教会/賛美歌
僕、江里理人が妻(予定)のレイラさんと歩いていたら、歌声が聞こえた。
「……賛美歌ですね」
「クリスマスが近いものね」
レイラさんの視線を追うと、すぐ近くに教会があった。
なんとなくソワソワしてしまう。
僕と彼女は近々結婚予定だ。
少し前まで、人前式にするか、教会にするか、式場併設のチャペルにするか、散々見て回っていた。
結局、移動の手軽さから式場併設のチャペルにしたけど、やっぱり教会も捨て難かったかな。
「私、昔少しだけ教会に行っていたことがあるのよ」
「そうなんですか？ 初耳です」
「ええ、初めて言いました。といっても、ミサの後のお菓子目当てにね。当時の仲のいい子がクリスチャンだったから、一緒にお菓子を食べて、教会の庭で遊んでたわ」
レイラさんは微笑んで教会の建物を見上げていた。
僕が彼女と出会ったとき、レイラさんはすでに社会人だった。
だから子供の時のことも、学生の時のことも、レイラさんが教えてくれたことしか知らない。
彼女の手を握り直した。
「レイラさんも、賛美歌を歌っていたんですか？」
「どうだったかしら」
ふふっと笑って、レイラさんは僕を見た。
「たぶん、歌うふりをしていたか、ハミングで誤魔化していたと思う」
「レイラさんにも、そんな頃があったんですね」
そう言うと、レイラさんは頷いてから僕の手を引いて歩き出した。
「それはそうよ。私、そんなに真面目な子どもじゃなかったもの」
「意外です。今はすごく真面目で落ち着いているじゃないですか」
少し低い位置にある彼女の顔を覗き込んだ。
「あなた、本気で言ってるの？」
レイラさんは笑って僕を見上げた。
「真面目で落ち着いた大人は、酔っ払ってマンションのゴミ捨て場で寝ないし、三食コンビニで済ませないし、結婚式を面倒くさがらないのよ」
「でも、あれ以降一度も泥酔しないし、僕と出会ってからは自炊してますし、面倒くさがりながらも式の準備は一緒にやってるじゃないですか」
「さあ、どうだったかしらね」
レイラさんは唇を尖らせてそっぽを向いた。
後ろから、風に乗って賛美歌が聞こえる。
振り向いた彼女の髪が風で揺れてベールがかかっているように見えた。
僕は早く、世界で一番綺麗な彼女に愛を誓いたい。
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