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第四章：目覚め

白い天井の下で目覚めた崇史。失われた記憶の断片と、脳裏に響く謎の声。

　2032年6月24日、木曜日、昼過ぎ。

崇史の意識が次に目覚めた時、彼の視界に飛び込んできたのは、見慣れない白い天井だった。

消毒液の匂いが鼻を刺激する。

点滴のチューブが腕に繋がり、全身は鉛のように重く、頭には激しい痛みが走っている。

「……っ」

かすかに唸り声を漏らすと、すぐに看護師が駆け寄ってきた。

「気がつかれましたか！警察の方をお呼びしますね」

（警察？何を言っているんだ…？）

頭の中が霧がかかったようにぼんやりしている。

昨夜の出来事、家族、あの惨状。

強烈な悲しみと、言いようのない喪失感だけが胸に渦巻く。しかし、具体的な記憶は、まるで悪夢を見た後のように曖昧模糊としている。

何か、とても重要なことを聞いた気がする。

しかし、それはまるで霧の中に隠された真実のように、指の隙間から零れ落ちていく。

ただ、深い絶望と、言いようのない喪失感が胸に残っていた。

そして、遠い残響のように、あの声が聞こえる。

「――お前には、もう一度……その時が来ればわかる――これが最後の……」

まるで夢の中の声のような響きが、彼の意識の奥底でこだましていた。

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