Training of Daidarabotchi
「ここらでいいが・・・」
「・・・」
だいちはゆっくりと、良太郎を自分の肩から降ろした。
「だいじょうぶが？」
「あ、ああ。」
「そこのきりがぶにすわれ」
「お、ありがとう。」
案外、いいやつなのかもしれない。
「さで、しゅぎょうしてやっでぐれいわれだが、おまえ、なまえはなんだ？」
「・・・芝刈良太郎。」
「そが、おらはだいちっでいうだ。よろしぐな。」
「ど、どうも。」
「で、おまえはどうづよぐなりたいんだ？」
胡坐をかいただいちは野太い声で聞いてきた。
「どう？」
「ちがらか？はやざか？それどももっとほがのづよさか？」
「えっと・・・」
「そうだまず・・・おまえ、ようがいか？」
「あ、俺は人間っす。」
「・・・むう」
「？」
だいちは顎に手を当てて良太郎を見た。
「いつまでいるだ？」
「あしたの夜までですけど・・・」
「むー・・・ならながながむずがしいだな・・・」
「あ、じゃあなしのほうこうでも・・・」
「てっどりばやぐいくべ。」
「え？」
だいちは立ち上がり、小高い山を指さした。
「あそごにのぼれ」
「・・・はい？」
高さはそれほどでもないが結構な距離がある。しかもまともな道があるようには見えない。
「あのやまのちょうじょうにはぢがらがわぐふしぎないしがあるだ。それにさわっでみろ。」
「あ、じゃあそこまで」
「いんや、いぎはひとりでいげ。そういうぎまりだ。」
「えー・・」
「がえりはおぐってやるがら。」
「・・・」
良太郎はもう一度山のほうを見た。
「何でおれこんなところで山登り？」
「がんばれ。」
「・・・」
日が暮れるまでに登れるかな・・・はあ。
「そだ、てんぐにきをづけろ。やづらはいたずらずきだ。」
「天狗？」
「ちっこいのがいっぱいいるだよ。」
「はあ・・・まあ登ってみますよっと」
良太郎は腰を上げ、山のほうへ向かって歩き始めた。
「良太郎君大丈夫かなー・・・」
千香は旅館の部屋でお茶を飲みながら美貴に聞いた。
二人とも浴衣姿だ。
「大丈夫でしょ。日暮れまでには戻ってきますって。」
「うーん・・・」
「それより先輩、このおまんじゅうおいしいですよ。」
「ほんと？じゃあいただくね。あむっ」
「・・・少しぐらい強くなってもらえば、これからも仕事に連れて行きますしね。」
「ん？」
「いえなんでもないです。」
「ずいぶんお気に入りなんだね。僕にやにやしちゃうなー」
「違います。」
「えー」
「そういうんじゃないんです。人間の目線があれば色々発見しやすいし妖怪の目を欺くことも可能です。そのための良太郎なんです。」
「でもその割には楽しそうだよね？もしかして・・・」
「っ！そうじゃないですって！」
「はいはい。」
千香はわかってるよという顔でうなずいた。
「～～～！！」
「あはは、ごめん。まあ彼といると楽しいのは確かだよね。」
「・・・それは認めますけど。」
「人間なのにね。」
「・・・そう・・ですね。」
（やっぱりなんかあったなこの子）
千香はなんとなくそう感じた。
「あ、先輩。お風呂楽しみにしてましたよね？先に行きませんか？」
「ん、そうだね。じゃあ行こうか。」
（ま、今はそっとしておこう）
部屋を出る美貴の背中を見ながら、千香は一人うなずいた。
