南嘉手納荘四号棟

4. 不審

　私は、寮の合鍵を全室分、持っている。

　リッセーの話を聞いてから、社畜業をこなしつつ、考えていた。私の勤めるこの会社は、正常なのだろうか、と。

　……答えは、もちろん、否だわね。

　小野君は、結局出社しなかった。

　怪しいのは、白峰専務の、あの言い様(よう)。何か知っているに違いない。

　でも、あれは、探るな……との警告なんでしょうね。それを、リッセーの話で確信させられた。

　……最悪よね。

「あら、今日も残業？　仕事が出来ないって、大変ね」

　鞄を手に取った戸田部長が、机の脇を通り過ぎる――ところで立ち止まった。別に、頼んでないのだけど。

「戸田部長。お疲れ様です。お帰りですか？」

　すっと顔を上げて、精一杯にこやかに返した。

「そうね。あなたとは違うから。無駄に残るなんて、無能のすることよね。シュガーとか年下の女子社員に呼ばれるだけあって、甘っちょろいわね」

　戸田は、嫌味ったらしい笑顔を張り付けて、見下す目線を送ってきた。

　……甘い、か。

　それも処世術、よ。

「……そう、ですね。お気をつけて」

　逆らうと面倒臭い事になるのは、重々承知している。

　言葉を吞み込んで、社交辞令だけを、音に乗せた。

　本心だけ伝えるなら、事故れと言いたい。でも、私には、戸田に早く帰って欲しい理由があるのよね。

「せいぜい頑張りなさいな。無能は無能らしく。あ、こっちには迷惑かけないでね？　無能さん」

　そう言い残して、戸田は帰っていった。

　どうやら挨拶というのは、嫌味のことだったらしいわね。知らなかったわ。

　本当、素(・)晴(・)ら(・)し(・)い(・)会(・)社(・)ね。どうやって成り立ってるのか。全くもって謎よねぇ。

　ふぅ……と、深く息を吐いた。

　そして、目的を遂げるべく、立ち上がる。

　寮の関係書類、記録……それと、ブレイブ。

　ここが会社である以上、取引には書類が必須。本当にブレイブが半グレなら、許される話じゃない。

　書類棚に目をやる。

　先ずは、車両管理帳簿を探す。

「……これね」

　社用車は、全部で八台。

　ブレイブから購入し、管理を任せているものは、半数の四台。帳簿は各社分、二冊あった。

　ブレイブの車両管理台帳を開く。

「……え？　ちょっと待って……」

　月々の項目は、"保守契約金"とだけ銘打っての記載があるだけだ。それも、金額が四十万円。一台当たり、月に十万円ということになる。そんな金額、ありえない。

　もう一社の分を見ると、やはり月に一万円だ。保守費のみでこれは、明らかにおかしい。

　戸田は、こんなものを計上しているのかしら……。

　どうやって？

　リース契約なら、分かる。でも、それなら勘定科目が違う。それに、購入のはず。

　購入時の金額を探そうと、各車両管理台帳を、それぞれ順番に見ていく。

　四台とも、中古車だ。走行距離が異なるはずなのに、購入金額は全部同じ。三百万円だった。

　高級車なら分かるけど、ただの商用バンが、そんな金額だなんて、ありえるわけがない。

　――やはり、おかしい。こんなもの、もし税務調査が入れば、追及は免れないけど……。

　そして、もう一件気になっていること。

　それは、寮の管理運営についてだ。固定資産関連の帳簿棚を漁る。

「……あ、あった。南嘉手納荘」

　形式上は、アパートなのだ。会社負担分の経費が当然発生する。台帳は必要だ。

　例の部屋番号は四〇二号室だが、あの寮は二階建てだ。五棟あって、各階三部屋。つまり、三十部屋ね。

　単身向けで、若者の入居者が多い。現在、空きがあるのは、四号棟だけ。

　ぱらぱらとページをめくれば、これもまた驚愕させられる内容だった。

　家賃収入として、一万円。そして、入退去の際のクリーニング費が、四号棟だけ百万円だった。何故、四号棟だけ……。

　他の棟は、十万から二十万だ。そんなものだろうと納得出来る。百万円なんて、特殊清掃より――。

「……特殊、清掃……？」

　つい、独り言が漏れて、ハッとした。そういうこと……だったのかもしれない。

　小野君は、本当に……？

　ドンドンと、頭の中で音が響いた。

　呼ばれている……気がした。

　私は、台帳を元通りに片付けると、合鍵を手に取った。

　▽

　時刻は二十一時。一階へ降り、喫煙所前を通ると。

「お、佐藤さん。おつかれー。今日も残業だったん？」

　暗闇から、声がした。

「リッセー。……お疲れ様。まぁ、いつも通り残業よ……って言いたいところだけど」

「ん？　帰る、ってわけじゃなさそうだよな？　鞄ないしさ。休憩？」

「休憩、したいけどね。気になることがあってねぇ。ちょっとお出かけ、かな」

「……気になること？　もしかしてさぁ、小野がらみじゃないよね？」

　リッセーの声が、一段低く、そして物凄く小声になった。

「……はぁ。勘がいいのも、大概ね……」

「おっと。マジかー。白峰専務に釘刺されたんだろ？」

