。殺す？強者の務め。殺される立場？弱者のことですかぁ？」
「全部君に当てはまる事なんだよ。ビッキー。この世の中には、言っちゃいけない言葉もある。しちゃいけない事だってある。やろうとすべきじゃないことだってあるんだ。人として最低限のルールを破ろうと企てる事すら。ビッキーは恐怖で僕を支配しようとした。僕は同じようにはしない。ただ、理解して欲しいんだ。今のビッキーは、正に、虎の尾を踏んでいるということにね」
「…それならそれで、きっとワルイ死に方じゃないかなぁ。精一杯生きるって、そういうことじゃあないですかぁ？」
「そうかも…」
絶対に納得しちゃいけない場面で、納得してしまった。男と女の違いかもしれない。
「現実で私はあの兵器の銃撃二発を引き受けました。知ってましたか？感謝されたくって、ずっとここで待ってたんですよ。二日間。ずっと。拷問にも近い。それでいて、他の女のため？冗談じゃない。本当に、冗談じゃない…！！！！」
オーラが爆発的に膨れ上がった。コーヒーカップが弾け飛んだ。
「この私を。この私を。ここまで虚仮にするとは。到底許されるものでは、ない」
「だったら僕を殴ればいいだろ。気の済むまで。いや。…ごめん。その償いは、する。銃撃二発も受け持ってくれたなんて、知れなかった。二日間はずっと追跡不可能な場所に隠れてた」
「一発を魂。一発を精神。一発を肉体。セントバーグのヒットマンの正体が分かりました。熾天使。合衆国の地下深くに封印された、正真正銘の神の子。どんな契約が行われたか分かりませんが、相当グロテスクなものが為されたでしょうねぇ。私が。守ってあげた」
「…」
死んでたのか？あの場面で。助けられたのか？ドラゴン変化状態でも。
「私が、マッキーを。救ってあげた。魂を。精神を。よって、私こそが、魂と精神を。その魂と精神は、私によって救われた。これは正真正銘の紛れも無い事実。おかげで、私の魂が半分。精神の三分の一を持っていかれましたよ。超過ダメージ。トランプルによって私が肩代わりした。マッキー。あなたは、この事実にどう向かい合いますか？」
オーラがぴたりと止まった。じっと僕の目を見てる。美しい顔だった。僕にはもったない。肖像画をずっと飾っていたいぐらい。
「…」
どうしようか。本当に。どうしようか。
「魂が半分になるって、どういうこと？」
「生きる気力が半分。少しずつ回復できればいいんですがねぇ。脳が上手に作動せず、憂鬱な気持ちになり易くなります。先ほどマッキーが仰られた通り、自分の意志がはっきりしない。何がしたかったのか。何をすべきなのか。時々分からなくなることがある。ボケてしまうような、怖さもある。当然あったものが、なくなった。心にぽっかりと穴が空いてしまったような。そんな気持ち」
男がここまでされたのなら。僕も覚悟を決めなきゃいけないだろう。
「本当に？」
「嘘とは弱者の持ち物。強者には不必要なもの」
「でも。どうして僕にそこまでしてくれたの？だって出会って、そう日も経ってない」
「…ディスティニー感じたんです」
初めて目をそらして、そう言われた。不覚にも、ちょっとカワイイなって思った僕がいた。
「僕を手に入れたとして、どうするつもり？ヴァミリオンドラゴンの力を使って世界を滅ぼすつもりなのかな？」
「まさか。そんな事いつだってやろうと思えばできます。そんなことより、デートがしたいです」
「えっ？」
「デズニ―ランドに行ってみたいです。Realにもあるみたいですよぉ」
「…行こうか」
船は進路のまま、進んでく。気が付かない内に借金してしまったような気分だ。気の遠くなるような返済期間に、僕は天を仰いだ。デッキの上に立って大海原を眺めてると、ビッキーが隣に立って指を絡めてきた。僕はなすがままだった。ちょっぴり興奮してしまった僕自身がなんだか情けなく、涙が出てきた。
「気分がとっても良くなってきましたよぉ…！」
僕は囚人の気分だ。僕の魂と心は、文字通りビッキーが握っていた。
「僕もだよ………」
声にならない声が、喉の奥から僕の意志とは無関係に出てきた。
「東雲末樹は今日も休みか。夏休み間近だってのに。はい。ホームルーム始めま～っす！」
