216 新たな仲間1
大変お待たせしましたあ！(>_<)
色々とありまして…年始に定期投稿すると決意したのに…なんと言ったら良いか…(；´Д`A
ぼちぼち投稿数増やして行きますので今後ともよろしくお願いします！orz
次の階層への道である階段を降りる。何故か今回は大穴でも扉でもなく、階段だった。
四十一階はデカいカメと、そのカメより少し小さなワニ。
種族名は地亀と地鰐で、名前はタートとダイルになった。
四十二階はカンガルー三匹…サイズが大中小とバラバラで、親子？
そう思っていたら風月が説明してくれた。
上背が二メートル以上はある一番大きいカンガルーはスペースカンガルー。
中間は俺の上背よりも少し低い…一・五メートルほどのハイドワラルー。一番小さいのは一メートルもないハイドワラビー。
全て別種らしい。見た目？ サイズと体毛の濃淡が僅かに違うだけでほぼ同じだ。同じ種族の個体差と言われても疑問を抱かないくらいに。
『よろしくお願いします』
『『よろしく！』』
カンガルーはペコリと頭を下げたのに対し、ワラビーとワラルーはどこか幼い感じだ。
ちなみにハイドワラビー、ハイドワラルーの二匹は名前の通り隠密系スキル持ちだった。そしてスペースカンガルー。スペースとは宇宙…とかではなく空間とかの意味らしく、アキの頬袋…【無限頬袋】と同種の【無限腹袋】というスキルを持っていた。残念ながら空間魔法とか、そういうスキルはなかったが。
そして気になったことを聞いてみたのだ。
「本来、赤ん坊を育てるための袋だよな、それ？ 子供産まれたらどうすんだ？」
『子供が出来たらちゃんと仕舞いますよ？』
そう返答され、戸惑った。
亜空間に入るのかよ。亜空間ぽいところに閉じ込められる子供が可哀想だが、まあ…今はいないみたいだし、気にしても仕方ないかと結論を出したのだが。
『何か勘違いされているようで…多分別空間へは子供は入りません。なのでこの袋にある別空間には入らず、袋の浅い…別空間に入る手前で引っ掛かるかと思うのです。上手く言えないのですがなんとなく、そういうものだと思うのです』
…らしい。
そしてこのカンガルー、俺の仲間内で分類するならハクやクレナイと同じ下の世話や面倒を見るタイプっぽい。一緒にテイムしたワラビーとワラルーとはダンジョンに連れて来られる前からも共に行動していたらしく、保護者のつもりでいるらしい。
ちなみに名前はガルー、ラビー、ラルーだ。言わずとも、どれが誰の名かはわかるだろう。…わかりやすくていいよな。
四十三階は闇獏とその背に乗っているシャドーオウル。
つまり黒色のバクとフクロウだ。
サイズは…バクを直接見たことないから動物のバクとは比較はできないが、大型犬くらいだ。フクロウの方は小さい。もふもふの毛を含め、両手に収まってしまうくらいだ。
…新たなもふもふである。ふさふさしていて気持ちが良い。手乗りサイズだし連れ歩くには良い大きさである。
『ご主人様。これからよろしくお願い致します』
『よろしくです』
なんと、掌サイズのフクロウの方が声が渋い。掌の上で器用に胸元に片翼を持っていき、頭を下げる。
バクの方も器用に後ろ足で立ち上がり片手を上げてご挨拶。立ち上がると俺と同じくらいの背丈になるな。
名前はクイとウル。ウルは…まあオウルのウルだ。そして闇獏が何故クイなのかは…獏って夢喰いってイメージがあるから〝喰い〟から取った。なんでユメじゃないのかって？ オスだからユメはなぁ…という判断からだ。…文句は言わせんっ。
さて、四十四階は馬が三匹…いや、三種だな。
俺の想像するオーソドックスな馬が二匹。
そっくりだが種族が違う。
ハイドホースとエスケープホース。
…お前ら隠れるのと逃げるのが得意ってことか？
そしてその三匹の中で一際異彩を放つ、黒と白の綺麗な縞模様にハイドホースたちよりも二回りはデカいシマウマ。大縞馬
ハク並みにデカい。
ちなみに名前はハスとエス。名前の頭と尻を取った。シマウマは単純にシマで。シマだけオスでハスとエスはメスだった。
そしてこいつら、ハスとエスの方が強いのだ。この二匹は二度進化したい個体なのに、シマだけ一度しか進化してない。オスだし、体格良いし、目つきも鋭いし…見た目はシマの方が強そうなんだがなぁ…。
移動手段として良いかも？ と思ったが自分で走った方が早いし、こいつらに乗ったらうちの主戦力組が嫉妬しそうだからやめておこうと思った。
まあ背に乗せてくれる魔物はたくさんいるから、わざわざこいつらに乗らなきゃいけないわけではないが、お袋や親父、メイ、ミミが街に行く時にでも乗せればいいか。
狼に乗っているよりもハスやエスみたいな見た目普通の馬に乗ってる方が森の外の生き残った人間たちの印象もいいだろうし。狼に乗って必要以上に怖がられることもないしな。…今更かもしれんが。
そして四十五階。
相変わらず嫌がらせの如く湧き出てくる虫どもを倒す。
ここまでにテイムした地亀のタート、地鰐のダイル、
スペースカンガルーのガルー、ハイドワラルーのラルー、ハイドワラビーのラビー、闇獏のクイ、ハイドホースのハス、エスケープホースのエス、大縞馬のシマは基本的に後方で遠距離攻撃だ。弱くても何かしら遠距離攻撃スキルを持っていたからな。
