スノーホワイト
夫の藤乃さんは鼻歌を歌いながら、お店のカウンターでスノーホワイトのクリスマスリースを作っていた。
クリスマスローズ、白いポインセチア、カスミソウ、白い小ぶりなバラをバランス良く土台に挿していく。
企業や個人のお客様からの注文も多いし、花屋の店頭に並べればその日のうちにほとんどなくなる。だから藤乃さんはこの時期、延々とクリスマス向けのリースやミニブーケ、アレンジメントを作っていた。
私は藤乃さんが注文の品を作っている間の店番。
昼過ぎに一息ついて、リースを作る夫を見ながら遅い昼食を摂っていた。
「こんなもんかな」
藤乃さんはできあがった真っ白なリースを確認していた。
「花音ちゃん、これ持って。お腹の辺りで。笑って」
差し出されたリースを言われたとおりに持つ。
「えっと、無表情、んー、胸の辺りに持ち上げて」
藤乃さんは、よくできあがったリースやブーケを私に持たせて写真を撮る。
お店のサイトに使うこともあるし、印刷してアルバムにいれていることもある。
最近は子供たちにも持たせて写真を撮るようになった。
「うん、ありがと。ごめんね、ごはんの途中に」
「それはいいけど、なんで毎回撮るの？」
「花音ちゃんに贈ることを考えて作っているから」
「そ、そうだったんだ」
夫は真っ白なリースを透明なシートで包んだ。
「一番好きな人が一番きれいに見えるように作ってるんだよ。花音ちゃんは何色でも似合うし、どんな花でも似合うから」
「なにしろ」と、夫は微笑んで続けた。
「俺の奥さんは世界で一番きれいな人だからね」
「あの、自重してもらって……」
「しない」
藤乃さんはニコッと笑ってスノーホワイトのリースを店頭に飾りに行った。
でもすぐにお客さんと戻ってきて、リースを紙袋に入れて差し出した。
お客さんを見送った藤乃さんは、カウンターを片付け始めた。
「やっぱりね、花音ちゃんに持ってもらってしっくりくると売れるんだよ」
「そういうものかなあ」
「そういうものだよ」
藤乃さんは余った白いポインセチアとバラを合わせて、ローズマリーの葉を加える。
「俺の奥さんが一番きれいだから」
そう言って彼は私の耳元に小さなスノーホワイトのブーケを添えた。
結婚して子供までいるのに、私はいつまで経っても、この人のこういう仕草にドキドキさせられっぱなしだ。
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