問題児だらけの教室
ポクモソGOが一番流行ってた時期に遊びに行ってそのついでにポクモソ捕まえようと思っていた僕ですが、気付けばポクモソなんて全然捕まえずにゲーセンでピチュウ取って帰ってました。
「ぜぇ…ぜぇ…」
「遅い！何処で何をやっていたんだ全く…」
やっとの事でリンドに追いつき、呼吸を整えている俺に向けてこうなった元凶であるリンドその人が他人事の様に振るまい始める。正直殴りたい。
「俺、Cクラスが何処か聞かされてないんでぇ…！」
「何だ、そうならそうと先に言えばよかったのに…」
「聞く耳持たずで先に行ったのは何処の誰なんですかねぇ…？」
リンドが顔を背けて口笛を吹き始める。本当に何なんだこの人。
「まあ、そんなのは重要じゃないだろ。さっさと入って自己紹介済ますぞー」
そう言って逃げる様に教室のドアを開けて入っていくリンドに青筋を立てながら俺も続いて入る。勿論ドアを閉める。
教室に入ると瞬時に視線が俺に集中する。編入生が自分のクラスに入ってくるんだ、誰だって注目するだろう。俺は皆の様子に苦笑いしながら手を振った。
「イケメン死ね」
すると不意に、窓際の一番後ろの席に座っていた女が静まりかえっている教室でそんな事を呟いた。最早陰で言う気すらないようだ。
勿論、それが俺に向けられている事には気が付いている。
「死ね。今すぐ死ね。死んでくれ、イケメンは駄目だ。許さない。俺が許さないぃぃぃぅおおおおおおおおお！！」
号泣。溢れ出す涙を拭う事なく、男泣きを始める女に俺は引いた。
俺を批判する女は金髪ショートカットで何処か幼さを残した顔立ちをしていて、出ているとこも出ていない残念スタイルと言う容姿をしていた。おまけに背も低い。
何故か男子用の制服を着ていて一人称が俺だ。男勝りな性格なんだろうな。
そんな事を冷静に考えていると、突然その女の隣に座っていた白髪ポニーテールの少女が何処からかハリセンを出して男泣きをする女へ一発お見舞いした。スパーン、と綺麗な音が教室に響き渡る。
「自分が男らしくないからってそう見境なくイケメンに当たるんじゃねーよこのバーカ！！」
「ば、馬鹿！？お前こそ馬鹿じゃねえかよ、この赤点女！」
白髪少女の馬鹿と言う一言に突っ掛かり、ハリセンを奪って白髪少女の頭をぶっ叩く金髪女。いや、正確には女ではなく、男の"娘"だ。
俺は最初こそ耳を疑った。だが確かに、白髪少女は金髪女に対して男らしくないから、と口にした。この言葉が指すのはもうそれしかない。
つまり、俺が女だと認識していた金髪女は実は女ではなく、運が悪くも女顔で生まれてきてしまった男と言う訳だ。
一応確認の為、訊いてみる事にしよう。
「お、お前まさか…男、か？」
「そうだよ！！女っぽくて悪かったな！！」
「いや、そこまで言ってないんだけど…」
聞けば聞く程、声も女っぽい。これで女装すればその辺の男の一人や二人は捕まえる事が出来るだろう。本人は自分の容姿を嫌悪している様子だが。
「はい、静かにー。そこの問題児二名も大人しく席に着けー」
手を叩いてやる気無さそうに二人の男女に呼び掛けるリンド。二人を問題児と呼ぶが、彼自身も相当な問題児である事は忘れてはいけない。
そして、その事を生徒達はよく理解しているらしく、お前が言うなと白い目をリンドへ向ける。しかも問題児と呼ばれた二人のうち、白髪少女は大人しく不服そうに席に着くのだが金髪男の娘は黙って従いはしなかった。
彼は口にしてしまったのだ。皆が思いつつも黙っていた言葉を。
「問題児って、問題ばっかり起こしてる先生に言われたくねーよ！昨日も職員会議でSクラスのロランス先生の席にブーブークッション仕掛けて騒ぎにしたらしいじゃんかよ！」
「何処でそれを！？…いいだろう、知られたからには生きては帰さん。表に出ろ！」
「ああ、いいぜ！今日こそアンタを退職させてやる！」
そう言って喧嘩腰になる二人を見て生徒達がまたかと溜め息を吐くと同時に、誰かがバンッと机を叩いた。視線は自然に音の発生源へ。
そこには銀髪の美少女がいた。机を叩いて立ち上がり、プルプル震えるその少女は怒りを含んで言ったのだ。
「いい加減にして下さい！編入生の前でこの様なみっともない真似、恥ずかしくないのですか！？」
キッとリンドを睨む少女に対してリンドは「何で俺だけ…」とぼやきつつ、視線を逸らして頬を掻いた。いいざまだ。
