魔法を使えない俺が、大賢者と呼ばれるようになった理由

第1章 第6話 「なるほどね…。」

遅くなりました。

6話です。

いつも読んでくれてありがとうございます。

(*^^*)

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　　　第1章 Beginning

　　　第6話「なるほどね…。」

　遺跡から出ると、辺りの景色は夕焼け色に、染まり始めていた。

　この時間なら、暗くなる前には帰れそうだ。

　『なかなか良い所ですね。』

　帰り道に森の中を歩いていると、急にアナザーが言い出した。

　「この辺りはどこも、こんなもんだ。猛獣が出ないだけ、安全なくらいだ。」

　『そうなんですか。それにしても自然はいいですね。』

　あれ？こいつ嬉しそうじゃないか？

　何が嬉しいのか、さっぱりわからんが。

　「アナザーのいた所は、こんな感じじゃなかったのか？」

　『無いわけではありませんが、私の生まれた所に、こういう場所は少ないですね。夜になれば、星がよく見えそうだ。』

　「そうだな。月明かりの綺麗な夜は、外でたき火して、飯食ったりするしな。」

　『灯りが要らないほど、明るいのですね。』

　「ろうそく1本でも、毎日使うとバカにならねぇからな。

　表でたき火をしながら食う飯も、なかなかうまいだろ？」

『私がいたところで、家の前でたき火をすると、たちまち白い目で見られますね。火事になったらどうするんだと、怒る人もいるでしょう。』

　「なんだそりゃ？頭おかしいんじゃねぇか？」

『どうでしょうね。昔は当たり前にしていた事が、時間が経てば特別な事になっていく。時間で何かが、おかしくなっているのかも知れませんね。』

　「外で飯も食えないんじゃ、旅するのも大変そうだな。」

『ここでは、旅をする事は多いのですか？』

　「旅って言うほど、大げさなもんじゃねぇけど、隣の村まで行くのに、1泊するなんてのはよくあるな。」

　『ずいぶんと離れているのですね。』

　「街道や川沿いの村ならそうでもねぇけどな。森の多い所だと、村すらあんまりないからな。」

　『移動手段は何なのですか？』

　「移動手段？距離にもよるが、歩きか馬、馬車、キュイなんかが多いな。」

　『キュイとはなんですか？』

　「キュイを知らねぇのか？キュイってのは、二本足で走る大きな鳥みたいなやつだ。羽がびっくりするほど、小さいんだけどな。」

　『それは是非とも、見てみたいですね。』

　「頭も良くてな。雛から育てると、言葉もわかるようになるらしい。」

　『それは凄いですね。』

　「キュイは山岳地帯に住んでるから、この辺では見かけないな。急な崖でもスイスイ登っていくぜ。」

　『それは残念です。』

　「つか、さっさと用事を済ませて、元いた所に帰ってくれ。」

　俺がそう言うと、ミフィが不思議そうな顔で俺を見た。

　「なんだ？どうした？」

　俺がミフィにそう尋ねると、ミフィは言った。

　「お父様と話をしているのですよね？」

　「もちろんそうだが。」

　「さっきから、ずっと一人で喋っているので、見ていて滑稽ですわ。」

　なるほど。

　そりゃそうか。

　森の中ならまだいいが、人通りの多い所でこんな事をしていたら、誰だっておかしいと思うわな。

　って、おい！

　それって大問題じゃねぇか！

　街中で一人、ブツブツと喋っていたら変人だぞ！

　知り合いだとも、思われたくないわ！

　「ちょっとまてーい！」

　『どうかしましたか？』

　「今のままだと、俺はお前と喋るたんびに、ブツブツ独り言みたいに、喋んなきゃならねぇじゃねぇか！」

　『そうですね。』

　この野郎。

　あっさりと認めやがった。

　ぶん殴ってやりたいが、それは出来ねぇ！

　てめぇの体を、てめぇでぶん殴るやつなんかいるか！

　「そうですね。じゃねぇ！お前も同じ事をするんだぞ？恥ずかしくねぇのか？」

　『私のいた所では、そういう人が多かったですよ？』

　「そんな事知るか！ここはお前のいた所じゃねぇ！」

　『確かにそうですね…。わかりました。試しに心の中で、私に話かけてみてもらえませんか？』

　俺はアナザーの言うとおりにやってみた。

　『聞こえるか？』

　『おお！聞こえますね。』

　『そうか。最初っから、こうすりゃ良かったのか。』

　『声を出して話をするのは、当たり前ですからね。気がつきませんでした。』

　『とりあえず、変人は回避出来たぜ…。』

　俺は心底、ほっとした。

　『ですね。これで奥様との話も、進めやすくなります。』

　『うまくいけばいいけどな。』

　俺は、なんとも言い難い不安を胸に、ミフィと一緒に家へとと向かった。

　「おかえりガボ！」

　家に帰った俺を、ユーミは笑顔で出迎えてくれた。

　「ただいま。」

　俺はそう言うと、やさしくユーミを抱きしめた。

　ユーミもやさしく、抱きしめ返してくれた。

　『大変美しい奥様ですね。』

　『だろ？自慢の奥さんだ。』

　「ユンは？」

　「ベッドで大人しくしているわ。あら？その方は？」

　ユーミはそう言うと、俺と抱き合いながら、俺の隣に視線を落とした。

　「俺の知り合いだよ。」

　俺は打ち合わせ通りに言った。

　「はじめまして。ミフィウルと申します。ミフィと呼んでくださいませ。」

　ミフィは大きな杖を手に、ユーミに挨拶をした。

　ユーミの目に映るミフィは、どこからどう見てもマジックアタッカー(魔法攻撃者)にしか見えないだろう。

　それも経験豊富な、ベテランに見えているはずだ。

　ルーン族の寿命は、人族と変わらないが、老い始めるのが遅く、見た目で年齢がわかりにくく、人族が見ても、10才～60才くらいまでのルーン族なら、全く見分けがつかない。

