公開婚約破棄されたけど、無自覚チート地味男子に溺愛されて人生バラ色です♡

「エレナ・リヴィエール。お前との婚約を破棄する」

　私の世界は、王子のたった一言で壊れていった。

　外国の言葉を聞いてるような気分。スーッと心臓の奥が冷えて、こめかみが熱くなる。

　は？　なに言ってんの、このクソ王子！

「……王子。おっしゃる意味が、よくわかりません」

　怒らないように声を必死で抑えたけど、だめだった。ギャルは沸点が低いのだ。ブルブル、バイブレーダーみたいに体が震えてる。

　王子はいかにも「俺が正義」みたいな顔で顎を突き出し、横柄に言った。

「お前がリリアにした非礼の数々、その悪行を見過ごすことはできん」

　うわ、完全に私を悪者にして、酔ってんじゃん。

　思わず現実逃避したくて窓を見た。

　空がかすかに翳(かげ)り始めた夕暮れ時。

　サンクレール魔法学園の抱える管弦楽団が奏でるハーモニーが、薔薇の庭園を美しく彩っている。

　ワルツを踊っていた生徒たちが、次々に私たちをふり返る。気遣うようでいて、遠巻きにうっすら騒ぎを喜んでる、好奇心に満ちた野次馬の目だ。

　――やめろ、見るな。みじめになる。

　王子の嘲笑もあいまって、突き刺さる視線が痛い。

　王子の隣には、最近王子にまとわりついていた平民のリリアがいた。くりっとした栗色の瞳に涙をためて、その奥で光る、肉食獣めいた視線が気に入らない。

　は？　くそ、こっち前世ギャルだっつの。負けるか。

「証拠はあるのですか？　私がそのリリアなる少女を貶(おとし)めた証拠が」

　あるわけない。話したことすらないのに被害妄想ヤバすぎ！

　そんなに私、性悪っぽい？！　……ちょっとは信じてよ。

　王子は私の口答えが気に入らなかったらしく、目を見開いて怒鳴ってきた。

「なんだ、その口の利き方は！　王族に対し不敬だぞ、エレナ！　爵位まで取り上げられたいか！」

　つらつら並べられる身に覚えのないリリアちゃん可哀想エピ。要するに「好みの女が現れたから乗り換えた」ってだけのことだ。

　たったそれだけのことで、転生後のがんばりは全部パア。長すぎるドレスの裾のさばき方から、無駄に高い紅茶のおいしい淹れ方、笑顔の角度まで矯正されたのに――

　う、泣きそ。ウケる……。

　無理にでも笑ってないと、身がもたない気がした。

　あー、私がもっと強い人間だったら、あんなやつら蹴散らせるのになぁ。くやしぃっ！　普通にくやしい！

　だれもいなくなった薔薇園のベンチに、ひとり座り込む。

　悔しくて背中を丸めた。

　ふいに声が降ってくる。

「やあ、ミス＝エレナ。殿下にフラレたそうだね。おめでとう」

　膝に顔をうずめたまま、聞かないふり。

　いま、心がすさんでるんだから普通に消えてほしぃ……。

　さすがの私もポジティブに変換するには、事件がデカすぎた……。

　学祭は台なし、お父さまの抗議も空振り。もう人生お先真っ暗。

「ふむ。きみは砂糖菓子とせんべいならどっち派だい？　ぼくは断然せんべい派だ。あの香ばしい醤油が癖になる。じつに美味」

　この国に醤油なんかねーっつの！

　声の主は、魔法学園で隣の席にいるルカだ。

　学園でぶっちぎりの最下位、魔力ゼロの平民。

　普通なら声すらかけてこないのに、ルカはすっごくどうでもいい話題を遠慮なくふってくる。

　顔をあげると、紙袋を抱えた黒髪黒目の少年が立っていた。

　え、まじでそれ、せんべいなの？　うそでしょ？

「ルカ、ごめんなさい……。いまはひとりになりたいの」

「まあ待ちたまえレディ。せっかくお邪魔虫が消えたんだ。ぜひ、ぼくの婚約者になってくれないか」

「意味わかんないし、やだ……」

「おや、つれないね。本音を聞けてなによりだよ」

　ルカはいつも通り無表情だ。この変な同級生を馬鹿にしたくないけど、結婚相手として釣り合ってるのは年齢だけ。

　って、なんでこんなこと考えたんだろう。

「よしよし、よくがんばったね。ほら、ぼくの胸でお泣き」

「うぁー……、ムカつくぅっ……」

　いつのまにか抱きしめられてて、涙がまたじわりと浮かんできた。私の背中をなでる手が温かい。腹いせにルカの胸板をバシバシ叩く。華奢と思っていたけど意外に硬くて分厚い。「あ、鼻水は勘弁してくれ」とか言ってきたから遠慮なくべったりつけてやった。

