修理１日目 シアティエラ
追加ＵＰです。これの続きはあるのかも含め予定は未定ということで・・・ひぇ～すみません（汗）
はらり・・・・
白い表紙の本をめくって、小さく嘆息する。
「またこうして見ると波瀾万丈すぎるわね…」
手元のその本にはラーラメイディアが生まれてから意識を失うまでの『記憶』が詳細に書かれている。ついさきほど、修理とメンテナンスのために抜き出したものだが、創り主である彼女もあきれ返るしかない。
これまで何体も彼女の兄姉たちを創ってきたが、こんなトラブルだらけというのは初めてだった。
そしてこんなにも密度の濃すぎる三日をおくった人形も。
はらり、はらりとページを捲る。
その文字は読みやすい。だが最終メンテナンス前だったせいか、文字や文章が拙くところどころ抜けている個所もあった。
しかし飽きずに、何度も何度も読み返した。すでにその本はくたびれてまではいないものの、新品とは思えないくらいには手になじんでしまっている。
もともと文字を読むことは好きなほうだが、こういったことは非常に稀だ。
「おもしろいものね」
ひっそりと微笑む。
まっすぐ、まっすぐ見つめてくるその眼差しのまま。ひたむきな純粋さがあふれでんばかりの魂のありように、自然とこちらの心までほころぶ。
「あの子を創ってよかった」
ラーラメイディアが誘拐されたときなども腹立たしいことばかりが続いたが、悪いことばかりではなかった。
あのようにまっすぐな心の在り様が、シアティエラをなぐさめる。
「砕けてしまわなくて、よかった・・・ラーラ」
つい、と透明度の高い琥珀色の宝石をなでる。掌の大きさのそれに若干ヒビが入っているのは腹立たしいがこれならばなんとかなる。愛おしいがゆえの苛立ちをなぐさめるように深呼吸する。
ゆっくりと丁寧に治癒魔術をこめた指先でやさしく慰撫する。なんども繰り返すことによって少しずつではあるがヒビは小さくなっていく。
ほっとこぼれる吐息は仕方ないだろう。安心ゆえだ。
「これが完璧に砕けてしまっていたら、さすがに・・・どうしようもなかったわ」
なぜならこれはラーラメイディアの『核』だから。
魔法人形たちの心臓とも脳だともいえる。いや・・・正確に言うならば『魂』というものにたとえたほうがいいだろうか。
これさえ無事ならば、創り手によっては外郭である身体を新たに創ることでその魔法人形をある程度復活させることができる。逆を言うならば、再生もしくは治癒不可能なまでに損なわれてしまえばどうしようもない。
しかし、とシアティエラは眉をひそめる。
いくら創ったばかりで最終調整もまだだったからといって、ここまで損傷するのはよほどのことだ。だいたいはラーラメイディアの記憶を日記化した本でわかったが、問題がいくつもある。
ひとつめは“警備”だが、情報がいきわたっていないのは大きな問題だ。シャルドルクがこのことをボリスに伝え、ラーラメイディアの情報の再通達と連絡網の見直しをしてくれている。盗まれた経緯も定かではない。まだ事態は明らかになっていないし、警備の穴も判明していない。
そして、二つ目。これはラーラメイディアの心についてだが、今回の事件のこともあってどうもシアティエラが考えていたよりも“外”が強烈なトラウマとなってしまった。ほかにあっても不思議ではない。外にだせない期間が増えた。
「わたしと一緒なら平気かしら」
だが、これも確実ではない。どうとでも治めることはできるが・・・できることならば無理やり従わせたくはない。
「でも一番の問題は、わたしがまた忙しくなったってことよね。催促がわずらわしいこと」
数ある催促のなかでも『塔』からのものが一番めんどうだ。
イリオンとジェンもがんばってはいるが、圧倒的に人手が足りない。クビにしたやつの部下も多くが罰をあたえられた。まともだった人間もいたが少ないし、仕事をヤツがためていたせいもあっててんてこ舞いだった。
他の魔法人形たちは３人は嫁・・・いや養子縁組というか他の人間を主としてあげてしまった。あとの２人は他の仕事をまかせているから塔にはやれない。
部下は――――――あたらしく発掘した何名かを必死になって鍛えているが早々、手を離れるわけはない。一族の人材をイリオンとジェンのところに３人ほど回したが、軽く１０人ちょっと切ったのだ。足りるわけがない。
「わたしもシャルドルクも『塔』に長いはしたくないし、できないし・・・・さて。使える人間を呼び戻すのも、もう少し時間が必要なのよね」
もともと、フィオネス一族は勧誘をしない。フィオネスになりたくて来るものは試験を受けて、シアティエラをはじめとする五冠位までの人間、または長老とよばれる上位権限のある者の面接を受けて認定されればなれるというシステムだ。そこそこ人気もあり希望者には不自由していなかったのだが、いかんせん回ってくる仕事が多い。
一部シアティエラの決済が必要な書類を転送して処理しているが、転送ができない書類もある。
仕事のたまりぐあいによっては部下の仕事も奪って終わらせなければならないだろう。そうでなければ倒れる人間がそろそろ出るくらいには、どこもかしこも過労気味だ。幸い、あともう少しすれば暇になる時期が来るからそれまでもたせればなんとかなるのだが。
「明日、わたしが働くしかないわね・・・」
ゆったりと撫で続けていたラーラメイディアの核のヒビがかすり傷程度になったことを確認して立ち上がる。
時計を見れば、すでに午前４時。
そろそろ寝なければさすがに身体が持たない。
「ラーラ、修理が長引いてしまうけれどゆるしてね」
やはり、仕事をおろそかにはできない。
残念そうに、ラーラメイディアの核が光ったような気がした。
