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(WHAT IS THE) LOVE & POP?

●分かりやすく爽やかでありながらも決して陳腐ではない、バランスの取れたアルバム。

【収録曲】

１．Stairway Generation

２．SOSOS

３．changes (Album Version)

４．神々LOOKS YOU

５．LOVE LETTER FROM HEART BEAT

６．ホワイトワイライト

７．BREEEEZE GIRL

８．LOVE MATHEMATICS

９．SIMAITAI

１０．海になりたい part. 2

１１．レモンスカッシュ感覚

１２．ラブ＆ポップ

　Base Ball Bearが2009年にリリースしたアルバム。前作の『十七歳』では「甘酸っぱい青春」を分かりやすく表現していた彼らですが、今作の冒頭の４曲においては、タイアップの影響もあってか、「甘酸っぱさ」はそこまで強調されていないように思えます。とはいえ、「Stairway Generation　階段を　あがれあがれ」（Stairway Generation）や「神様になったらどうする？」（神々LOOKS YOU）のように耳に残るキャッチーなフレーズは相変わらずで、聴いていて心地良いものがあります（『SOSOS』に関してはアジカンの『リライト』に似過ぎているような気がしますが）。

　そして、５曲目以降に関しては、「女の子の最高傑作」「男の子の代表文学」等とストレートに歌う『BREEEEZE GIRL』、大切な人を包み込むような存在でありたいと誓う『海になりたい part.2』、非常に分かりやすいモチーフを使ってリズミカルに綴（つづ）る『レモンスカッシュ感覚』とまさに「青春真っただ中」な楽曲が目白押しで、ある意味彼らの本領発揮といった感じでしょうか。前作同様に、リズムに関しては４つ打ちに偏っている印象がありますが、メロディラインがしっかりしていることもあって、個人的にはさほど気になりませんでした。特に、『ラブ＆ポップ』はリスナーのノスタルジーを刺激するような旋律が見事だと思います。

　『十七歳』ほどの分かりやすいコンセプトは無いものの、前作に引き続き爽やかでポップなギターロックを充分に堪能できたアルバムでした。「青春」というある種の「ベタ」なテーマを持ちながらも不思議と陳腐さは無く、良い意味で「バランスが取れた」作品と言えるのかもしれません。

評価：★★★★★