五 僕の知っている事、皆が知っていた事、その齟齬①
不細工のケージと首輪とリード、その他の犬を飼うに必要な用品を購入して松野宅へと向かったので、不細工は松野宅の応接間の片隅に置かれたケージの中でケージに閉じ込められたと不貞腐れている。
ちなみに、不細工は「なずな」という名になったらしい。
ペット用品を購入する際に、確認のために髙に良純和尚のスマートフォンからメールをしたのだ。
値段だけではなく、首輪やリードの写真付で。
支払いの立て替えは良純和尚なのだから当り前だろう。
「ありがとう。お金は後で支払うから、エサやトイレもお願い。首輪はブラウンでスワロ付ピンクのリボンがついている写真の左から二番目で、リードも首輪とお揃いのもので。なずなは女の子だからね。」
パパは初めての子にとても甘いようだ。
ピンクのリボン付リードを持つのは髙さんだって忘れていない？
とにかく、髙の希望通りのピンクリボン付の首輪をつけた不細工なずなは、ケージの中で仰向けになって不貞腐れて眠っている。
エサを食べて膨らんだ腹が上下する様は可愛いと言えなくもない。
「勝利の相棒もやっぱり馬鹿なのね。」
今までの経過を良純和尚に語らせておいて、相変わらずの毒舌家の松野葉子は鼻で笑いながらずけずけとお気に入りの筈の楊をこき下ろした。
彼女はボッティチェリの描くビーナスのような風貌で、内側のパワーで年齢不詳の美貌の女性である。
唯一年齢を感じさせる物は銀色に輝く髪だが、それも豊かで艶やかに煌く。
僕もこんなに美しい銀髪になれるのであれば白髪になりたいと思うほどだ。
なれるので、あれば。
「彼とは親友ですから、私もかなり馬鹿な男なんでしょうね。」
「あら、まぁ。」
良純和尚が余所行きのほほ笑みと声音で葉子に応え、葉子はそんな彼に乙女のように頬まで染めているのである。
検事長を勤め上げた彼女は、今や家業のマツノグループの会長に納まっていたのではないだろうか。
良純和尚はやはり魔王だ。
彼は自宅近辺の高齢女性四人組のアイドルとして持て囃されているのである。
ツンデレな彼は彼女達を「ババーズフォー」と呼び、常に彼女達に自分が痛めつけられ叱られているとぼやいてはいるのであるが。
さて、本日は物件の確認だけで殆んどの作業を「僕に」させるつもりだったためか、彼の服装は普通に僧衣である。
しかし僧衣姿のこの彼は人の求める僧の佇まいどころか、その罰当りな程の長い足を魅力的にソファから投げ出すように座り微笑んでいる破戒僧の趣だ。
大体僧衣の足元が安全靴ブーツとはどういうことだ。
そしてそんな罰当たりは、葉子の注目を一身に集めながら背骨に来る低音の甘い声を出して、彼女と囁きあっているのだ。
まるで恋人同士のように。
よって、この状況下の僕はこの場で全く要らない子だ。
だが、全く平気だ。
僕の目の前には、「ウバ」の入った紅茶セットがあるではないか。
葉子宅に僕は先月何日か泊めてもらい、実子のように可愛がってもらったのだが、僕が紅茶が好きだと知って以来、茶器から茶葉まで最高級の物を与えてくれるのである。
茶器は先日訪問した時とは違うが、同等の高級メーカーのものだ。
軽くて薄くて白地がとても美しい磁器は、なんと口当たりの良いものか。
おまけに、今日はお昼前だけど、ケーキやサンドウィッチやスコーンなどが乗っている三段のタワー付きという、正統なアフタヌーンティーセットで持て成してくれたのだ。
スコーン用にイギリス製の茶色くて苦味のある高級ジャムのマーマレードジャムと、なんと自家製のクロテッドクリームまで添えられている。
今日という日をありがとう、良純さん。
ミルクを入れた紅茶を一口飲み、僕は今朝から何も食べていなかったと気が付いた。
「かわちゃんや刑事さん達って、ご飯を食べないで働いているのですね。」
しみじみと僕が呟いた時、扉が開き、ハンサムな刑事が乱入してきた。
葉子専任で本部の警備課ホープの、坂下克己警部である。
二月の部下の造反という大失態にありながら、「訓告」だけで済んだ強者だ。
楊によれば、坂下限定で強者は「上司のお気に入り」とも言い換えられるらしい。