　アハハッ、困ってんのウケる！

「やれやれ……もう立ち直ってしまったのか。きみの悲哀は貴重な味なんだが。肝が据わりすぎているね」

「さっきからなに言ってるの、ルカ？」

　私が尋ねると、ルカがめずらしくちょっとだけ笑ってみせた。

　一瞬、ためらうみたいにその唇が動く。

「ぼくは、人間の負の感情を食べるのさ」

「……ひ、比喩じゃなくて？」

「うむ」

　変な告白だ。なんて返したらいいのかわからない。

　新手のボケ？　っぽいけど、どうしろと？

　ルカがかまわず言ってくる。

「ちなみにきみはせんべい味だよ。じつに好みだ」

　……へ？　味？

　聞き返そうとした私のまえで、ルカの瞳が紫に光った。

　私が息を呑む間に、ルカの指先が涙をなぞって、赤い舌でペロリと舐め上げる。

　ゾクッと肝が冷えた。

　え、ルカってこんなキャラだっけ？　魔力ゼロの、面白癒し変人枠じゃ……、え？

「ルカ……？」

「ああ、すまない。ちょっと興奮してしまってね。やっぱり好きな子を抱きしめたからかね？」

「その冗談、もういいって」

　愛想笑いしてたら、ルカがじっと見つめてきた。

　う、視線の圧がすごい。

「冗談？　心外だな」

　手を取られたとき、顎をつかまれていた。ちょっと、て怒ろうとしたけどルカが目の前にいて心臓が跳ねる。間近で見ると、案外、綺麗な男の子だ。

　唇に柔らかいものが当たってる。数秒。なにが起きたのかわからなくて、まばたきした。

　……ん？

「ちょ、バッ！」

「すこしは信じてくれたかい？」

　唇に手を当てて、ハクハク息をする。心臓の音がうるさい。

　こっちを見つめて余裕そうに笑ってるルカは、不覚にもカッコいい。

　く……、くそ、イケメンだったのか、ルカ……。面白癒し変人枠のくせに！

　なんだか負けた気がして、真っ赤になった顔を背けた。

「む、きみ。いまときめいたね？」

「ときめいてない！」

「莫迦(バカ)な。この気配はときめいたはずだ」

「ときめいてない！」

　横目で見たら、ルカがえへんと胸を張っていた。

　あ、いつもの変人さんだ！

「むっ！　いかん。きみ、もうときめきが消えたのか。ややこしすぎだろう」

「えっ、ちょ、ま？　まじで心読めんの？」

「『読める』んじゃない。『わかる』のさ」

　ルカが形のいい唇に人差し指を当てて、内緒話でもするように言ってくる。

　……えっと、ほんとにただの冗談だよね？

　私の戸惑いを知ってか知らずでか。ルカが左目を細めた。

「だからたとえば、人間の『悪意』もぼくの食糧だ。……砂糖菓子はあまり好みじゃないけれどね」

　ルカは大げさにため息を吐く。

　なんかわかんないけど、せんべい=私ってことは、砂糖菓子って違う子のこと？　……へ、へー。べつに？　気にしてないけど？　婚約者になってとか言ったあとすぐに浮気？

　さすがに二度目の最速RTAは許せないんだけど。

「待ちたまえ、レディ。短気はいかんよ。ぼくへの気持ちの盛り上がり方だけはじつにグッドだ。石を置きたまえ」

「やだ」

「……つまりだね、やり返してやろうというのさ。きみを貶めた殿下殿に」

「殿下にやり返す！？」

　なにそれ詳しく！

　拾い上げた石ころを置いて、思わず身を乗り出した。

　ルカが私の手を引いて、トン……と静かに石畳を爪先で叩く。

「ついてきたまえ」

　遅れて聞こえたきた言葉。ふわりと体が浮いて、風が優しく頬に触れた。魔力なんて微塵も感じないのに、私たちはいつの間にか、王宮の中に立っていた。

