漆黒の聖者！〜教会を追放された元聖者候補だが、有り余る魔力で闇魔法を極めて自由に行きます〜

殺人植物

「イナンナ、気を付けろよ」

　さて、今回の敵は植物と来たものだ。

　蔓からは様々な果実が実っていて、根には芋が出来る。

　それだけではなく、人体に寄生する能力を持ち、酸や毒を吐くそうだ。

　効果がありそうなのは除草剤か……物理的に倒せば効果があるのか分からないな。

　しばらく進むと蔓が蠢き、俺達に襲い掛かってきた。

「ハァ！」

「やあ！」

　イナンナとティルが蔓をなぎ払う。

　周り中の蔓が俺たちに向って来る。

　一応……魔法を使うか。

「レッドウィンドシールド！」

　イナンナとティルに防御魔法を掛ける。

　効果は対象の防御力を％でアップさせる補助魔法だ。

「アスタ、ありがとう」

「ありがとーう」

　二人は俺に礼を言うと各々、襲い掛かる蔓に攻撃を続けた。

　まあ、このまま進んでいくのは良いけれど、どうすればこの植物を除去出来る事やら。

　アレだよな。強力な魔法で焼き飛ばすとかか…魔法が効かなければ撤退しかないが。

　だが、とにかくここの敵を殲滅していくのも一応は手だ。

　村のほうに居る魔物に何かしらのヒントが隠されている可能性は高い。

　蔓の攻撃は、俺の防御力を突破する事は出来ないようで、進みを妨害することは出来ていない。

「とりあえず、調査するために進むぞ！」

「はい！」

「はーい！」

　俺は村にある植物の根元であろう中枢部に進む。そこには植物型の魔物が溢れかえっていた。

　敵の強さは俺を始め、イナンナやティルで処理できる程度。

「えっと……」

　魔物の名前はスピッツプラント、プラントポイズ、ラブレゴラ。

　スピッツプラントはこの植物の全ての総称で、ラブレゴラは蔓で構築された人型の魔物。プラントポイズはラフレシアのような非移動型の魔物のようだ。

　プラントポイズは、頭に位置する大きな花から毒の花粉をばら撒く。次にラブレゴラは蔓から酸性の溶解液を吹きかけ、弱らせた獲物を蔓で本体まで引き寄せて捕食するようだ。

　スピッツプラントはこの二種の魔物を生産している大本の魔物だ。捕食した獲物に針を刺し、その体液を吸って生きる植物らしい。

　試しに除草剤を撒くと会心の一撃でも受けたかのように枯れる。

　ガンガンと俺に無意味な攻撃を蔓でラブレゴアは続けている。

　敵の攻撃に意味は無いが、毒の花粉の所為で若干息苦しい。

　酸も厄介だ。どうも防御力低下の効果があるようで、ステータスを見るとかなりの低下が起こっている。

「イナンナ」

「ゲホゲホ……！　なに？」

　空気が悪いからかイナンナの奴、若干咽ている。神でも毒は効くみたいだ。

「一応、お前も除草剤を持っていろ」

「あ、えぇ！」

　俺は除草剤をイナンナに投げ渡す。いざという時に使わせるとしよう。

　……瞬間、イナンナが蔓に捕まる。

「イナンナ！！」

「あっ、あっあ」

　蔓がイナンナの体を締め付け、豊満な胸が強調される。

　なんかエロい………

「ちょっとアスタ、今変な事考えてたでしょ」

　ピュルルと蔓がイナンナに絡みつくが、平然とイナンナは引きちぎる。

　思いのほか耐久力は無いらしい。

「アスタ、行くわよ！」

「お、おう」

　先に進んでいくと、村の中心に大木があった。

　いや、よく見ると木ではなく、大きな蔓の集合体のようだ。

「あれが本体か……」

　と、思って集合体に近づくと集合体の幹から巨大な目のような器官が俺達を凝視する。

「！！！！！！！！！！！！！！」

　キモい。

　だけどあれが本体っぽい。

「アスタ様ー、イナンナ姉いくねー！」

　ティルが駆け出して本体の目玉に跳躍する。しかし途中で巨大な蔓が襲い掛かる。

「えい！」

