第3話封印された遺跡と禁断の力
第3話：封印された遺跡と禁断の力
エリスと共に旅を始めて数日が経った。行く当てもなく、次の目的地を決めるために小さな村へ立ち寄った。
「悠斗、この村、なんだか静かすぎない？」
エリスが周囲を警戒しながら俺に問いかける。確かに、村の入り口には誰の姿もなく、普段なら見かけるはずの商人や子供たちも見当たらない。
「……嫌な予感がするな。」
俺たちは慎重に村の中へ進むことにした。
消えた村人たち
村の中心にたどり着くと、ようやく人影を見つけた。痩せこけた老人が、震えながら俺たちを見つめている。
「……お前たちは、旅人か？」
「はい。ここに何かあったんですか？」
老人は少し迷った後、ゆっくりと話し始めた。
「……この村の者は、ほとんどいなくなってしまった。夜になると、"黒き霧"が村を包み、人々が姿を消すのだ。」
「黒き霧？」
エリスが顔をしかめる。俺も不吉なものを感じた。
「それって……どこから発生してるんですか？」
「東の森にある、封印された遺跡だ……。」
老人は声を震わせながら答えた。
「昔、この村の者たちは、その遺跡を決して開けてはならないと伝えられてきた。だが、ある日、よそ者の冒険者たちが遺跡を暴き、何かを目覚めさせてしまったのだ……。」
話を聞く限り、その遺跡には危険な何かが封印されていたらしい。そして、それを解放した者たちはすでに姿を消している。
「悠斗、どうする？」
エリスが俺を見つめる。
……俺たちには関係のないことかもしれない。だが、もしこのまま放っておけば、さらに犠牲者が増えるだろう。
それに——このスキル【神威の創造】が、本当に"最強"なら、この異変を止めることもできるんじゃないか？
「行こう。俺たちで、その"黒き霧"の正体を突き止める。」
俺の言葉に、エリスは微笑んだ。
「やっぱり、悠斗って正義感強いのね。」
「そういうわけじゃない。ただ……放っておけないだけだ。」
俺たちは東の森へ向かうことを決めた。
封印された遺跡
森の奥へ進むと、やがて巨大な石造りの遺跡が現れた。壁には無数の古代文字が刻まれており、中央には開かれたままの石扉がある。
「……これが封印の遺跡か。」
俺は慎重に扉の中を覗き込んだ。
——その瞬間、背筋が凍りついた。
遺跡の奥に広がる広間の中央には、黒い霧をまとった"何か"が蠢いていたのだ。
「エリス……あれ、なんだ？」
「わからない……でも、尋常じゃない魔力を感じる。」
俺たちが立ち止まった瞬間、霧の中から低い唸り声が響いた。
「……また、貴様らか……」
その声は、人のものではなかった。
霧が渦を巻き、やがて巨大な影が姿を現した。それは黒い鎧をまとい、全身から瘴気を放つ異形の騎士だった。
「……貴様らも、余を封じようというのか……？」
異形の騎士の目が光る。その瞬間、殺気が空間を満たした。
「悠斗、来るわよ！」
エリスが魔法の詠唱を始める。俺もすぐに構えた——このスキル【神威の創造】で、こいつを倒す！
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次回予告
封印を破られた遺跡の奥に潜む、異形の騎士。その正体とは一体何なのか？ そして、悠斗のスキル【神威の創造】は、この脅威に通用するのか——！？
次回、「異形の騎士と神威の力」
