第２話 お昼休みにて
購買でパンを買い終えた俺たちは、そのまま校庭へ向かった。
中庭のベンチはすでに埋まっていたので、木陰に腰を下ろす。
風が柔らかくて、芝生の匂いがほんのりする。
「やっぱ外だよな。教室の中だと眠くなるし」
シオンがカレーパンの袋を破りながら言う。
「どこで食っても眠いけどな」
「たえの場合はね」
軽口を交わしながら、俺もパンをかじる。
空を見上げると、青がやけに濃い。
その青の中に、シオンの声が混ざっていく。
「ねえ、聞いたか？」
「なにを？」
「消費税、来年には２５％にあげるってさ」
「……まじか」
「ほんとに非人道的だよな、やっぱ政治家もAIになり変わってんじゃ...」
「さすがにそれは無いだろ」
そう言いつつも、否定はしきれない。
人間と区別のつかないAIなんてのは、１０年以上前に世に出ているためだ。
頭の中で噂の信憑性を検証していると、
「じゃあさ、次の噂。近いうちにビックバンが起こるかもって話だ」
「さすがにそれは無いだろ」
うん。さすがにそれは無いだろ
「俺ら死ぬの？」
「死ぬだろ、ビックバンだぞ」
「しょうもな」
「AIどもがこそこそ計画してるとか？」
「なんで疑問形なんだよ」
「...なんでって、ねぇ」
シオンがこっちを見る。
そう、こいつは若干中二病気質なのであった。
最近は噂話に影響されているらしい。
このことをシオンに聞こうとすると、ガシャーンと鋭い音がした。
「きゃあああ、ちょっと何してるのピ...ちゃん！」
遠くで誰かが叫んだ。
振り向くと、二階の窓ガラスが粉々に砕け、
その下に一人の女子が立っていた。
周りにいた生徒たちが一斉に距離をとる。
周囲の生徒たちがざわめく。
けれど、当の本人は何も言わない。
割れた窓を一瞥すると、手についた破片をぱっと払い落とし、何事もなかったようにポケットに手を突っ込んだ。
「あれ、吸血鬼じゃね？４年の...」
「あー、あれが噂の」
「あいつ常に情緒不安定らしいぞ」
そんな声が飛び交う中、問題児はゆっくり校舎の影を歩いていく。
先生が駆け寄ってくるのも無視して。
「あいつうちの子じゃないか...？」
シオンには心当たりがあるらしい。
「うちで何度か見たことがある。まあ、話したことないから詳しくは知らないけど…」
知らんのかい。
ぼーっと騒ぎを見ていると、問題児と目が合ってしまった。
その顔には笑っているような、怒っているような、悲しんでいるような危うい光がある。
姿が角の向こうに消える。
風が少し強く吹いて、芝生の上に小さなガラスの破片が転がった。
陽に照らされて、きらきら光っている。
俺はそれを見つめながら、
「……なんなんだ、いったい…」
とつぶやきなきながら、残りのカレーパンをほおばる。
シオンは空を見上げて大きく息をついた。
「……昼休み、あとちょいか」
「もう午後か、早いな」
チャイムが鳴る。
いつもの昼休みの終わりの音だ。
問題児の残したガラス片がまだ光っている。
何かが始まりそうで、
でも結局、何も起きないまま午後が始まった。
最後まで読んでいただきありがとうございます．
最近は涼しくなってきて生活しやすいですね！
大変励みになるので感想などがあれば教えてください！ ではまた～
