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1　プロローグ

「私を攫って下さい！！」

　燃え盛る炎を背後に少女は目の前の男に縋る。

　涙を流しながら、煤だらけになったボロボロの洋服をまとい、震える手で男の洋服の裾を掴んだ。

「離せ」

「やだ。絶対に離さない」

　冷たく拒絶されるも、少女は一歩として引かない。男は困ったような、呆れたような顔をして頭をかきむしる。

「殺されたいのか」

「一緒に連れてってくれるなら、殺されても構わない」

　脅したつもりが、訳のわからない答えが返ってきた。

　これ以上何か言っても無駄だと判断した男は、掴んでいる手を無理矢理払うと、少女に背を向けて歩きだす。

「待って」

「ふざけたこと言ってる暇があんならさっさと非難しな」

　火の手はすぐそばまで迫っている。じきに今立っている場所も炎に包まれるだろう。

　どんどん離れて行く男に、焦ったように駆け寄って少女は手を伸ばす。

「待ってっ、お願い。私を攫って、私を一緒に連れてって！」

　少女はそう叫ぶと、男の背中に抱きついた。

　それは、何もかもを焼けつくすような日差しが照りつける8月のこと。

　幾年もの時を超え、少女は再び彼に出会った――。