　ゲシっとティルは強靭な足で蔓を蹴り飛ばしてそのまま飛び上がる……しかし悲しいかな、距離が足りない。

「アスタ様ー」

「分かってる！　ソリッドシールド！」

　俺は落下するティルの足元にソリッドシールドを出し、足場として使わせる。

　一度着地したティルはもう一度飛び上がって、目玉の目の前に到達した。

「てい！」

　ビチャ！　っと音を立てて、目玉がティルの蹴りで消し飛ぶ。

　う……かなりグロイ。

「！！！！！！！！！！」

　蔓がメチャクチャ暴れだして大地が揺らぐ。

　やはり目玉を破壊した程度で倒せはしないか。

　うーむ……どうしたものか。

「倒れないねー」

「そうだな」

　目玉がシュウシュウと音を立てて再生していく。

　その最中……ふと、目玉の中に植物の種のような何かが見えた。

「イナンナ、ティル。あの本体っぽい目玉の中に何かがある。そこに渡した除草剤を流し込んでみてくれ」

　俺はソリッドシールドは発動する。

「わかったわ！」

「りょうかーい！」

　イナンナはティルの背中に乗り、再生中の目玉に向って跳躍する。

　目玉は脅威を悟ったのか、何本もの蔓が二人に向って雨のように降り注いだ。

「スフィアシールド！」

　咄嗟に二人を守る球体のシールドを出現させる。その中なら蔓の攻撃は全て跳ね返せる。

　ゲ……蔓が球体を取り囲む。球体が消えかけたその瞬間に俺はティルの足場になるソリッドシールドを展開させる。

「てっぃ！」

　足場に乗ったティルに群がる蔓をイナンナが剣で一閃する。

　見事に蔓は切断され、ティルの二段目の跳躍は成功。二撃目の蹴りを目玉に加える。

「！？？？」

　目玉の奴、修復中だった部分に追撃を受けて動きが一瞬止まった。

　その隙を突いて、目玉の中にあった種っぽい部分にイナンナが除草剤を振り掛ける。

「！！？？？」

　凄い声とも音とも言い得ない振動が辺りに響き渡り、スピッツプラントの動きがピタリと止まる。

「やったか？」

　自分でも死亡フラグな気もするが、別に俺は攻撃を受けても痛くもかゆくもないので問題ない。

　しかし、それだけでスピッツプラントは、また動き出した。

「ごめん。上手く撒けなかったみたい」

「いや、ちゃんと掛かっていた。どうやら薬としての効果が枯らすに至らなかったのだろう」

　となると打つ手が無いなぁ……。

　と、考えた所で閃く。

　俺には効果上昇の技能がある。

　という事は俺が使ったらどうなるんだ？

「じゃあ次は俺が使ってみるとしよう」

　除草剤を片手に群がる敵を無視して歩く。

　最近、気付いたのだけど、俺の防御力は力にも範囲が及んでいるらしく、大量に敵にしがみ付かれても進める。

　だから大量の魔物を抱えても全く問題なく歩ける。

　で、スピッツプラントの根元に辿り着いた。

「本当ならティルに乗って患部に撒いた方が効果が高いのだろうけど」

　俺は根元に除草剤を何個も撒く。

「！！！！！！！？？？？？？」

　先ほどよりスピッツプラントの動きが強まる。まるで断末魔かの様な振動だ。

　そしてスピッツプラントは目玉の部分から茶色に染まり、枯れていく。

　スーッと音を立てているかのように、全てが枯れ始めた。

　バキバキと音を立て、スピッツプラント本体が崩れ落ち、俺達は急いで避難する。

「おお……」

　見れば他の魔物も全てが茶色に染まっている。実った果実以外の全てが茶色一色になり、辺りで動いているのは俺達だけになった。

　そして……スピッツプラントが聳え立っていた場所に光り輝く種が降り注ぐ。

　……あれ、放置していたらやばそうだなぁ……。

「一応、掃除だな。手甲にも吸収せられるかもしれない。集めておくぞ」

「わかったわ」

「ごっはん！」

　種などを集めている俺達を他所に、ティルは残った果実と芋を頬張っていた。