　景色が直線的に流れたのは気の所為じゃなかった。

　王子の寝室。リリアと取り巻きたちが王子の周りを囲んでいる。

　えっ！？　うそっ！　いまのなに！？

「静かに」

　言われて息を呑む。天井の梁にいる私たちのところに、真下の醜悪な会話が聞こえてくる。

「意外とあっけなかったですね、リヴィエール嬢」

「当然だ。この俺やリリアをコケにした報いは、かならず受けさせねばならん」

「ハハッ、たしかに。貴族なら魔法学園の首席の座なんて、殿下以外にふさわくないと察してしかるべきです！　それをあの女は、愚かすぎますよね！」

　馬鹿笑いが王子の寝室にけたたましく響く。

　……くっ、このっ！　王子が一位になんて、いったいどれだけの人間を自粛させる気よ！

　唇を噛んだ私の耳に、すさまじい物音が重なった。　

　視界が歪んだんだろうか。風がよぎったと思ったら、王子と取り巻きたちが部屋の壁に張り付いていた。――ルカだ。彼はだれの目にも留まらぬ速さで、まわりの人間を軒並み蹴り倒していた。

「……うむ。やはり男は拳だね」

「蹴ってなかった？！」

「む！」

　ルカが寝室の中央で手についた埃を払いながら、「それはそう」って顔で私を見上げて、うなずいてくる。……その呑気ムーブ、いまやるんだ……。

　王子たちはぴくりとも動かない。完全に気絶していた。

　残されたリリアが、ルカに顔を向けられて、ヒッと息を呑んでいる。

　そりゃ怖い。だって動き人外なんだもん。どう見ても。

「ぼくは意外にグルメでね。きみたちの悪意を根こそぎ喰ってやろうと思ったが……やめた。あまりに不味そうだ」

　コツ、と高らかに靴音を響かせて、ルカは用が済んだとばかりに背を向ける。

　気づいたら、私はルカのすぐ傍に引き寄せられていた。

「きみ、名前はなんだったかな？　まあいいか。殿下に気に入られたそこのきみ。――この娘はぼくがもらい受ける。ヘタな横槍は身を滅ぼすと、アンポンタンどもに伝えておいてくれたまえ」

「な、なっ……！」

「無論、わからないなら武力で解決しよう。王国との盟約も、そろそろ切れるころだしね」

　ルカはどこまでも電波発言していた……。のに、なぜか対峙してるリリアの顔は真っ白になっていって、無心で何度もうなずいている。

　なにやったの？

　私が覗き込んでも、ルカはいつも通りにしか見えない。

　気がついたら、私たちは薔薇園に戻っていた。

「では、これからもよろしく頼むよ。ミス=エレナ。……いや、人間の言葉で言えば、妻となるのかな？　マイせんべい」

　懐いた猫みたいに私の頭に頬ずりしてきて、ギャーギャー言いながら振り払う。

　ルカは相変わらず無表情だ。だけどなんだか、鼻歌でも歌いそうに見えた。

「この私がせんべい扱いなんて、普通にあり得ないんですけど！」

「ぼくはせんべい求めて三百年さまよった」

「告白としてあ・り・得・な・い！」

「……ふーむ。感情は流れているのに、不思議だね」

　呑気に言いながら、後ろから抱きしめられる。

　地位も名誉も魔力もないくせに、こいつがいるとちょっとだけ生きるのが楽になる。

「せんべい味の女で悪かったわね」

「この世で唯一のお気に入りさ、僕にとってはね」

　風が吹いた。薔薇園の花びらが舞いあがって、まるで私たちを祝福してるみたい。

　学園一の変なやつは王国で爪弾きにされるはずの私に、いつまでも寄り添ってくれた。

　だからちょっとだけ、認めたげる。せんべい味の未来も、悪くないって。

　いや、ワンチャン、ね？