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五日目（６）
いま、僕はシングルの布団に寝ている。
右にはキヨ、腹の上にはネネが居る。
二人がここにいるという状態は、明らかに現世のシステムに則していない。
幽世に近い状態にあると言っても良い。
すなわち――
僕は妙な想像をしてしまった。
ちょっとした怪談めいた話を思い出して。
その結果、いま、誰かが僕の足首を握っている。
それはキヨではない。
もちろん、ネネでもない。
ほかの誰か。
それはここにいるはずのない誰かの手。
僕は自分の想像を止めようとした。
でも、そんなときほど考えてしまうもの。
片手が足首を握り、もう片方の手は脛に伸びる。
その手が脛を掴むと、もう一方の手が膝に伸びる。
僕が想像した通りに。
ここにはキヨとネネが居る。
弱っちょろい姿なんて見せられない。
だから、僕は耐えた。
威厳ある父親の姿を頭に思い描いて。
でも――
片手が腰に伸びたとき、ネネが起き上がって、その手を引っ掻いた。
怪異は搔き消えた。
「ありがとう、ネネ」
僕がネネを撫でると、ネネは僕の顎に頭を擦り付けた。