「……そう、なんだけど、ね……」

「あー……。おけおけ。ちょっと、コンビニ行こう！」

「え？　なんで？」

「いいから！　さー疲れたなー！　今日もいっぱい働かないとだしなー」

　リッセーは、大きな声でそう言いながら、背中をぐいぐい押してきた。仕方なくそのまま外に出る。

「……ちょ、ちょ、ちょ、なんなの？　どうしたの？！」

「……いいから、黙ってコンビニ」

　わけもわからず、その言葉に従った。

　▽

　会社から徒歩圏内のコンビニは、二軒ある。そのうちの、少し遠い方に連れて来られた。

「で、リッセー。さっきの、なに？」

「あー……。あの社屋、盗聴されてるかもなーって思っててさー」

「……ええぇ？！　盗聴？！　コンプライアンスどうなってるの？！」

「そういうのは、白い会社さんだけの話っしょ。漆黒企業なんて、そんなもんだろー」

「いやいや、そんな、盗聴なんて、犯罪でしょ……」

　と、口にしたところで、気が付かされた。さもありなん、と。私はさっき、見つけたのだ。種類は違うが、犯罪とされるものの一端を。

「白峰派が仕掛けてるのか、中村派が仕掛けてるのか、社長派が仕掛けてるのかまでは、知らんけどさー」

「派閥争い？　盗聴までして……？」

「そうねー。推論ではあるけどさー。金が集まるところには色々ありがちだろ？」

「そ、そうね。でも、そんなの、誰が……」

「うーん。まぁ、デジタル的な事に一番強いのは、中村本部長だけどな。それに、力関係としては、社長や白峰には及ばないだろ？　だから、怪しいよな」

「確かにそうね……」

「とはいえ、白峰もヤバイ連中との付き合いがある。そういうやつを介せば、盗聴器程度仕掛けられるよな」

「ああ、そうかも……」

「社長は社長で、代替わりしてから、そんなに経ってない。曲者しかいない会社を統制しようとしたら、そんな手を使うかもなぁ」

「ありそうね……」

「とにかく。なーんか、社内の会話、他の誰にも言ってないはずのことを、知ってるやつらがいるんだよなー」

「えっ、じゃあ、あの喫煙所の会話も……」

「うーん。今のところ、喫煙所の会話が知られてるなーって感じたことはないけどさ。てか、コンセントないしな、喫煙所。小声なら、危険性は低いと思うけど。でも最近のは高性能って聞くからなー。警戒に越したことはないのかもなー」

「……そ、そう」

「てかさ。オレ、佐藤さんは、まともな人側だと思ってるからさ。警告しとくよ。裏の人間とは、深く関わらない方がいい。好奇心、猫を殺すってね。……帰りなよ」

　……真剣な、目。珍しい、顔。気圧されそうだった。

「え、で、でも……不審点、見つけちゃったし……」

「そりゃ、不審しかないだろ、こんな会社さぁー」

「……だから、告発も視野に入れて」

　私の言葉に、リッセーは腕を組んで、首を傾げた。そして、小声で呟いた。

「あー……。うーん。そっか。……まぁ、今日なら、ギリ大丈夫かなぁ……」

「ん？　大丈夫って？」

「いや。もし小野が消されたのが、土日の間なら、その間に一旦の清掃をしてるはず。でも、こんな夜に工事はしないだろ。白峰が"手配する"って、言ってたんだろ？　子飼いの業者を使うにしても、すぐには人が集まらんだろうしなー」

「……なるほど」

「たぶん、決定的なものだけ持ち出してるくらいだろ。つってもさ。あそこ、監視カメラあるぞ？　マジでいくの？」

「あ、カメラ……そっか……」

　もし、白峰に見られたら……。ぞくりと、寒気がした。

「そのカメラ映像も、役員権限持ってないと、確認すら出来んしなぁ……。さすがにデータ書き換え出来るようなスキルも、ハッキングスキルもオレにはないしさぁ」

　証拠探しだ、なんて。考えなしに来てしまった。

　朝は、業務命令として行ったから平気だったんだろうけど……。

　どうしようかしら……。

　ん？　朝……？

「あ。じゃあ、私が忘れ物をして、取りに行った……という言い訳ならいいんじゃない？　朝、行ってるからね」

「あー。なるほどねー。んじゃ、細かいものって事にするか」

「……細かいもの？　なんで？」

「え？　探すのが大変なものだったら、そこそこ時間かかっても変じゃないだろ？　カフスボタンとか、ピアスとかさ」

「なるほど……？」

「よっし。じゃあ、オレも付き合うよ」

「ええ？！」

「夜食奢ってもらったら、手伝いを頼まれた、ってことでさ。普通の流れだろ？　堂々と行こうぜ。もちろん、夜食は買ってくけどな。そういう小さな事も、大事だかんなー」

　こんなにポンポンと考えつくなんて。頭の中、どうなってるのかしらね……。

「でも、わざわざ……」

　コンビニに入っていくリッセーに、私も続いた。

「ハハッ……。オレもまぁ、ついでに、さ……」

「えっ？」

「なんか出なそう、だけどな？　ハハッ。夜食、選ぼうぜー」

「う、うん」

　あの部屋に独りで行かなくて済んで、少し……ほっとした。

　黒い、あの部屋……。

　脳裏によぎって、身震いがした。