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６

　今朝もまた、朝食抜きになってしまった。

　昨日よりはいくらかマシな時間に夢から覚めたとはいえ、朝飯を悠長に食べている時間ではなし。

　自転車に飛び乗り、一路学校へ。

　疲労困憊ではなかったけど、育ち盛りの体に空腹は堪える。おまけに、今日は悠の手持ちもない。

　……ああ、腹減った。

　次の休み時間に早弁でもしようか。本音を言えば、今すぐにでも腹の中に何かを入れたい心境だけど、さすがに授業中はまずい。

　それに隠れてでは美味しく食べられない。

　集中しないといけないのに、全然できない。

　教師の声が耳に入ってこない。いや、入ってきてはいる。が、空腹で脳が正常に作動していないから言葉を理解できない。

　ああ、駄目だ。

　真面目に授業を受けるのを諦めようか。しかし最初で躓くと後で困るのは俺だし。

　抗いながらも一応ノートは取る。これくらいはなんとかできる。

　ノートに落としていた目を黒板へと向ける。

　黒い靄がまた見えた。

　例のセーラー服の少女になっていく。

　空腹がまた幻を、幻覚を見せるのか。

　セーラー服の少女は昨日のよりもよく見える様な気がする。

　昨日は一瞬しか顔が見えなかった。それが今日は多少ぼやけているとはいえ、ずっと視界に映っている。

　なにやら楽しそうな顔をして、はっきりと見えているわけじゃないか、教室中を縦横無尽に歩き回っている。

　誰もそのことに気付かない。

　やっぱり白昼夢を見ているんだ。空腹が原因で。

　手にしてシャーペンをノートの上に落とす。板書を書き写すことを放棄する。

　諦めた。こんな状態じゃ、なにをやっても多分駄目だ。

　教室の中を徘徊するセーラー服の少女の幻から目をそらし、俺は一刻も早く授業が終わるように、休み時間が来るように祈りながら、空腹を我慢することに専念した。