「わ、悪かった…」
「ま、先生も今回ばかりは大人げなかったな。すまん」
リンドに限っては今回ばかりではない気がするのだが、一々気にしていたら負けだろう。俺は大人しくただ行く末を見守る。
「分かって下さればいいのです。この様な些細な茶番で学園の生徒の質を落とされたら困るので」
それだけ言うと、少女は静かに席に着いた。こんなに情熱的な優等生感を出しているのにどうしてCクラスなんかにいるのかが不思議でたまらない。
少しの沈黙が続き、気まずさに耐え切れなくなったのかリンドが再び手を叩いて場を持ち直す。
「じゃあ気を取り直して編入生の紹介をするぞー」
待ってましたと言わんばかりに生徒達が目を輝かせる。あまり期待されても面白い事は何一つ言えないぞ。
「今日からお前らの新しいクラスメイトになるツヨシだ。訳があって記憶がないそうだが、普通に暮らすのには支障がないらしいから普通に接してやってくれ」
「えっと…分からない事ばかりだけど、これからよろしく頼む」
そう言って軽く頭を下げてみせると、クラスメイト達が拍手で迎えてくれた。一部問題を抱えてはいるものの、このクラスなら何とかやっていけそうだ。
頭を上げた際に先程の少女と視線が合うが、すぐに逸らされてしまった。嫌われているのだろうか。
「んー、そうだな。次は始業式の予定だった筈だから、それまで自由に友情深めてろ。時間を見て行動する様にー」
皆の様子を見て、リンドは一方的に指示を出してから教室を出て行ってしまった。自由過ぎるだろ。
「……俺の席は？」
「…ここだよ」
自分の席が何処か分からず、戸惑っているとなんと俺にイケメン死ねだのと叫んでいた金髪男の娘が自分の席の前を指差して教えてくれた。てっきり欠席かと思っていたのだが俺の席だったか。
感謝の言葉を述べ、自分の席まで行って座ると金髪男の娘が名乗り始めた。
「ハルート・スパーニャ。それが俺の名前だ。お前は？」
「ツヨシ。ファミリーネームは分からない」
そこから少し空けて、ハルートが申し訳無さそうに頭を下げてきた。
「さっきは、突然死ねとか言って悪かった。ごめんな」
「いや、別に気にしてないぞ」
男なら誰しも男らしく生きたいに決まっている。そんな中で男の娘として生まれてきたんだ。イケメンが恨めしく思うのは仕方がない。
特に傷付いてもいなかったので気にしていないと返事すると共にハルートを哀れむ。
「おい何だよ、その哀れむ様な目は！？」
「ベツニアワレンデナイゾ」
「明らかな反応してんじゃねえよ！！」
棒読みで哀れんでない事をアピールするとハルートが白髪少女から奪ったままだったハリセンで俺の頭を叩いた。地味に痛い。
「編入してきたばっかの奴叩くなよ！」
「いでぇっ！？」
そしてそれを見ていた白髪少女が再び何処からか第二のハリセンを取り出してハルートの左頬を思い切りぶっ叩く。それは流石に痛いだろうと頬を抑えて涙目になるハルートを尻目に見た。
男だと分かっていても可愛らしい顔で涙目って言うのはグッとくるものがある。だが敢えて言わせてもらおう。男には興味ないと。
「悪いな、ハルートの奴に常識が無くて」
そう言って笑い掛けてくる白髪少女も中々の容姿だ。少しつり目だが女らしさがぷんぷんする。
「君は？」
「私はカラリーナ・シャラハットだ！リーナでいいぞ。そんなお前はツヨシ、だっけ？」
「ああ」
「私の事は呼び捨てでいいからな！ってなわけで、ツヨシ！これからよろしくな！」
「こちらこそよろしく」
握手を交わし終わった辺りでハルートが復活し、リーナに詰め寄って文句を言い始める。ここからはさっきの言い合いと同じだ。俺はそんな二人を視界の隅に追いやり、教室内を見渡す。
こちらをチラチラと伺ったりしている女子に微笑みを送り、きゃーと黄色い声を上げる姿などを見ていると、ふと俺の前に誰かが現われた。見上げると、その人物はリンドとハルートに説教をしていた銀髪長髪の美少女だったのだ。
「闇国」
魔王が拠点とする魔王城を中心に広がる魔の国。周囲が絶壁に囲まれていてたった一つだけある
複雑な洞窟を通らない限り、闇国に入る事も出る事も出来ない。
魔の国とは言えどもそこら中に魔物がウジャウジャいるわけでもなく、魔物は普通に闇国から
出て暴れ回っている。魔王だって結構留守にする。本当にただの拠点。
