第1話 静かに暮らしたい縫い子は、服を直しただけ
静かに暮らしたかっただけなのに、どうしてこうなったのだろう。
異世界に転生したと自覚したとき、私は一つだけ決めたことがある。
目立たず、争わず、針を持って生きることだ。
前世――絵梨だった頃、私は服飾デザイナーだった。
流行を追い、締切に追われ、それなりに評価もされたけれど、同時に疲れ切ってもいた。
「新しさ」ばかりを求められ、「着る人」が置いていかれる服も、たくさん作ってきた。
だからこの世界で目を覚ましたとき、特別な力も魔法も持たなかったことに、むしろ安堵したくらいだ。
今の私の名前はエリー。
街の老舗仕立て屋で働く、一介の縫い子に過ぎない。
この店は、代々続くテーラーの店で、オーナーの腕と人柄は街でも評判だった。市民の普段着から、身分の高い人々の正装まで扱うため、仕事は多いが信頼も厚い。
私はそこで裁断と縫製を任され、黙々と針を動かす日々を送っている。
それで十分だった。
本当に、それだけでよかったのだ。
——あの服を直すまでは。
「エリー、このドレス、袖の詰めを頼めるか」
そう言って渡されたのは、ある上流階級の夫人の正装だった。見た目は華やかで、重厚で、いかにも高価そうだ。
けれど、布を持った瞬間、私は小さく眉をひそめた。
重い。
そして、硬い。
（これ……着る人、相当つらいだろうな）
袖の可動域は狭く、背中は突っ張り、脇の下に熱がこもる構造だ。
見た目を優先するあまり、人の身体をまったく考えていない。
私は無意識のうちに、前世の癖で「着て半日過ごした姿」を想像していた。
立っているときではなく、座ったとき。
腕を上げたとき。
人と会話を続けたあとの、呼吸の深さ。
ほんの少し、直すだけ。
そう自分に言い聞かせる。
立体裁断で腕の動きを邪魔しないように調整し、脇と背中に目立たないプリーツを忍ばせる。表地はそのままに、裏地を薄手のリネンへ変更し、湿気を逃がす。重量も、可能な限り軽くした。
見た目は、ほとんど変わらない。
変わるのは、着心地だけだ。
それも、着た瞬間ではなく、
長く着て、ようやく気づく程度の差。
「……エリー」
仕上がった服を見たオーナーが、しばらく黙り込んだあと、低く声を出した。
「これは、誰の発想だ？」
私は少し慌てて首を振る。
「すみません、勝手に……着る方が楽なほうがいいと思って」
叱られるかと思った。
けれどオーナーは、もう一度服を手に取り、縫製を確かめてから、静かに息を吐いた。
「……悪くない。いや、むしろ——」
その言葉の先は、聞けなかった。
数日後、その夫人が再び店を訪れた。
そして、驚いたような声で、こう言ったのだ。
「この服……一日中着ていたのに、まったく疲れませんの」
派手な称賛ではなかった。
けれどそれは、確かに「着る人の感覚」から出た言葉だった。
その一言が、静かな波紋となって広がっていくことを、
このときの私は、まだ知らなかった。
私はただ、今日も針を持ち、
スローライフを守れると信じていたのだから。
