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第十三話　記憶

三日ほどして、男が目を覚ましたとき、一緒にいたのはヒメだけだった。他の者は、とりあえずヒメに治療をまかせることにして、しばらく男との接触を断っていた。村人にとっては、ただただ気味の悪い存在だったのだ。

「ここはどこですか」

男は目の前にいたヒメに話しかけた。ヒメは穏やかな目で男を見つめていた。

「その前にお前は誰じゃ。名を名乗れ」

「僕は・・・・」

「名乗れぬか」

「いえ」

「スパイ活動をしておったな」

「いえ」

「・・・」

「僕は・・・誰ですか」

しばらく、ヒメと男の間で、かみ合わないやり取りがされた後で、やっとわかったことは、男が記憶を無くしているらしいということだった。頭の傷はたいしたことはなかったが、どうやら打ちどころが悪かったらしい。

ヒメは男の言葉を信じた。

「荷物は、役人が持って行ってしまったよ。なにしろ、スパイ容疑がかかっていたからな。荷物の中には、ヤクモの島の、すごく詳しい地図が入っていた。あれほど正確な地図は、おそらく、この国にはまだあるまい」

ヒメは言った。

「何も覚えてないです」

男は本当に何も覚えていないようだった。自分の名前はもちろん、自分がどこの国のものかもわからないという。

「お前の服装は、ヤクモの国のものだった。それが、ヤクモ島の地図を持って、この海岸に流れ着いた。ということはだ。お前、おそらく、ヤクモの国へスパイとして侵入していたな。地図はその戦利品だろう。これから、お前の雇主に地図を渡すはずだったのだと、わしは思うが・・・」