異世界に生まれ落ちし

一章

3

　カツンと音が響く。

　早朝の裏庭。そこには何体もの藁かかしがあり、何度も弓の的になった形跡がある。他にも藁が解け丸太剥き出しとなってしまったモノや残骸がいくつもあり、ここが訓練場となっていることが分かるようなものがいくつも放置されている。

　カンッと木刀同士がぶつかり手が痺れる。

　鍔迫り合いとなれば指南役のラッセルが柄を思い切り押し出し、力負けした俺が重心を失い地面に倒れこむ。

「坊ちゃん、今朝はこの辺で終わりにしましょう」

「む、……そうしよう」

　もう少しで6歳というところまで俺は成長した。

　そして俺はこの世界が元の世界ではないこと、この世界では男爵の家に生を受けたことを既に知り得ている。

　我が家系は、父、ケイネス・デル＝ラ・マルクブスで9代目となる男爵家である。しかし、爵位を継承するのは長男ケビンの役目であると考えれば、家柄が俺の人生を保証してくれるとは限らない。確かにケビンに何かあれば俺が爵位を継ぐことになる。だが、少し年の離れた兄は見たところ健康児であり、何事もなければそのまま兄がこの領地を受け継ぐのだ。

　だから俺は剣を学ぶ。

　少しでも自分を価値ある存在にするために毎朝付き人のノーランに剣を学ぶのだ。

　何故、俺は剣を学ぶのか？

　それは、俺がこの地の世界観、宗教観、を一通り認識したからであり、加えて貴族の次男坊であっても悠々自適な生活が約束されていないからである。

　俺が生まれたこの地はカバーナス王国の辺境の地である。既に男爵という情報が出ていたようにこの世界は未だ封建社会にあり、マルクブス家はドノスディア公爵家の派閥に属しているとそう教わっている。

　身分制社会こそこの世界の道理。宗教改革など起こってもおらず科学はまだまだ未発達な段階で、全ての根拠が宗教と王権神授説等からきている。

　であればどうだ？

　平成の世に生まれた俺は剣など学ばずとも生きていけるだろうか？この世界にはない知識を披露したらそれで俺の人生は安泰になるだろうか？

　答えは否。

　俺は即刻異端児となり、悪魔憑きか魔女などといわれ世間から隔離されるのは目に見えている。貴族の生まれとはいえ最悪殺される可能性もあると思えば恐ろしくて何もできない。これにはやりようもあるだろうが、俺の知って知識は最終地点にあるもので、過程が一切欠けているというのは逆に扱いに困るものである。それに、俺はこちらに来る前。サラリーマンだった時でも大した経験をしていないのだがら、平々凡々と暮らしてきた人間にこちらで生かせる知識はほとんどないといっても過言ではないだろう。確かに思いつくものもあるが、それを俺の名のもとで広めるのはやはり少々腰が引けるわけで、知識チートを行うにも盤石な土台を持たなければいけないのは言うまでもないことである。

　ただ、この世界には俺の知らなかった力があること、それに加えてまだ見ぬ魔物や妖精などがいることを考えればもしかしたらあるいは？と思うこともある。しかし信頼できる地位の者になれば発言しやすくなるとはどの世界でも同じであり、俺がしたいことを大々的に行うにはしっかりと時間をかけていかなければならない。

　はっきり言ってこの世界は酷く生き辛い。

　いや、この世界の住人たちはこれが普通であり俺の悩みの方がおかしいものなのかもしれないが、自由を知っている身としてしてはこの世界には救いが無いように思えるのだ。だからこそ宗教を盲目的に信じそこに根拠を求めようとしないのだろうが、彼らが何も知らないというのが一番の悲劇であり俺には哀れに映るのだ。

　それこそ俺が俺でなかったらこんなことは思わないのだろう。それに農民としてもう一度生を受けていたら違ったように見えるのかもしれないが、ここから見える景色は本当に救いがなく、何も出来ない己が身を悔やんでしまうのだ。

　だからこそ俺は剣を取る。

　何故俺はこの世界に生まれ落ちたのか、神がいるのなら問いたいところであるが、あの時のことを思い出せばおそらくそれを求められているのだと俺は思い、今日もまた剣を振る。