地球最後の希望だった巨大人型決戦兵器と一緒に異世界召喚されっちゃったけど、そっち、大丈夫ですか？ 人類って、滅亡してないですよね？

二人の子供

「どうして、ロネリが冬樹様の子供なのですか！」

　ロネリ姫が、ほっぺたをぷうって膨《ふく》らませて、突っかかってくる。

　俺を見上げて、腰に手をやって足を肩幅に開き、姫は一歩も引かない構えだ。

「どうしてと言われましても、やはり、世間的には、姫はどうしても小さすぎますし、やはりここは、私の娘ということで……」

　俺は、姫に頼んだ。

「そんなのは嫌です！　ロネリは、冬樹様の妻なのです！　冬樹様の愛妻なのですから！」

　姫は本当に怒ってるみたいなんだけど、怒ってるその姿と仕草《しぐさ》が可愛いから、自然と顔がほころんでしまう。

「私が真剣に話してるのに、なにを笑ってるんですか！」

　姫に怒られた。

　俺達は、シルドラッド王国を離れ、一八式で、遠く、内陸の国まで飛んだ。

　そこで、一八式を光学迷彩で隠して、服装を変え、旅の商人として人々の間に溶け込んで過ごすことに決めていた。

　ずっと悪役を演じ続けるのは疲れるし、こうやって、世界を旅しながら色々と見て回るのもいいと思ったのだ。

　それは、後々、ロネリ姫のためにもなると思う。

　姫の見聞《けんぶん》を広めるためにもその方がいいだろうと、リタさんやルシアネさんと話し合って決めた。

　旅の商人になりすますとして、姫が俺の妻なのは周りからすればどう見てもおかしいし、不幸にもロリコン男として世に知れ渡っている俺と、その妻ロネリ姫を連想させるから、正体がばれてしまう。

　だから、リタさんと俺が夫婦で、ロネリ姫がその娘、ルシアネさんが用心棒兼使用人ってことに役割を決めた。

　それを説明したら、ロネリ姫が怒り出したのだ。

「私は、冬樹様の妻なので、このまま妻で通します！」

　姫が言い張った。

「いえ、その……」

　俺が困ってると、

「姫様、そんなに聞き分けないお方は、冬樹様に嫌われてしまいますよ」

　リタさんがしゃがんで、ロネリ姫の視線に目を合わせて言う。

「こんなことで駄々っ子になるなんて、姫はやっぱり子供なんだなって、冬樹様、失望されると思います」

　リタさんが続けると、ロネリ姫は、はっと気付いたように表情を変えた。

　俺に対して、上目遣《うわめづか》いでしょんぼりした顔をする。

「ごめんなさい」

　ロネリ姫が、俺を向いて謝った。

「いえ、姫様。姫様が、そこまで私のことを思ってくださってるって分かって、とても光栄です。姫様に愛されている私は、世界一幸せな男です。ですが、人前ではしばらく、私の娘ってことで我慢してください。でも、安心してくださいね。私は、いつまでも姫様の夫です。姫様が嫌だと言っても、ずっと姫様とご一緒しますから」