　ルーン族同士だと、匂いで判別がつくらしいが、

　「はじめまして。妻のユーミです。」

　ユーミもミフィに挨拶をした。

　「話は中に入ってからにしよう。」

　俺はそう言うと、ミフィを家の中へとエスコートした。

　ミフィは杖を両手で持ち、杖が床に着かないように歩く。

　ミフィは礼儀というものを、知っているようだ。

　俺はミフィを応接間に案内した。

　応接間と言っても、豪華なテーブルやソファーがあるわけではない。

　粗末なテーブルと椅子の他には、床に茶色い大きなブラッドグリズリーの皮が敷いてあり、あとは暖炉の前に揺り椅子が一つがあるだけだ。

　俺はミフィを椅子に座るように勧めると、自分も椅子に腰を下ろした。

　「ユーミも座ってくれよ。」

　「でもお茶くらいは淹れないと…。」

　ユーミはそう言って焦りだした。

　「ミフィはお茶を飲まないから大丈夫だよ。」

　俺がそう言うと、ユーミはミフィの顔を見た。

　ミフィはユーミに、にっこりと微笑んだ。

　それを見たユーミは、ミフィに微笑み返すと

　「それじゃあ…。」

　と言って、自分も椅子に座った。

　「話って…なに？」

　いつもの俺と、雰囲気が違うとわかったのだろうか。

　ユーミは、どこか不安そうな顔をしている。

　「実はさ俺。遺跡で取り憑かれちまったみたいなんだ…。」

　俺は極めて真面目な顔で言った。

　「え？」

　ユーミは目を丸くした。

　そりゃそうだろう。

　俺だってそうなるわ。

　そうですか～。って、納得するやつはおらんだろう。

　「どういう事？」

　明らかに怪訝な顔つきで、ユーミが俺に尋ねた。

　「それがさ…。」

　俺は自分自身に起こった事を、順を追って話をした。

　ユーミは何度も頷いたり、首を傾げたりしながらも、真剣に俺の話を聞いてくれた。

　俺も真剣にユーミに話をした。

　途中でアナザーが、何度か助けてくれたので、話は伝わったと思う。

　俺がひとしきり話を終えると、今度はユーミから質問を受けた。

　「話はだいたいわかったわ。なんでガボに取り憑いたのかが、納得出来ないんだけど、そんな嘘をつく理由もないしね。」

　「わかってくれたかマイハニー！」

　さすがはマイハニー！

　これも愛の力ってやつかい？

　「死霊が取り憑いたにしては様子も違うし、今のガボもいつものガボだしね。それにさ。こんな突拍子もない話、ガボに作れるわけもないしね。」

　あぁ。そっちだったかマイハニー…。

　「とりあえず、アナザーって人と代わってくれない？一度よく話をしてみたいわ。」

　「わかった。代わってくれアナザー。」

　俺がそう言うと同時に、俺はアナザーと入れ替わった。

　「お父様！」

　ミフィはすかさず声をあげた。

　それと同時に、ユーミの表情が変わった。

　「なるほどね…。変わるって、こういう事を言うんだ。」

　「はじめましてユーミさん。アナザーと申します。以後、お見知りおきを。」

　「はじめましてだけど、歓迎はしないわよ。」

　ユーミは厳しい顔つきで、アナザーに言った。

　「重々、承知しております。」

