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北の国アジレランド王国

信徒達は秘密裡に処刑されたが、ユーラニア伯爵夫妻はそうは出来なかった。

王宮前の広場で、罪を公開されて処刑になる。シェルがユーラニア伯爵を名乗る正当性を証明するためでもある。

夫人は、とうとう口を割らなかった。それに反して、レオルドは後悔や懺悔をしているらしく言葉を口にしていた。

シェルは、家族とともに見ていた。

処刑から逃れようと、わめき暴れるのが父親だった人。

長かった。

今すぐに殺したいと、何度も思った。

だが、刑に処さないと奪われた名前を取り戻せないのだ。

処刑が実行されても、感じることは何もなかった。あまりにも長い間、復讐を願ってきたのに、こんなものか、と思うだけだった。

シェルとアイリスは、ランボルグ侯爵邸で、アイリスの傷が癒えるまで引きこもった。

学院は音楽祭の騒動で、休校となっていたからだ。

だが、ギルモンドとグイントは、邪教の後始末で忙しい日々であり、エシェル・ユーラニアの捜索も難航していた。

そんな中、エシェル・ユーラニアの存在を北の国からの書簡で知らされた。

それは、王に届いたアジレランド王国からの書簡だ。

アジレランド王国でも、邪教を弾圧しているが壊滅はできないでいた。

フランクとエシェルが、アジレランドの邪教の教会にいるという。

だが、ブルーゲルス王国の王子をアジレランドが処断すると、戦争につながる。

そのむねを、アジレランドから通達してきたのだった。

フランクが敵対するアジレランド王国にいるのは、諜報行為と取られても仕方ないことで、ましてや邪教の教会にいるというのは、アジレランド王国へと挑発行為でもある。

フランクを捕らえ、ブルーゲルス王国の蛮行として開戦宣誓をされることもありえるのを、通達してきたアジレランド王国の真意がわからない。

王をはじめ重臣達の間で、アジレランド王国への対応が検討される。

開戦するぞという脅しか、開戦を避けたいためか。

王太子ギルモンドが、アジレランド王国を訪問することになった。

ギルモンドが何度か視察をした砦を挟んで、敵対している国への訪問だ。

生命の保証はない。

だが、フランク・ブルーゲルスがアジレランド王国にいるのは、許されることではないのだ。

できるなら戦争は避けたい。

その為には、この書簡がアジレランド王国の誠意ならば、ブルーゲルス王国としても誠意を見せねばならない。

ブルーゲルス王国の使者として、王の返信を持ちアジレランド王国に向かう。

そして、ブルーゲルス王国の邪教の状態の確認と、フランクとエシェルの送還という使命だ。

そして王太子ならば、王族のフランクをその場でブルーゲルス王国の英断に任せる権限を持つからだ。

読んでいただき、ありがとうございました。