　俺が言うと、姫が俺の胸に跳び込んでくる。

　その小さな手で、ひしと俺にしがみついた。

　本当に、子供みたいだ（いや、子供なんだけど）。

　ロネリ姫を説得して、ひとまず庶民《しょみん》的な服に着替えた俺達は、馬車とか、商人らしく見せる旅の道具をそろえるために、近くの街に立ち寄ることにした。

　街外れの森で一八式から降りて、街まで歩いて行く。

　一八式にはまりなが乗って、光学迷彩で隠したまま俺達の真上を飛んだ。

　なにかあったら、すぐにでもまりなが対応出来るような体制を整えている。

　夫婦役の俺とリタさんの間にロネリ姫が入って、姫は俺とリタさん、両方と手を繋《つな》いだ。

　あれだけ嫌がってたくせに、俺とリタさんに手を繋がれて、姫は嬉しそうだ。

　考えてみれば、早くに母を亡くして、リタさんが母代わりだった姫にとって、こんなふうに親子っぽく振る舞うのが新鮮で、嬉しいのかもしれない。

　街は、多くの商人や旅人が行き交って繁栄《はんえい》していた。

　ここはシルドラッド王国から遠く離れてるし、この時代まだ写真もないから、俺やロネリ姫の顔を知る者もないだろうし、顔を隠すこともないだろう。

　俺達は、そのまま街に入った。

　街を守る城壁の入り口に、さっそく馬や馬車を扱う商人を見付けて、頑丈《がんじょう》そうな馬車と、それを引く馬を買う。

　そして、護衛役のルシアネさんが乗る馬と鞍《くら》も買った。

　旅先で野宿することも考えて、テントや、鍋や食器、ナイフや毛布なんかの野営道具も揃えた。

　これで、それなりには見えるだろう。

　他国の街を歩くロネリ姫は、楽しそうだ。

　そういえば、姫は国内でも、城やその城下町からほとんど出たことがなかったのだ。

　俺と出会うまでは、ずっとその中にいたと聞く。

　異国《いこく》情緒《じょうちょ》あふれる町並みや、人々の服装、屋台の物売り、そのすべてが姫には珍しいみたいだ。

　姫は、目の前のすべてに興味津々(きょうみしんしん)で、目を輝かせている。

「宿に入る前に、なにか、食べて行きましょうか？」

　俺が訊くと姫は、

「はい！」

　って、良い返事をした。

　賑《にぎ》わっている食事処を見付けて、中に入る。

　三十人くらい入ると一杯になるような店内は、ほぼ満席だった。

　俺達はなんとかテーブルを一つ確保して、そこに座る。

　料理の名前が分からずに、適当にメニューから選んだら、ペペロンチーノっぽい麺料理と、豚の角煮っぽい料理、きのこたっぷりのピザに、香草が効いたスープが出てくる。

「ロネリは、きのこが嫌いなのです」

　姫がそんなことを言って、ピザをルシアネさんのほうに追いやるから笑ってしまった。

「姫様、好き嫌いしてると、大きくなれませんよ」

　リタさんが、母親のように言う。

「だってぇ」

　姫が口を尖らせた。

「私のように、胸が大きくならなくていいんですか？」

　リタさんが訊く。

「大丈夫です。婿殿《むこどの》は、ちっぱいが好きなので、このままでいいです」

　姫がそんなことを言った。

　うん、まあ、ちっぱいも好きだけど、どちらかというと、巨乳のほうが……

　城の中にいたときよりも、姫が生き生きしているのが嬉しい。

　この笑顔をいつまでも守りたいって、その誓いを新たにする。

　俺達がそんなふうに楽しく食事をしていると、店に、五、六人のグループが入って来た。

　腰に剣を刺した大男達がずかずかと入って来て、辺りを見渡す。

「感じ悪いですね」

　ルシアネさんがそう言いながら、テーブルに立て掛けた剣の柄《つか》に手をやった。

「おい店主！　俺達が食べに来てやったんだ。席を空けろ！」

　グループの中で、坊主頭の二メートル近い巨漢が、店主を呼びつけた。

「ご覧のように、どのテーブルもいっぱいで……」

　店主の老人が申し訳なさそうに言うと、

「うるせえ！　俺達が誰か、分かってるだろ？　アドリアーノ様の騎士だぞ。てめえ、誰のおかげで商売出来ると思ってんだ！」

　男達はそう言って、目の前でまだ食事の最中だった男女を追い払って、そこに無理矢理席を空けた。

「ほら、酒持ってこい！　あるだけ持ってくるんだ」

　男達はさっさと席について、店主に命令する。

「ですが……」

「なんだてめえ、ここの営業権、取り消されてえか？」

　鷲鼻《わしばな》の一人が脅《おど》すように言った。

　会話の内容からするに、アドリアーノっていうのは、この辺りの領主らしい。

　この男達は、その領主が雇っている用心棒のような連中だろう。

「婿殿、次に悪者として大暴れする場所が見つかりましたね」

　ロネリ姫が悪戯っぽく言った。

「ええ」

　俺は答える。

　さっそく、俺はこの領地で一八式を使うことになるらしい。