【書籍化】あなたたちに捨てられた私は、ようやく幸せになれそうです

49.どうして僕は（ディオ）

せっかくの夜会だというのに、部屋に閉じ込められてしまった。

お前は連れて行かないと、父上と母上は夜会に出かけてしまった。

招待状には僕の名前もあったのに、行きたいと言ったのは却下された。

当分の間、社交するのは許さないと。

マーガレットと婚約解消したのだから、

新しい婚約者を探さなくてはいけないというのに、

社交させないなんて父上は何を考えているんだ。

学園でアリアンヌに暴言を吐いたと言われ、謹慎処分を受けた。

そのせいなのか、ここのところ父上の機嫌が悪い。

いつもなら助けてくれる母上も、今回は助けてくれなかった。

ため息をついたら、侍女のアンナがじろりと僕を見る。

何もしてないのに、どうしてにらんでるんだよ。

「なんで見張りなんてつけるんだよ。抜け出したりしないぞ」

「いいえ、旦那様に言われております。目を離すなと」

「だからって、窓の外にまで見張りを立たせるなんてやりすぎた。

　どうせ馬車もないし、招待状もない。

　夜会に行けるわけないんだから、一人にさせろよ」

部屋の中にまで見張りがいるなんて、耐えられない。

なんでこんなにまで監視がきついんだ。

「旦那様が、ディオ様なら王宮にもぐりこむだろうと。

　ラザール様かカリーヌ様のお名前を出して夜会に忍び込むくらいすると」

「……そんなことしないよ。服だって、このままじゃいけないし。

　僕はどこにも行かない。だから、せめて部屋の外で見張ってよ。

　このまま監視されてたんじゃ落ち着いて本も読めない」

「わかりました。では、部屋の外にいます」

さすがに無理だとわかったのか、アンナは部屋から出て行った。

やっと一人になれて、思わずつぶやく。

「なんでバレてんだよ」

父上の予想した通り、夜会にもぐりこむくらい簡単だと思ってた。

ラザールかカリーヌ叔母上の名前を出せば王宮には入れるし、

服だってラザールの予備を借りればいいと思ってた。

今までだって王宮には行っていたんだし、

顔見知りの騎士だってたくさんいる。

王宮までたどり着くことができれば大丈夫なはずだった。

なのに、これだけ見張りをつけられたら無理だ。

部屋から出た時点で止められてしまうだろう。

今日の夜会はどうしても出席したかったのに。

クリステル様がラザールのパートナーとして入場してしまう。

なぜかクリステル様には招待状が来なかったらしい。

仕方がないからラザールにお願いしたと言っていた。

頼りにされたラザールは喜んでいたけれど。

もしかしたら、婚約者としてお披露目するんだろうか。

クリステル様は結婚するためにこの国に来たと言っていた。

ラザールなら、相手として身分もちょうどいい。

だけど、そんなことは許せない。

どうにかして夜会に出て、止めようとしていた。

きっと、これが僕の初恋だから。

クリステル様と僕が身分違いなのはわかっている。

だけど、ラザールなんかに奪われるわけにはいかない。

カリーヌ叔母上の性格が悪かったから第二妃になれただけなのに、

従兄弟なのに第二王子と伯爵家の三男。

頭も顔も精霊の力も俺のほうが上なのに。

身分だけはラザールに敵わない。

僕が第二王子として生まれたなら、ちゃんと王宮に住んで、

王子教育も問題なく終わらせて、中級でもあって。

クリステル様にふさわしい王子になっていたと思うのに。

どうして僕は王子として生まれなかったんだろう。

ぼんやりしているうちに時間が過ぎる。

どうにもできない。今頃は夜会が始まっている……。

もう間に合わないな。あきらめたくなんかないのに。

一瞬、部屋の中に強い風が吹いた。

窓も開けていないのに、頬に風があたった。

「……なんだ？今の……」

やっぱり窓は閉まっているし、ドアも開いていない。

それなのに部屋の中に風が吹くなんておかしい。

ふと見た腕に黒いものが見えた気がして、袖をまくる。

そこには黒いいばらの模様が浮き上がっていた。

「なんだ、これ！」

恐る恐るさわるが、こすっても落ちない。

慌てて私室についている浴室に駆け込む。

何度洗い流しても落ちない。肌が赤くなっても、黒は少しも薄れない。

「どういうことなんだ……何が起きている？」

洗っても変わらないことがわかって、とりあえず浴室から出る。

腕が隠れる服に着替えて、ソファに座る。

……これはいったいなんだ。他の者に見られたらまずいのか？

ドアがノックされて部屋に入ってきたのはアンナだった。

異変に気がつかれたのかと思ったが、そうじゃなかった。

「ディオ様」

「なんだ」

「旦那様と奥様がお帰りです」

「は？もう？早くないか？」

「何か緊急のことが起こったようです。

　ディオ様をお呼びです」

「……わかった」

緊急の事態で夜会が早く終わった？

もしかして、中止になったのか？

応接室に入ると、深刻そうな顔をした父上と母上がいた。

僕が向かい側に座ると、なぜかほっとした顔になる。

「……お前は無事だったか」

「無事？何があったんですか？」

「……精霊王が現れ、精霊の処罰を受けた者が出た。

　ラザールやカリーヌ、バルテレス伯爵家もだ」

「は？」

精霊の処罰？初めて聞く言葉に、父上から説明を受ける。

夜会で何が起きたのかを知り、血の気がひいていく。

「お前を謹慎させておいて良かった。

　あの場にいたら、クリステル王女を助けようとしただろう」

「王女を？どうしてですか？」

「クリステル王女も精霊の処罰を受けたからだ。

　……お前、あんなに王女に惚れ込んでいたじゃないか」

「………？」

そうだ。なんでクリステル様のことを心配しなかったんだ？

あんなにクリステル様のことが好きだって……本当にそうか？

だって、あれはマーガレットよりも性格が悪いぞ。

俺は顔よりも性格のほうを重視する人間なはずだ。

どうして、あんなにクリステル様を好ましいと思っていたんだろう。

「父上、どうやら僕の中のクリステル様への気持ちが消えたようです」

「何？どういうことだ？」

「いや、今になって考えたら、どうして好きだったのか理解できないんです。

　それと……ごめんなさい。父上、母上、僕も精霊の処罰を受けたようです」

袖をまくって腕の黒い模様を見せると、二人は悲鳴のような声をあげた。

あぁ、やはりこれが精霊の処罰か。

当然だな。どうしてアリアンヌ様にあんな暴言を。

髪を切ればいいなんて、令嬢に向かっていっていい言葉じゃない。

「……どうして。ディオ、あなたはデュノア公爵家のために動いていたのに」