動いた彼ら

一兎を得ずとも

　所々黒い重たい空を眺めて俺は、昔聞いた言葉を思い出した。

「二兎を追うものは一兎も得ず」

　――欲しがりてもいけないんだよ。そう笑う彼女の姿を思い出した。欲しがらないと何も手に入らないだろ？と笑って言い返したのを覚えている。かと言って今まで俺は欲しがって何かを得られただろうか。いや、得られたな。最愛の彼女を持ち、友人にだって恵まれた。仕事は辛いこともあるけど、支えてくれる人もいてくれた。思えば順風満帆だったのかな。あぁ、でも今は願いが叶わないでいた。

「おい！人が倒れてるぞ！」

　周りがざわめく音でほんの少し現実に戻った。人々はかたまり、野次馬として鑑賞している。そんな中果敢に前へ出て人命救助をしようとする優しい人がいた。

「諦めるなよ！助けてやるからな！」

　遠くでそんな声が聞こえて、優しいなと笑いが溢れる。人の死に様なんて見たくないだろうに。俺なら怖くて動けないかもしれない。そしてその優しい人は、手に握っているボロボロのものが目に入った。遠くからでもきらりと光る指輪だ。彼はグッと泣くのを我慢するような表情を見せた後、もう一度声を張り上げた。

「それを大切な人に渡すんだろ！？生きろ！まだ君たちには未来があるじゃないか！」

　しかし諦めたように指輪を持っていた手が落ちた。見てもすぐにわかる。もう限界だろう。

　――俺は死ぬのだろう。二兎を追うものは一兎も得ず。彼女の声が響き渡る。それでも俺は二兎を追いたいよ。

「せめて最期に笑ってくれ。でも……さよなら」