　アナザーはそう言うと、ユーミに深々と頭を下げた。

　「入れ替わったのは、すぐにわかりましたか？」

　「ええ。すぐにわかったわ。姿は変わらないけど、雰囲気がまるで違うわ。姿がそっくりなまったくの他人ね。」

　「それはよかった。」

　「先に言っておくけれど、ベッドの中で入れ替わったりしたら…。あとはわかるわよね？」

　ユーミはそう言うと、アナザーをキッと睨みつけた。

　ユーミはかなり、いや、爆発寸前にまで怒っている。

　普通、ここまでユーミを怒らせると命はない。

　マイハニーが剣を持った舞踏家（ダンサー）にジョブチェンジするのだ。

　そうなってしまうと、たいていの場合、２度と目を覚ませなくなるか、運が良くても、半年以上はベッドから出られないだろう。

　正直、俺が怒られているわけじゃないのに、もの凄く怖い！

　わかっているのに、もの凄く怖い！

　理不尽だ！納得出来ん！ふざけるな！

　いくらそう思っても、目の前の光景は変わらない。

、

　「もちろんです。さっきガボくんからも説明があったように、ガボくんの身に何かが起こった場合、私も同じ目に遭いますから。」

　「あんたも無理矢理、連れてこられたって言ってたけど、同情なんかしないからね。一番迷惑しているのは、間違いなくガボなんだから。」

　「はい。それも承知しております。」

　「私があなたに言いたい事は、それだけよ。あんまり足元をみると、後で後悔することになるわよ。」

　ユーミはそう言って、口をへの字に曲げた

　「胆に命じておきます。」

　アナザーは深々と頭を下げた。

　「あともう一つ。話によると、ミフィちゃんは、人形だって言うけど本当なの？どこからどう見ても、普通のルーン族の女の子にしか見えないんだけど？」

　ユーミは眉を顰めながら、アナザーを睨みつけた。

　「見てもらえれば、すぐにわかっていただけると思います。ミフィ。」

　「はい。お父様。」

　ミフィはそう言うと、おもむろに自分の頭を、首から引っこ抜き、首を両手で持ち上げたまま、にっこりと笑って言った。

　「ご理解いただけますでしょうか？」

　「！！！」

　それを見た瞬間、ユーミはへなへなとテーブルに伏せてしまった。

　『ユーミ！』

　俺が叫んだ瞬間、体が入れ替わった俺は、慌ててユーミに駆け寄った。

　どうやら気を失ったみたいだ。

　可愛い女の子が自分の首を取って、にっこりと笑えば、誰だってこうなるだろう。

　夜中に辺りを徘徊する、死霊を見た方がまだマシだ。

　自分で、自分の首を取る魔物なんか、いねぇからな。

　「てめぇらやりすぎだ！」

　俺はユーミをお姫様抱っこしながら叫んだ。

　『ごめんなさい。』

　「ごめんなさい…。」

　二人とも申し訳なさそうに答えたが、正直腹が立つ。

　俺の事なら我慢も出来るが、嫁さん子供は話が別だ。

　俺はユーミをお姫様抱っこしながら、慌ててベッドルームへと走った。

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次回は1/2更新予定です。