第三話「魔女の罪は“美しさ”ナリ!?」
※この物語は異端審問を皮肉ったフィクションです。
特定の宗教団体や歴史上の出来事を指してはいません。
すべてはナリ助がやらかした妄想と暴走の産物です。
「ワガハイは異端審問官ナリ助ナリ！！！」
審問所の扉が爆風のごとく吹き飛び、ナリ助が現れた。
フリフリの法衣は煤で汚れ、焼きごてからは血のような煙が漂っていた。
その目はギラギラと燃え上がり、口元は凶暴な笑みに引きつっている。
「異端者はどこナリ！？」
村人たちが息を呑む中、ひとりの美しい女が連れ出された。
金の髪は陽光を浴びて輝き、透き通るような白い肌はまるで陶器のよう。
「ふむ……」
ナリ助は目を細め、女の顔をじっくりと眺めた。
「……魔女ナリな。」
「な、何で！？ まだ何も言ってないのに！」
「その顔ナリ！！！ その目の輝きナリ！！ その肌の艶ナリ！！
“美しさ”とは、他人の心を狂わせる毒ナリ！！」
「そんなの嫉妬じゃないですか！」
「嫉妬も立派な正義ナリ！！！！」
バチィィィィン！！！
ナリ助の鞭が床を叩き、石畳が砕け散った。
「キサマのせいで、村の男どもはキサマの顔を求めて群がり、
村の女どもは、鏡の前で涙を流したナリ……
つまり、キサマは罪人ナリ！！！！」
「そ、そんなの無理があるわ！」
「無理じゃないナリ！！！！！」
ナリ助の目がギラリと光り、声が低くなった。
――スイッチが入った。
「……さて、証拠を見せてもらうナリ……」
【翌日】
審問所の広間に、村人たちが集められた。
「さて……」
ナリ助は、観衆を見渡し、静かに告げた。
「今から、ワガハイが“魔女”の正体を暴くナリ……」
ナリ助は、奇妙な人形を掲げた。
その人形の顔は――
「……ワ、ワタシ！？！？！？！」
「そうナリ！！」
ナリ助は鋭く叫んだ。
「この人形に触った者は呪われるナリ！
呪いにかかった者こそが、“魔女”に取り憑かれた証拠ナリ！！」
人形は次々と村人に渡された。
しかし――
「……なんともないぞ」
「普通の人形じゃないか」
だが、最後に人形が渡された瞬間――
「ギャアアアアアアア！！！！」
突如、例の意地悪そうな中年女が転がり、喚き散らした。
「ほ、ほら見ろぉぉ！！ これが魔女の呪いよぉぉ！！」
「……」
ナリ助は、静かにその女の元に近づいた。
「……ふむ……」
「な、何よ……？」
ナリ助の口元が裂けるように歪む。
「キサマが黒幕ナリ……」
「な、何を言うのよ！？ ワタシは正義の告発者よ！！」
「……違うナリ。」
ナリ助は人形を引き裂いた。
中から、くしゃくしゃになった手紙が落ちる。
「男どもがあの女に夢中だ。あの女を魔女に仕立て上げて追い出してやる」
「……あれれ〜〜？」
ナリ助は不気味に笑いながら、紙をひらひらと掲げた。
「キサマの“正義”とは……
“無様なプライド”の別名ナリ！！！！！」
「ち、違う！ あの女が美人だから……！」
「ほう……」
ナリ助は焼きごてを掲げ、静かに笑った。
「ならば問うナリ……」
声は冷え切り、ナリ助の目は狂気に燃えていた。
「“美しい”とは何ナリ？
キサマの言う“美しさ”が罪なら……
醜さは正義ナリか！？」
「そ、そんな理屈が……！」
「ならば言おうナリ！」
ナリ助の声が広間に響く。
「“美しさ”とは何ナリか！？
目に見えるものナリか！？ ならば、目が見えない者は罪から免れるナリか！？
“美しい”とは感じるものナリか！？ ならば、感じる心を持つ者が罪人ナリか！？
ならば、この世界は“罪”に溢れた地獄ナリ！！！」
「や、やめてぇぇぇぇぇ！！！」
「キサマの言う“正義”とは、自分の憎しみを飾るための衣装ナリ！！！」
ジュウウウウウウウウ！！！
焼きごてが床に押しつけられ、焦げた文字が浮かび上がった。
「嫉妬こそが魔女ナリ」
ナリ助は焼きごてを肩に乗せ、村人たちを見渡した。
「聞けナリ……
“異端”とは、信じられぬものではなく、理解できぬものナリ！！」
翌朝、村の壁には焼きごてで刻まれた文字が残されていた。
「正義を信じるバカは焼き尽くすナリ」
ナリ助の狂った審問は、今日も止まらない。
