シアティエラ【５】… 「獲物紹介」
「さて―――――・・・」
おもむろにシアティエラが言葉を紡ぐ。
しんっと静まり返る。
暴れていた檻の中の「獲物」すら、凍りついたように固まった。
「ようこそ、不法侵入者諸君。こうしてあなたがたは捕まったのだけれど、あの罠の真価は――――――これから発揮される」
ちゃんと『不法侵入者』と言っているのに、やはり誰の耳にも獲物としか聞こえない。
朗々と響きながらも、やわらかな声にギっと一人が顔をあげる。
（おや・・・骨のある人間もいるようね）
盗人には違いない。
ヒゲがもっさもっさで毛むくじゃらだが。さすがというべきか、がにまたで地べたに座り込みという姿勢すらふてぶてしい。
「おれたちをどうしようってんだ、“プラチナの悪夢”さんよ」
「・・・・あら。近頃、街で噂されてると思ったら、そんなあだ名までついたの？」
「へっ！ とぼけんなよ、おれたちのあいだじゃぁアンタの屋敷は人が消えていくミステリースポット・・・いや、『悪魔たちの館』として名高いもんさ」
「光栄だ、とでも言えば良いのかしら」
悪魔の館とはひどい言われようだ。
べつに人を殺してもいないし、にこやかに外もしくは牢屋までもてなしただけなのに。
しかし。
「でも、わざわざ来なければよいだけの話じゃないかしら？」
「わかってねぇなぁ！ 悪魔の館にあるものは魅力的すぎるのさ―――――」
「かっこつけたってダメよ？ あなた下着泥棒でしょう」
さらっと暴露。
どよっと男たちからは驚愕の眼差しを、女性陣からは射殺すような視線を向けられて男は絶句する。
ギロッ
ひときわ激しい視線でリリが男を見据え、あまりの殺気にハッと男が両手で胸元をおさえたことで我に帰る。
「な、なぜそれを・・・！？」
「あなたの忍び込もうとしていたのは侍女部屋よね。あなた、あの足運びからしても盗みは長い。よくもわるくも人の流れで自然とどういう場所に何があるのかあるていどわかってしまうものだから、侍女部屋か私の個人部屋なんておおかた目安はついていたでしょう？ 魔法人形を狙うにしてはかなり場所が違うんだもの。まぁあわよくば侍女部屋の帰りに金目の物をとっていこうとたくらんでたんでしょうけど」
にぃっこり。
盛大に含みをもたせて、小首をかしげる。
「だぁめよ？ いくら侍女たちそれぞれに自衛を促しているとは言っても私の縄張りには違いないんだから・・・・・・私が不快だと思うことは許すわけないでしょう」
「ひっ」
「というわけで、みんなに紹介するわね。彼の隣がフリーの魔術師で研究成果を盗みに来たっぽい人。となりが罠をくぐりぬけることを趣味にしている人。次が闇の商人のところの調達係。その隣は、あら。隣町で指名手配されていた強盗ね。最後がドルード一族のところの魔術師で偵察がてらたぶん最新の魔法人形を盗みに来た人ね」
よりどりみどり。
名前はさすがにわからないが、警邏隊にいったときにでも聴取されるだろう。
ま、知る必要もないでどうでもよいのだが。
「ちょうど６人。今回は新しいタイプの罠の初お披露目だからキッチリ紹介したけど、そろそろ発動させましょうね」
パンパンっ！
軽く手をうちあわせれば、カっと獲物たちにはめられた――――首輪が光る。
ついっと上向きになる唇が開かれる。
「――――――――ショーのはじまり、はじまり～」
すみません！
まだ紹介です★汗
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次回、罠の内容は…まだ途中ですｖ