シャドーオウルのウルだけは体が小さいこともあり俺の懐に入れ、たまに魔法で援護してもらっている。といってもこの階層の虫達相手にはあまりダメージはないっぽいが。
ここまでアイテムが入っている宝箱には魔物達用の腕輪が二個ずつ。四十一階で出てクー太とランに上げた物を除き、今回で八個。
他には初めに出た［死神のコート］。
次に出たのが［獣神のワイシャツ］。
その後に［武神のボトムス］、［魔神のネックレス］。
そして今回、［技神の手袋］。
ネックレスとワイシャツは白だけど。白か黒って…。
ボトムスはチノパンみたいな感じで、履きやすい。
ネックレスは白…というよりプラチナっぽい色のチェーンに、同じプラチナ…白銀色のコイン型のチャーム。中心には杖が二本クロスした様な模様がある。
そして手袋は…ただただ黒い。内側も外側も真っ黒だ。肌触りは革だが、サイズはピッタリでそんなに厚手じゃないので手を動かすのに支障がないので着けるが。
これら…ニヒリティの同類の神達のお下がりなんじゃないだろうか？ いや、見た目は新品だけどさ。名前的に？ ［獣神のワイシャツ］って絶対獣神が作ったワイシャツって意味じゃないよな？
まあ、風月が鑑定してもどれも名前しかわからないが、神の名を冠しているんだからそれなりにすごい物だろう。…きっと。
そして青い箱を開ける。
ぬっと巨大な草色…若草色よりも暗めの色をした頭部が出てきた。…と思ったらそれよりも大きな体が現れる。
また…明らかに箱よりデカいな、おい…。 どうやって出てきたきたんだよ。そう文句を付けたくなるほどの大きさの象が現れた。
そしてその次はキリンだ。色も象とお揃い。草色に灰色の斑点のある巨大なキリン。
キリンは何メートルあるのやら。地面から頭頂部まで十メートルは降らないだろう。
象の方も一軒家よりも大きい。
そして名前はハイドエレファントとスニーキィジュラーフ。
「ハイドする気もスニーキィする気もないくらい巨大なんだが？」
「…大きいの」
風月。大きいのは見れば分かる。
「まあいいや…テイム」
《ハイドエレファントが仲間になりたそうにしています。テイムしますか？》
【Yes or No】
YES YES。
《ハイドエレファントが仲間になりました。テイムした魔獣に名前をつけてください》
「名前はエレな。んでスニーキィジュラーフもテイム」
《スニーキィジュラーフが仲間になりたそうにしています。テイムしますか？》
【Yes or No】
YES。
《スニーキィジュラーフが仲間になりました。テイムした魔獣に名前をつけてください》
「お前は…ジュラな」
『『よろしくお願い致します』』
「おー。よろしく。…二匹ともオスか」
聞こえてくる声がとても低い声だったのでステータスを見るとやはりオスだった。
そして二匹とも【体積変化】というスキルを持っていた。
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【体積変化】
・肉体の体積を自在に変化させることができる。
・変化させる程度次第では能力が上下し、スキルが使用出来なくなる場合がある。
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アキの【縮小】や【変化】とは違い、明確に能力が下がるとある。
クー太たちが【変化】で小さくなった際も、大きい時よりも力や速さが下がってると聞いたことがあるが…まあそれは歩幅や体の面積の問題もあるか。
「お前たち。【体積変化】を使ってみてくれ。上限いっぱいに…小さくなってくれるか？」
『『かしこまりました』』
そういうと、どんどんと縮んでいく二匹。俺と同じくらいになり…更に縮む。
『『これが限界です』』
そう言う二匹は…手のひらサイズ…缶ビールより小さい。おちょこくらいか？
…可愛いな。玩具みたいなんだが。
抱えていたシャドーオウルのウルを頭に乗せ、空いた手を地面に付けると二匹はゆっくりと乗ってきた。
うむ…片手に二匹とも乗せられてしまった。ちょっとはみ出るし不安定だが。シャドーオウルのウルより小さい。というかアキやクー太たちよりも小さくなった。一番近いのは妖精状態だったラックだな。
ステータスを見るとスキルの大半が薄い色になっていた。おそらく使えないってことだろうな。
「じゃあ、能力は…俺の手を叩いて見てくれるか？」
ぺしっ。
とんっ。
エレは鼻で。ジュラは足を使って俺の手を叩くが、出会った頃のラックより弱いんじゃないか？
その後色んな大きさで試したところ、【変化】を使わないクー太たちくらいのサイズ…つまり普通のタヌキサイズだといくつかのスキルが使えた上、それなりの力も残るみたいだったので、基本そのサイズでいるように命じた。
足元でタヌキと同じサイズのゾウとキリンが、タヌキとイタチと一緒にチョロチョロしているのを見ると物凄く不思議な気分になってくる。
あ。俺の頭の上にいたウルも戯れあいに参加した。
…本当ファンタジーな光景だわ。
